最近的几次军议，司马懿表现尤其活跃，所献计策，非常高妙，得到了曹操的认可。
司马懿可不简单之辈，他是河内望族司马家族的俊杰。
司马懿的高祖父司马钧，为汉安帝时的征西将军，曾祖父司马量为豫章太守，祖父司马隽为颍川太守，父亲司马防为京兆尹。
司马防育有八子，因字中都有一个“达”字，个个学富五车，名闻乡里，当时号称“司马八达。”
司马懿是司马防的次子，但在八兄弟中名声最大，他从小显示过人的才智，读书以后，博学洽闻，伏膺儒教。
司马懿的青年时期，汉朝进入乱世，因此，司马懿读书习武，常慨然有忧天下心。
南阳太守杨俊，素以知人善任著称，司马懿二十岁前，杨俊曾见过他，见他面相奇特，说他绝非寻常之子。
尚书崔琰与司马懿的兄长司马朗交好，与司马懿打过交道，对司马懿的才智非常钦佩，曾对司马朗说：
“你弟弟聪明懂事，做事果断，英姿不凡，不是你所能比得上的。”
司马懿少年时虚心求学，和著名隐士胡昭的关系很好。
胡昭的青年时代，正是朝廷腐败，外戚宦官交替执政时期。