申时初。
天空湛蓝，竹林青翠。
早春的荻草芦苇都生出了新叶，温暖的阳光照着枯黄与新绿交叠的枝叶，没有风，静静的。
忽然间，静静的草丛动了，被人从中间分开了一点，一个白裙绿襟的少女从里面钻了出来，跳离草丛快步走到一株紫竹旁边，用一只玉白的纤手扶着绛紫色的竹干，再俯身用另一只手拂去身上沾着的草叶与苍耳。
她肌肤细腻如洁白暖玉，显然一向养尊处优，柔嫩的指腹捏起浑身毛刺的苍耳时，却眉眼都没皱一下，反而一脸怡然自得，一番操作轻车熟路，无比娴熟。
清理完毕，少女双手拍了拍雪白衣摆，迈着逍遥自在的大步子朝竹林深处走去。
……
贺元夕这天吃过了早饭，就来到了竹林里。
没有去溪边练习剑法，拿了几本史书与兵法来读。
本来他坐在竹榻上，方便不时望向窗外。后来太阳从东边升到中天，又渐渐向西方下沉，窗外还是什么动静都没有，他便拿着书册出来了。
于是萧宝菱过来的时候，看见的是——一身粗布衣衫的小少年靠墙坐在竹屋外面的竹板地上，一腿屈起，一手拿了本书放在膝上在看。
旧青色竹板墙与地面，茶褐色葛衣的清瘦少年，少年白皙的手指捏着靛蓝褪色的书册封皮，不时又翻过泛黄的书页……日光斜斜地洒落，让这幅画面一半明、一半暗。
竹屋外不远处，萧宝菱顿住了脚步。
少年微低着头，毛糙的深栗色头发半束，倒也端正齐整，只是有些细碎短发不太服帖，在阳光斜照下显得有一点凌乱和毛茸茸。但看在萧宝菱眼里，却觉得他这样子比那些冠帽一丝不苟长发黑亮柔顺的公子哥们要可爱顺眼得多。
少年凝神看书的时候，也许因为在思索的缘故，眉宇微微皱起，犹带稚气的白嫩脸颊上一派冷肃神情，看起来不大好接近。但看在萧宝菱眼里，却觉得他这样安安静静地晒太阳的样子不能更乖……乖到她有点不想出声叫他。
所以，萧宝菱放轻了脚步缓缓走上前。
她的布靴是软底的，轻巧地落在泥土地上几乎没有任何声音。
贺元夕此时又全身心都沉浸到一场战事的破局之法中，没有十分警惕，待身前光亮一暗，才下意识抬起头来。