朝颜打理干净桌椅后，又从马车里拿了些吃的喝的出来。没有留意萧宝菱那边。
不过温夕山跟着她，双臂抱着苗刀，隔一段距离守在附近。
见前方突然冒出陌生人，哪怕是个饥贫交加的可怜小孩，他还是瞬间警惕，快步上前护在了萧宝菱身边，“公主当心。”
萧宝菱先是因小孩的话怔了怔，这下又被温夕山吓一跳，缓了缓后，对他道：“没事。”
她见那小脏孩衣衫破旧，胳膊腿都露了些出来，两只扒在树干上的小手里也没有什么暗器，心中还是比较放心的，微微笑了笑，回答他方才的问题：“不是。我是人。”
五六岁的瘦小孩子身体还没梨树干粗，整个人就那么一点点大，自然也被身高八尺的温夕山给吓到了，手指甲更紧地扣着树皮，小身躯也紧紧贴在树干上，大眼睛中露出害怕和紧张，听萧宝菱说话了才又望向她。
见小孩这惊惶的模样，萧宝菱笑容更柔和了一点，“你呢？”
小孩仰头看她，小动物般的双眼睁得大大的，“我？我也是人。”
萧宝菱噎了噎，道：“……我是说，你是从哪里来的？”
“猪头村。”
“……”萧宝菱笑容一顿，见小孩脏兮兮的小脸上都是坦诚和天真，才又道：“猪头村在哪里呢？”
小孩用干瘦的小手挠了挠脑袋上枯黄杂乱的头发，“……好像，好像是肃、肃州。”
对了。
皇城在宁州，因水利设施完善，并未受到大的影响。而宁州外，相邻的西北三州遭遇了严重干旱，春夏季节正是青黄不接，接下来的秋天也可以预见将近乎颗粒无收。
离宁州最近的就是肃州，所以肃州的灾民们最先涌了进来。
听说刚开始守城的兵士始料未及，十分慌乱，在慌乱中粗暴地驱赶灾民，甚至用上了兵器，还造成了少量伤亡。
也就是那时，激起了民愤。使得朝廷不得不上报萧措，作出了如今的应对措施。
距离近了，明亮无比的正午太阳底下，萧宝菱看见面前小孩的嘴唇上起了皮，干裂的样子，看起来像很久没喝够水。
她对小孩伸出手，“过来。”
小孩睁大眼，目光闪了闪，有点受宠若惊，看着那只洁白如玉的纤手，不敢动。
萧宝菱偏头看了眼身边的温夕山，后者也在盯着她的手看。
她笑了笑，对小孩道：“别怕，这个叔叔是好人，是来保护我们的。”
叔叔……
温夕山闻言，嘴角抽了抽。但见她模样语气那样温柔地说到自己，神色微微有些不自在，挪开眼去看远处的荒山。
“嗯。”小孩纠结片刻后，终于松开扒着树干的小手，慢慢挪到了萧宝菱面前。
“走，姐姐去带你喝饮料。”萧宝菱自然地牵起小孩的一只手，牵着他往杨树下布置好的休息区走去。
那么白嫩的手忽然牵住了自己又黑又脏的手，小孩不由自主地瑟缩了下，下意识想抽出，又舍不得那从未有过的柔软触感，最后小黑爪子一动不敢动地僵在萧宝菱手里，怯怯问：“……饮料是什么？”
“就是好喝的。”
高大茂盛的杨树下，树荫与细碎的阳光投在老旧的木桌上。
朝颜见公主牵了个小灾民过来，整个人都惊呆了，樱桃小嘴张大得能吞下鸽子蛋，目光下意识朝哥哥看去，就见他也一副恍惚惊疑的神情。
两兄妹无言怔愣间，萧宝菱自己取了茶壶，在小白瓷碗里倒了半碗微凉的洛神花茶。
小孩在她身边坐下，双手抓着桌沿，“这是什么？”