茉莉听了晃着脚说：“我才不会嫁出去。爹说没那种必要。”
疼爱独生女的罗利，偶尔会说这种话，被莉莉薇捏屁股。
懂他心情的寇洋同情地笑，并叹口气。
“怎么可以不嫁呢。男大当婚，女大当嫁啊。”
就像尘归尘，土归土那样。
人必须依从神所订下的制度来生活。
“有大哥哥陪我就好。”
茉莉不满地这样说道，背又往寇洋靠。
见茉莉对他这么信赖、亲昵，寇洋当然觉得很高兴。
但微笑中带点苦涩，也是事实。
“那是因为，你敢对我耍任性吧？”
茉莉抬起头，从寇洋下巴底下看过来。
用的是责怪、不服的眼神。
“才不是。”
茉莉看寇洋耸起肩膀，用头撞他胸口。
寇洋笑了笑，摸摸她的头。
“我希望你能在愿意珍惜你一辈子的人陪伴下，幸福地过日子啊。”
“就说那——”
茉莉刚要回嘴时，寇洋从背后轻轻抱住她。
“只要你别乱来，你也是一个很有魅力的女生。所谓玉不琢不成器，为了让心上人注意到你的存在，你要多琢磨自己一点才行。”
茉莉的反应更不满了。这个喜欢衔着肉干在山里跑来跑去的女孩，说不定无法了解这种事。
可是，这是人生大事。
寇洋要帮茉莉咽下去似的轻拍她的手。
突然间，茉莉在寇洋怀中扭身。
“大哥哥，你是说，你也是这样想的吗？”
“嗯？”
茉莉随寇洋的反问转过来。
或许是头发扎完的关系，比平常成熟一点。
“大哥哥也想娶穿得漂漂亮亮的女生当新娘吗？”
如此孩子气的问题让寇洋柔柔一笑，回答：“我是要当圣职人员的人……不过，也对啦。比起穿得像盗贼、用袖子擦鼻涕的女生，我是比较喜欢穿戴整齐、笑得像女生的女生。”
茉莉像个第一次听见人说话的幼儿，直盯着寇洋看。
听完之后，表情颇为正经地转回去。
她是终于懂了吗？
就在寇洋感慨孺子可教时，茉莉又转过来了。
这次表情似乎比先前又严肃一点。
“那我就这样做。”
说完，她露出笑容。
见茉莉难得这么听话，寇洋也很高兴。
“你懂啦？”
“嗯。”
寇洋对拍动耳朵尾巴的茉莉笑着说：“那就下楼去让大家看你蜕变以后的样子吧！”
并拍拍茉莉的肩，她颇不自在地站起。
扎好头发，穿上高级服饰的她，真是美得无话可说。
“你这样很漂亮哦。”
“真的？”
“当然是真的。”
寇洋的话让茉莉笑得好开心。
“来，手抓好。跌倒就糟了。”
茉莉抓住寇洋伸来的手，而后握正，然后用力抓紧。
“大哥哥啊。”
两人正要出房门时，茉莉开口。
“什么事？”寇洋往身旁的茉莉看，但茉莉只是微笑，什么也没说。
茉莉挽起寇洋的手，打开房门。
“没什么。不说了，肚子好饿哦！”
“茉莉，这就是你一定要改的地方。”
茉莉转过头来，戏谑地吐吐舌头，笑得好不开心。
寇洋无奈叹息，但他不讨厌茉莉这个样子。
进了走廊，便能清楚听见楼下的喧噪，全都是为前行脚商人与万狼公主联手打造的温泉旅馆，祝贺它值得纪念的日子。
此刻，新诞生的小淑女就要来到他们面前。以兄长自居的寇洋牵着茉莉的手，心里满是欣喜。
但或许是这个缘故，他没注意到身旁茉莉的笑容。
“大哥哥，要再帮我绑头发哦。”
寇洋没笑她，态度怎么变这么快。
如同蛹突然就会化为蝴蝶，女孩也是说变就变。
“好啊，没问题。”
茉莉开心地缩起脖子，倚上肩膀。
下楼亮相，使得已经很吵闹的大厅更为鼎沸。
在众人夸到快飘起来的茉莉身旁，寇洋纯粹为她的成长感到喜悦。
才在这之后，他继续当了好一阵子的木头。
没注意到小狼心怀里那明确诞生的情感。以及那银狼的鬼脑筋和思虑之周全。
“大哥哥。”茉莉像个接受众人祝福的新娘，抬头对寇洋说。
“什么事？”
并对毫无戒心的寇洋，露出与母亲莉莉薇一模一样的笑容。
“有点害羞耶。”
寇洋像一只很温顺的绵羊似地回答：“看到你长大这么多，我觉得很骄傲哦。”
茉莉贼呼呼地笑起来。
在为女儿成长湿了眼眶的罗利、已经醉到只会傻笑的莉莉薇以及将茉莉当侄女疼爱的赛缪尔等人面前，寇洋真诚地这么想。
然而，在他身旁微笑的是万狼公主的女儿。
旅馆喜迎十周年，茉莉从孩子成了大人。
寇洋为新问题头痛的日子，就要从这一刻开始。
罗利外出归来，一开旅舍房门就见到一名少女站在房中央。
她有一头丝绢般滑顺的头发和彷佛与粗工无缘的纤细体态，像是贵族人家的千金。
面貌年轻，怎么看都只有十五、六岁，却叉腿站立抱胸挺腰，一副准备兴师问罪的样子，有种特殊的魄力。
而且，她脸色很臭，眉头皱得能夹死蚊子。
旁人看了，会以为是强悍少妇终于忍受不了丈夫的贪玩，准备要来臭骂一顿。
可是，站在房中央的少女看的却不是背手关门的罗利。
她的视线盯在墙上一点不动，而那里贴了一张纸。
假如罗利没记错，出门之前她就是那样了。
从前是个声名大噪的行脚商人，如今在温泉乡开旅馆做安稳生意的罗利。
对着结婚十年出头的妻子莉莉薇说：“你就这么不喜欢啊？”
罗利将钱包与防身匕首等物放在桌上，莉莉薇更挺腰吸气，语重心长地吐出来。
“这是要流传后世的画，本大人不想几百年后又看到这幅画才在那后悔。”
罗利并不觉得这样说道太夸张。
因为，莉莉薇只是看起来是个少女，实际上却是比人还要高大的巨狼，能寄宿于麦子，曾受人奉为掌管丰歉的神祇。
如果这幅画能流传几百年，那么莉莉薇几百年后的确是有可能再遇见这幅画。
于是，罗利了解留下一幅莉莉薇不喜欢的画，是个至关重大的问题，但有一点他想不通。
“你一开始不是很高兴吗？”
对于这个问题，莉莉薇闭口不答。
罗利无奈叹息，看向贴在墙上的画。那是一幅大图画草稿的局部，有罗利和莉莉薇的炭笔素描。
这张大图，是他们日前在港都清镇逗留时，为解决临时遇上的小麻烦而准备的。最后罗利趁自己身处麻烦中心之便，请人将他们夫妻俩一并画上去。
一般而言，只有权贵阶级才有机会留下画像。而且一毛钱也不用花，天底下没这么便宜的事了，但莉莉薇还是有话说。
对罗利而言，只要莉莉薇不高兴，即使是免费也没意义。
毕竟，罗利请画家把他们画上去，说穿了还是为了莉莉薇。
长生不老的莉莉薇，为了能在多年后回忆这段时光的种种，每天都很用心地写日记。不过文字描述力有限，图画就能将外表如实留存。
因此，知道有人愿意画下他们夫妻让莉莉薇起初是非常高兴，第一次当模特儿的体验也令她兴奋得不得了。
画家画了几张素描，一张交给她。
那天，莉莉薇爱不释手地摇着她自豪的尾巴整天看，鼻头都要碰黑了。
想不到才过两晚，那张脸就垮成这副德性，不知道是哪里不满意。
“我是看不出来哪里丢人啦，明明画得很好啊？”
而且还美化过了吧──这种话说出来会被狼牙狼爪大卸八块，罗利当然只敢放在心里。
不知道他在想什么的莉莉薇用鼻子大声叹气。
“那的确是把本大人楚楚动人的样子画出来了啦，但这幅画可是要流传好几百年给好多好多人看，里面也会有认识本大人的人呗。如果，真的把本大人柔弱的样子画下来怎么办？万狼公主的威严不就要大减了吗！”
莉莉薇手扠腰发脾气的模样，看起来比画里还要幼小。
即使都活了几百年，她还是会有孩子气的时候。
刚认识莉莉薇那阵子，罗利还以为变成人的她是配合外表耍孩子气。
可在玉龙府经营了十几年温泉旅馆，伺候过许多位高权重的年迈人士后，他确定年纪大的人都很孩子气。
更别说是活了几百年的狼。
“不过这幅画的题材什么的全都已经定好了，你也看到人家施工是什么样了吧？我一个小小的温泉旅馆老板根本没有插嘴的余地，吓死人了。”
订制这幅画的，是一群从世界各地来到港都清镇从事鲱鱼卵买卖的富商。鲱鱼卵是种投机性高的商品，等于是可以当着教会的面赌博，这点吸引了不少富商远道而来。然而近来刮起教会改革的风潮，终于被有意匡正纲纪的年轻主教盯上，在今年赌盘刚开而气氛正要加温时强行喊停。
最后，罗利运用他的机智和莉莉薇的协助，笼络了脑袋顽固的主教。
这一幅画，就是为笼络主教而订。然而这件事关乎富商们可以一本万利的游乐场能否存续，当然不会是挂一幅小小的裱框画那么简单，要在交易所一整面墙上铺满石灰来施做，找来的画家与其学徒共有几十人之多。
现在光是为了布置画图的场地，交易所里就架满了鹰架。许多从邻近地区召集来的石匠与木匠，在建筑公会的监督下辛勤挥汗。
规模如此浩大，这间交易所肯定会在这幅画完工之后一夕成为远近驰名的热门景点。
要一个温泉旅馆老板在如此下了重本的大事业中，插嘴说自己老婆不想被画得太可爱这种事，罗利根本没法想像。
“为了赚大钱，黑的都要说成白，不就是你这个家伙的信条吗！本大人不是你这个家伙最重要的伙伴吗！还有什么比让本大人高兴更赚的！”
莉莉薇指着鼻尖咄咄逼人的样子，只换来罗利耸耸肩膀。
“因为，有人动不动就训话，要我改掉爱赚大钱的坏习惯啊。”
训话的当然是某些观念意外保守的莉莉薇。
“况且，我觉得那幅画有把你的威严画出来嘛。”
莉莉薇的耳朵能分辨谎言。
嘴巴绷成一条线，就是因为，明白罗利不是瞎说，但咬牙到拧眉瞪眼，却是怨他没有说谎。
罗利莞尔一笑，说出他的理由。
“至少我每次看到这幅画都笑不出来啊。”
这样说是因为会有这幅画，全都是罗利想靠赌鲱鱼卵赚点小利的缘故。
而且，同一时刻莉莉薇还难得燃起劳动意识，努力打零工贴补旅费。
莉莉薇是有权揪起罗利的脖子骂人的老婆，而罗利完全就是将太太的血汗钱拿去赌博的废物丈夫。
“你这个家伙就只知道哄我！”
“都哄你十多年了，当然是得心应手啊。”
“大笨驴！”
罗利耸耸肩，往敞开的木窗外看。
“好了啦，要不要去吃饭？最近他们一直叫工匠过来，太晚出门的话走到哪都很挤哦。”
开温泉旅馆前，莉莉薇也过了好一阵子行商生活，自然知道这件事。
在无谓的争执上浪费时间，搞不好就得借旅舍厨房煮点没滋没味的麦粥配生大蒜果腹了。
“哼，算你这个家伙捡回一条命！”
“说不定只续命到付钱为止哦。”
莉莉薇不说话，挑起一眉往罗利腰上甩巴掌，从头披上大衣，将乱甩着发脾气的尾巴包在底下。
两人所逗留的清镇原本就是个热闹的港都，现在更是加倍拥挤。头一次来而看得两眼发直的行脚商人、顺卖猪鸡之便买点鱼回去的近郊农夫、从靠港船只一涌而下的船员与搬运工，将港边广场塞得水泄不通。
人这么多，小吃摊里的食物销得也快，罗利和莉莉薇便决定分头购物。
长相可人又是个演技派的莉莉薇，买吃的很容易有优惠，才专逛羊肉和鱼肉摊，罗利则负责打酒。
不管吃什么，少了酒就缺了点滋味。于是他在挤破头的论斤酒摊抢了好久，才终于弄到够喝的酒。
在他到处找人时，熟悉的声音传进耳里。
“你这个家伙啊，这边！过来！”
眼尖的莉莉薇在旅舍之间的站饮区找到了位子。
“哦哦，这葡萄酒还满香的嘛。刚好本大人也喝腻了山上的水果酒。”
莉莉薇虽颇为喜欢醋栗一类的酸甜水果酒，用摇晃的桌子吃油滋滋的羊肉和炸鱼时，还是配冰凉的啤酒或葡萄酒比较对味。
“怎么，没有啤酒啊？”
果不其然，莉莉薇问起啤酒了。
“就是因为，葡萄酒贵，现在才有剩。便宜的啤酒和水果酒都抢到要打架了。”
莉莉薇没说他夸张。她只要动动兜帽下的狼耳，就能知道港边乱成什么德性，反而还觉得罗利做得不错了吧。
“你这倒是弄来了不少嘛，真有你的。”
罗利这样说着抓起一串羊肉时，莉莉薇已迫不及待地拔下了桶拴，捧起能遮住脸的酒桶张嘴就灌，豪迈得让人不禁傻笑。
“那是这几天份的酒”这种牢骚，说了也没用。
莉莉薇灌酒的样子，让附近桌位的男子看傻了眼，等到她“噗哈！”地带着满脸笑容喘气时，周围已经是一片喝采。
或许她的喝相和沉默不语就像个修女的外表，落差甚大。
不管走到哪里，她都能博得好感。
如果能收观赏费，说不定能打平餐费还有余这种事，不知想过多少次。
“嗯，真是好酒！”
莉莉薇舔掉嘴角流下来的葡萄酒，伸手抓炸鱼。
刚到清镇时，她还吵着说不想吃鱼，填不饱肚子，现在已经被未经腌制的美味鲜鱼征服了。
罗利没多说话，捧起酒桶喝一口，品味那扑鼻的葡萄清香。
“没什么，本大人出马没有办不到的事。”
“嗯？”
罗利也咬一口炸鱼时，为莉莉薇的话扬起视线。
“哦，你说买吃的啊。”
“嗯。原本还在人墙外面不知道怎么办，结果突然有个壮得像熊的大个子把本大人给扛到了肩膀上，直接就把客人都赶跑了。本大人就直接坐在他肩上点菜，拿了菜再分他一串羊肉，他就乐得跟什么一样。”
莉莉薇眯起眼，说得更开心了。
当时她多半是装成一个出来跑腿却不知所措的小修女，对这种事她已经驾轻就熟了。
要是罗利露出半点儿做妻子的就该守身如玉，怎么能坐别的男人肩膀这种想法。
莉莉薇摆明会一甩尾巴咬上来。
“嘴上抱怨自己画里太柔弱，实际上倒是利用得很开心嘛。”
这唏嘘的一句话，让改吃羊肉的莉莉薇故意亮出虎牙啃一块肉下来。
“大笨驴，本大人只是不想让人觉得本大人只有可爱而已。”
“劳您费心了。”
罗利叹着气拿酒桶，却先被莉莉薇抢去。
“噗哈！你这个家伙这几天白天都把本大人丢在房里，是干什么去啦？”
也许是大海就在眼前，每样小吃都洒足了盐，很是下酒。
罗利还替莉莉薇弄点小麦面包，以免喝坏肚子，并说：“换零钱啊。”
“哦？”
罗利在面包上划一刀，拔下木签上的羊肉和乳酪一起夹进去，抹点芥子做的酱，摆在莉莉薇面前。
如果不看住就会只顾吃肉的莉莉薇，有点儿不高兴地摆摆兜帽底下的耳朵，掰开面包再塞几片肉进去，大口咬下鼓胀的面包。
“离开玉龙府之前，人家不是拿一大堆货币给我们换吗。难得我们认识了这个城镇的主教，才我就想用这个管道换点零钱走。”
景气繁荣是很好，但用来买卖的货币会因此短缺不足，每个地方都闹零钱荒。于是玉龙府的村民们知道罗利要出远门，便拜托他换点小额货币回来。
“嗯。可是，啊噗嗯咕，你这个家伙怎么天天都出门？不能一次解决吗？”
“因为，有类似请求的人排了很长很长的队啊，我排了三天才终于见到面耶。”
由于队伍实在太长，城里卫兵每到日落就会开始发号码牌，第二天照号码重排。虽然要站一整个白天，至少晚上还可以回旅舍睡觉。
想当然耳，有人趁机做起了代排的生意，罗利只好狂念省钱经假装没看见。
“哦，才你这个家伙才会半夜脚抽筋，鸡猫子鬼叫着跳起来啊？有够窝囊。”
“我也无话可说，好想念玉龙府的温泉哦。而且到头来，我一个零钱都没换到。”
“嗯？教会不是平时拿了很多捐款，有很多零钱吗？”
“这种事大家都知道，才人们一窝蜂跑去换，根本没有外地人的份。”
只要肯付手续费，兑换商当然也愿意换钱。但是在这种状况下，手续费肯定是涨得吓死人。而且就连兑换商的零钱，恐怕都是用不怎么划算的比率跟教会换来的。
“这样，你这个家伙还敢厚着脸皮回来啊？本大人叫你这个家伙罗利的日子，又更远喽。”
“你本来就不打算那样叫我吧。如果你真的突然那样叫我，我还会觉得不舒服。”
喝得微醺，心情正好的莉莉薇咧嘴嘻嘻地笑。
“话说回来，虽然没换到零钱，我却拿到了可能的管道。”
“哦？”
罗利从怀里取出一张纸，在桌上摊开。那是清镇周边的地图。
“零钱汇集的地方有限，而且大家都知道，才抢得很厉害。那么，这时候应该怎么做？”
“简单啊，去没人知道的地方就好。”
“一点也没错。”
将还有几块肉的羊肉串拿到莉莉薇面前，莉莉薇就伸长脖子吃掉。
“嗯嗯，嗯咕……才说，真的有这么刚好的地方吗？”
“少归少，有还是有的。而且那里需要门路才能进去，我们正好就有这个门路。”
莉莉薇看也不看说得很骄傲的罗利，盯着地图啃面包。
罗利早已习惯莉莉薇这样故意不理人，毫不气馁地继续说：“鲱鱼卵这件事里，不是有个五、六十岁的大商人帮了我们吗？”
“嗯，这个雄性穿得很体面，跟某个行脚商人完全不一样呐。”
“咳哼。听说他原本被称为总督，率领某个强大商人公会的贸易船队。就是他帮我向主教说情，让主教派了个任务给我。”
“哦？”
罗利手指往目前所在的清镇一按，然后往右下移。
移过拥有大片平原，对这地区而言有谷仓之称的地方。
最后停在隔开平原与沿海地区的山麓上。
“一直往东南方走，有个连接内陆与沿海地区的大城镇，那里谷物买卖很兴盛。”
“哦，那不是很好吗？本大人的麦子肯定是第一名吧？”
莉莉薇弹弹吊在脖子上的小囊，得意地哼了哼自己的鼻子。
看她已有醉相，罗利担心地继续说：“这个时节呢，会有大批商人来这里做买卖，大市集也就开门了。”
“哦哦，这样更好啦！”
罗利对满面喜色的莉莉薇微微一笑，手指往地图上的大城镇左下方挪了一点。
“可是我们要去的，是这个有大市集的城镇往西南走一小段的地方。这是一个靠山的小主教区，建立在一条不太有人走的路上。”
莉莉薇顿时碰了一鼻子灰，脸上光采全没了。
罗利强按住抖动的嘴角，讲解重点。
“这个主教区和这座城的教堂渊源很深，算是兄弟关系，不过有个问题。他们被卷入了关于权状和买卖的问题里，需要拜托商人来解决，可是这时节的商人都忙着赚钱。才说，他们就求助于信用可靠又精明能干的我啦。”
说到这里，罗利往莉莉薇瞄了一眼。
只见酒气似乎开始冲上脑袋，莉莉薇的眼皮变得有点儿垮。
眼睛不知道在看哪里，顶着一张红脸默默啃炸鱼。
罗利叹口气，收起桌上酒桶摆在脚边。
“如果想在大市集的喧嚣里走一遭……”
莉莉薇兜帽底下的狼耳在这里突然挺直，眼睛恢复些许神智。
“那就要尽快解决主教区的问题了。要是休市了，说不定就会有其他商人来搅局。”
盯着地图看的莉莉薇慢慢闭上眼，大大地点了头。
“那就要赶快出发喽……”
“很高兴你这么明理。那么，既然画那边没问题了，我们就赶快出发吧？”
看着罗利的红眼睛醉得迷蒙。
会有那种对不上焦点却又焦躁的表情，是因为，尚未见过的热闹大市集，和继续留在这里为画的事烦心跟炸鱼，正在她脑中的天平上晃动吧。
“去不去？”
最后莉莉薇叹着气点头，打了个大呵欠。