这模样也相当新鲜，让人有点入迷。
“本大人的肚子饿了。”
舞娘当然很识时务，微笑了一下，就回到了中央走道上的其他搅拌妇那儿去。
罗利轻声叹息并牵起莉莉薇的手，离开为明天的典礼忙着赶工的教堂。
“真受不了，这样有多少帮茉莉和寇洋小鬼擦到屁股了呗。”莉莉薇扭着双手说。
“我也能拿回赌金，算圆满落幕了？”说完，罗利对着清镇午前的明朗空气，眯起了眼睛。
“本大人是很想说，你这个家伙死性不改……但也因为，你这个家伙去了那里，事情才会有转机呗。”
“大概吧。”
罗利笑了笑，紧接着，两人之间有段异样的沉默。
罗利早就发现莉莉薇有点儿不对劲。
“那我们就找个地方喝点小酒，回房间休息吧？”
罗利故意提喝酒，莉莉薇才总算回神似的抬起头，含糊应声。
这样子让罗利不禁偷笑，而莉莉薇的眼角立刻吊了起来。
“你这个家伙个性真的很差耶！”
“哈哈，我才不想被你说。”
被罗利一笑，莉莉薇气得猛打他的手。
然后仅仅揪住他手腕问：“然后呐？结果怎么样？”
太吊她胃口，弄不好真的会生气。
罗利乖乖回答：“人家答应会把你画在交易所的画里面了。”
莉莉薇睁大眼睛，耳朵竖得都要把三角巾撑起来。
“你看看我多有才，知道趁机建议改装交易所，要多夸我一点哦。”
靠自己的钱请不到画家，用别人的钱就好。
那个交易所多得是罗利望尘莫及的大富商。
“人家还说会把第一个祷告的商人画成我呢！”
这句话让莉莉薇目瞪口呆，差点没踏准石阶。
罗利急忙扶住她，再一手绕到背后抱过来说：“据说，画在灰泥上的湿壁画，放个好几百年都不会有事。以后不管过了多少时间，你只要来到这个城镇就能——”
说到一半，罗利还是觉得别再一个下去的好。
莉莉薇会独自来到这里看画，就表示罗利不在世上了。
这种话没必要说，于是，他改口：“有要求就趁现在说哦。”
“呜呜……呃……嗯？”
不知是为两人都能留在画里而感动，还是想到与罗利终要分离。
莉莉薇抬起头来，见到了罗利笑嘻嘻的脸。
“例如把前胸部位，画得比茉莉还大之类的。”
错愕的莉莉薇，表情像杂耍一样瞬间改变，一把揪住罗利的胡须。
“你这个家伙这头大笨驴！”
在人来人往的教堂前，莉莉薇毫不留情地大骂，立刻吸引许多视线。
不过一眼就看得出是搅拌妇的女性，和平凡商人样的男性打打闹闹，似乎是稀松平常，很快都回去做自己的事。
罗利等到众人都不再注意后，才转而察看呕气的莉莉薇：“我自己呢，是希望把我画得年轻一点。”并摸了摸被莉莉薇揪住的胡须答话。
莉莉薇不敢恭维地挑起眉，开口想骂他傻，最后却什么也没说。
只是吐一口倦了的气，牵起罗利的手。
“你这个家伙到死都会是这样呗。”
不知道是褒还是贬，总之罗利只能这么答：“你有脸说我啊？”
“哼。本大人就跟滚过长长的河，磨到圆得不能再圆的石头一样，没什么好改的。”
“那你怎么还老是对吃的太执着，反而讨苦吃咧？”
“啊？你这个家伙凭什么说本大人？不知好歹又跑去赌，还瞒着本大人偷偷来。”
“结果不是很好吗？这样有什么不好？”
“大笨驴，是本大人去做搅拌妇，你这个家伙才逃过一劫，要是你这个家伙没有本大人啊——”
这时罗利忽然蹲下，把莉莉薇像公主一样抱起来。
“就是说啊。我要是没有你，早就曝尸荒野，我再也不要一个人行脚了。”
莉莉薇睁大红眼睛，直勾勾地注视罗利，表情渐渐放柔。
“大笨驴。”
刚好是在教堂前，紧抱罗利的脖子时，钟塔传来宣告中午的钟声，仿佛在祝福他们百年好合。
“呃……中午啦。中餐吃肉好。”
莉莉薇马上变回原来的她，说这种话。
“我青涩的新娘上哪去啦？”
莉莉薇耸耸肩，扭身要他放下。
罗利是鼓起不少勇气才在这种地方给莉莉薇公主抱，结果反应这么冷淡，只好早早放下她。
莉莉薇肩膀真的很酸似的扭扭脖子，露出高傲的笑容。
“如果要像婚宴那样闹，本大人倒是还蛮欢迎的哦！”
可是和莉莉薇相誓终生当时的开销，简直是场恶梦。
自己是人类，莉莉薇是狼，谁是支配者，显而易见。
“最多两枚银币哦。”
听罗利这样说，莉莉薇轻佻地往他一扑，抱住他的手臂：“别那么小气嘛，赌金的事不是解决了吗？对了，你这个家伙以前好像说过什么沙丁鱼的事嘛？”
万狼公主莉莉薇就是在这时候特别聪明。
“三枚。”
“五枚。”
喊价丝毫没有妥协的意愿。
可莉莉薇开心地直摇尾巴。
罗利仰望太阳，大大叹息。
“好啦，就五枚。”
“嗯！”
莉莉薇活泼地回答，伸伸懒腰。
“这样才是本大人最爱的大笨驴。”
然后在罗利脸颊上吻一下，收银币五枚。贵到只能笑了。
“我也要喝哦，才五枚。”
“啊？你这个家伙用自己的钱喝去。”
“我说你哦……”
罗利和莉莉薇你一句我一句地没入人潮里。
睽违多年的长程行脚才刚开始。
这是发生在秋高气爽的港都，凉风中仍有夏日余韵时的事。
在白天变得很暖，天一黑就冷飕飕的早春时节。
北方地区的温泉乡玉龙府，每间温泉旅馆都处在客人刚走完的放松期。
只有村里最深远的旅馆，到了深夜还亮着灯。
这“春天时光亭”的大厅里挤满了人。有穿着贵气的大商人，也有一看就觉得是修道士的初老男性，还有面带刀疤、神如果野兽的佣兵。在旅客形形色色的玉龙府，如此多样的阵容也是少有。这群身份与生活各自不同的人，共通点就只是全都有说有笑。他们会在玉龙府的温泉里泡到日落，喝葡萄酒冷却体温。
他们这么开心，不只是因为，酒。
今天聚在这里，是为了向这间旅馆道贺。
“那么，失礼了。”
满大厅喝酒谈笑的人，目光聚集在旅馆老板罗利身上。
以行脚商人起家的他开设的旅馆今年届满十周年，谈吐举止已经完全是个旅馆老板了。
罗利穿过大厅中央，而头发剃得刺刺短短，像头野兽的赛缪尔跟在背后。
赛缪尔是北方地区无人不晓的勇猛邪教队伍团长，今天他恭敬地双手捧着一块红布，布上有个小小的东西。
这么一个对上神祇也要贯彻原则的人，来到壁炉前的罗利身边单膝下跪，双手呈上。
“不好意思。”罗利说道，狼也似的佣兵也歪唇而笑。
拿起的，是一枚金色的货币，币面有张女人的侧脸，头发长长，微俯着闭目微笑，头上缠着丰硕的麦穗。
这是罗利特地请人铸的金币，价值并不高过其本身的材质。
但它有特殊的纪念价值！
罗利百感交集地将金币嵌入壁炉上的木板中。这面木板上开了几个圆形凹槽，用来放金币。
它原本是当存钱筒用。假如旅馆经营不善，还可以用这笔钱回归行脚商人的老本行。
然而旅馆自开业以来就备受欢迎，一年比一年热闹，顾客络绎不绝。
板上共有十个凹槽，一年放一枚。
就在今天，罗利以金币填满了第十个凹槽。
“恭喜老板。”赛缪尔嬉皮笑脸地用臣子的口气这样说道。
聚在大厅的宾客也纷纷道贺，罗利一一答礼。
“为新的出航干杯！”一位女子如此大喊。
她是具有狼耳朵狼尾巴，高龄数百岁，能宿于麦中的万狼公主。
也是与罗利携手建立这座温泉旅馆的妻子——莉莉薇。
罗利平常都会在莉莉薇喝酒时要她自制，今天就不啰唆了。
还将莉莉薇连同她早早就斟满的葡萄酒杯，像公主一样抱起来。
在闹哄哄的客人中，往拼命不让酒洒出来的莉莉薇，脸上挤一个比酒更热情的吻。
大概是木窗后传来的，住在旅馆里的员工寇洋，在安静房间中为楼下的喧嚣苦笑。
旅馆里的全是与他们志趣相投的老朋友，再怎么吵都不会介意。
似乎有人已经搬出乐器，奏起活泼的曲调。
明天旅馆里搞不好会充斥宿醉的轻哼。
“大哥哥，还没好哦？”寇洋面前，有个声音不满地说，那是一名背对寇洋，坐在凳子上的女孩。
“不赶快下去会没东西吃哦？”
她粗鲁地摇凳子，毫不掩饰她的不耐。
转过来的脸和楼下狂欢的母亲莉莉薇一模一样。
不同点就只有色泽奇妙，仿佛掺了银粉的灰发和永不停歇的精力。
“茉莉，从今天开始，你要有女孩子的样子。”
“咦咦～？”
“我说过好几次了。”
寇洋一说教，茉莉的脸就厌恶得皱成一团。
“好了，转过去。”
茉莉不甘不愿地转向前方，缩脖子表示抗议。
她是罗利和莉莉薇的独生女。
始终在这里协助老板夫妻的寇洋，从茉莉出生就在照顾她，像个年纪差距很大的哥哥。
寇洋一边替赌气的茉莉梳头，一边唏嘘地笑。
“你和今年春天就要满十岁的这间旅馆一样，要迈入十岁大关了吧？”
茉莉没回话，也没转头，只有继承自母亲的毛茸茸尾巴和灵敏的狼耳朵稍微晃动。
“不能再像以前那么乱来。从今以后，你要进入成熟女性那一边了。”
到了十岁，即使不是贵族千金，也该开始考虑婚嫁。
就算是老爱在野外挥舞木棍跑来跑去的野丫头，也必须学习烹饪裁缝，打扫的步骤和如何维护自家环境。
寇洋和茉莉待在这个房间，是为了替即将跻身成人之列的茉莉梳妆打扮，好让她在阔别十年的各方好友面前亮相。
村里的玩伴见到她这副打扮，不是笑得满地打滚，就是目瞪口呆。
茉莉换上了用了很多布，平常不会穿的蓬蓬裙。
还有皮绳交错得令人傻眼的束腰以饰布点缀的上衣、表示贞洁的披肩。
全都是罗利的老朋友们，为这天准备的顶级货。
原本，只有大商行千金或王公贵族才穿得到。
但如此女孩子气的服装，却让茉莉反感得直吐舌头，光要她穿就十分费劲。
威胁利诱都用尽才好不容易让她穿好，结果她却全身发痒似的不停摇晃凳子。
“茉莉，坐的时候脚要并拢。”
在裙摆底下盘开的腿，很夸张地并起来。
茉莉听说今天的事之后，原本挣扎得像是被抓进厨房的鸡，被母亲莉莉薇训过才总算听话。
现在处理的是最后一个准备步骤——梳头。
寇洋仔细地梳着梳着，茉莉的脚又静不住地开始乱抖。
真受不了。寇洋这样说道：“拜托你再忍一下。”
也许是因为，穿衣服也抵抗得很凶，茉莉夸张地叹气说：“那你说一点好玩儿的事给我听。”
对于毫不注重服装仪容的茉莉而言，梳头这种事纯粹是枯燥乏味。
寇洋祈祷她能慢慢改变，先让一步给这个野丫头。
“那我就……”
“不要讲经哦。”
借此机会灌输神之教诲的算盘，没法儿说了。
要是再继续扫茉莉的兴，宝贵的亮相机会就要泡汤了。
“好吧，那就……”
寇洋寻找话题时，茉莉转过头问：“大哥哥，说你们刚来到村子那时候的事怎么样？”
“刚来到村子那时候？”
“大哥哥和爸爸、妈妈的大冒险，我已经听过好多次了，可后来的事儿，好像没说过耶。”
茉莉似乎还是坐不住，抓着裙摆搧来搧去。
“大哥哥你们来之前，还没有这间房子吧？突然跑出这么大一间，感觉好神奇哦。”
原来如此，寇洋觉得楼下也都是在聊这样的陈年往事。
“这间房子啊……是罗利先生赚了很多钱以后，请莉莉薇少主找出泉脉才盖起来的。”
“那时候我在吗？”凳子没椅背，茉莉便靠着寇洋问。
“茉莉，这样我不能绑头发……那时候你还不在。”
寇洋往前轻推茉莉，弄得她很痒似的笑着扭动。
“头两年……哦不，三年吧……记不太清楚了，都是在准备盖旅馆。”
“挖洞之类的？”
“也有啦。需要挖打柱子的洞，还有流通温泉的沟……挖到我都变壮了一点。”
“完全看不出来耶？”
寇洋陪笑两声，继续说：“还需要在地上铺很多石头，然后指挥很多工匠……啊，想起来了。那时候真的每天都忙到头昏眼花。”
遭日常生活掩埋的记忆重见天日。
寇洋瞑目回想当时的种种，不禁莞尔。
但茉莉似乎觉得自己遭到冷落，不满地晃晃身体。
“然后呢？大哥哥然后呢？”
“然后，等到旅馆大致完工的时候，我们找了很多亲朋好友来庆祝。屋檐下不是有一块招牌吗？就是在当时挂上去的。”
“是哦！大哥哥，那时候我在吗？”
或许是讲她出生以前的事，她很好奇自己什么时候登场。
“那时候……哦，算是在啦，在莉莉薇少主的肚子里。”
“嗯？”
“你茉莉这个名字，就是在旅馆落成的宴会上取的。”
这句话让茉莉的狼耳朵整个竖起来。
“真的吗！？”她猛然回头，害寇洋为绑辫子而分成三股的头发从手中溜走。
寇洋默默地把茉莉转回前方，对她说道：“真的啦。还记得，那时候一讲出来，大家马上就同意了。”
“嘿嘿嘿，原来如此哇！”
知道自己名字的由来，让茉莉开心得不得了，裙摆下露出的毛茸茸尾巴左摇右晃。
“然后咧？我什么时候出生的？”
“你是在那年冬天出生的。嗯，对对对……”
“嗯？”
寇洋话变得含糊，绑头发的手也停了下来，使茉莉疑惑地转头。
他闭着眼睛见到的画面，简直就像在起火的房子里工作一样。
“大哥哥，怎么了？”
茉莉抓他的手摇一摇，寇洋才回神。
回忆那时候的事，当时的焦躁便又滚滚而来。
元凶茉莉却用无辜的眼神看着他。
“你刚出生的那几年，我大概永远都忘不掉。”
“是吗？”茉莉的反应是又羞又喜，她的出生的确是大喜之事，给旅馆添了不少热闹。
但“热闹”实在太委婉了，如果再准确点儿说，那简直就像是一把火。
茉莉当然不记得当时的事，就只是笑嘻嘻地看着寇洋。
“大哥哥！大哥哥，我还是小宝宝的时候怎么样？母亲说，都是你在照顾我？”
“咦？对啊，都是我。罗利先生和莉莉薇少主的力气，都用在经营旅馆上。”
“可我不管怎么想，都想不起那时候的事耶……”茉莉没趣地说。
催寇洋陪她玩，总会被拒绝。
捣蛋又会挨骂，才会觉得以前会陪她玩，却不记得很可惜哎。
“怎么说，有点儿怪怪的，都是困在陷阱里的感觉，会是我在做梦吗？”茉莉歪头的模样真是可爱。
不知是不是现在穿着漂亮衣服又梳妆打扮过，可以说是无话可说的可爱。
而且她很苗条，脸蛋又跟莉莉薇一样美。
就这样嫁出去也不会丢人，但知道她个性的寇洋，只能疲惫地笑。
“那不是做梦。”
“真的吗？”
茉莉懵懂的表情，让寇洋怀着有虫在爬般的感觉回答：“那是因为你活力太旺盛，拿你实在没办法……才把你装到网子里，吊在天花板上。”
“咦？”茉莉耳朵竖直，嘴唇绷成一线：“是怎样！大哥哥太坏心眼了吧！”
“那不是坏心眼。啊，想起那时候的事，心脏就开始痛了……”
只会哭着讨奶吃的时期，几乎是莉莉薇在带，寇洋只会在她或罗利挪不出手时帮忙。
襁褓中的茉莉，真是可爱到不行。
要说哪里特别累人嘛，就只有还是婴儿的她，不会隐藏继承自莉莉薇的狼耳朵狼尾巴，需要避人耳目而已。
然而，等到她能自力爬行，用两条腿站起来以后，事情就不是可爱那么简单了。
“狂风过境说的就是你这样。抓到东西就丢啊砸的，稍微一不注意，就不知道跑到哪里去，害大家找得都快急死了，结果你老是自己在非常莫名其妙的地方，睡得很安稳。”
听寇洋说她不记得的惊人行径，茉莉不认帐地别开眼睛。
“可是装到网子里的你……其实也满可爱的。就像中陷阱的小狗狗一样。”
见寇洋无奈到只能笑的样子，茉莉有点难耐地转过来问：“真的吗？”
“那时候，你身体很小一只，尾巴跟身体差不多大。在网子里缩成一团，抱着毛茸茸的尾巴，扭来扭去的样子真的很可爱。罗利先生没事就看到傻掉，被莉莉薇少主骂。对了，你原先还很喜欢咬尾巴，慢慢就不咬了。”
当时的茉莉，大概是不喜欢嘴里空空的，很爱乱啃东西，尾巴总是有一大片黏糊糊的口水。
那对茉莉来说，似乎有点难为情，羞得脸红缩头。
“才……才没有咧。我已经不是小宝宝了。”
“就是说，茉莉你都长这么大了。”
后来十年光阴过去，历经无数责骂、惊魂、大笑，终于要以成年女性之姿在众人面前亮相。
想到她以后就不会跟前跟后“大哥哥”长“大哥哥”短的，就觉得有点寂寞。
现在就这么不舍，到出嫁那天不知道会多惨。
寇洋暗暗自嘲。
“来，头发快绑完了，坐正。”
茉莉的头发有种不可思议的凉意，用手指捞起就如流水般滑脱。
梳得越仔细就越有光泽，扎起来很愉快。
先将头发分成左中右三股，左右各自扎成辫，再与中央的扎在一起。
这费工的编法，是寇洋向往来旅馆的舞娘学的。
扎好以后，一定会惊艳全场。
可是她本人好像根本不在乎。
“唉……以后我都要穿这种衣服，绑这么麻烦的头发吗？”
茉莉像个在网中挣扎的婴孩，在未来要束缚她的衣服中继续挣扎。
“不至于每天穿啦，穿这样没办法帮旅馆的忙嘛。不过你是真的不能再像以前那样了，要有女孩子的样子。”
茉莉没直接回话，先给一个重重的叹息。
“我不会永远都是小孩子的啦。”
寇洋早已习惯茉莉的死缠烂打。虽令人头痛，那也是她的可爱之处。
寇洋苦笑着替茉莉的头发收尾。
“而且考虑到嫁出去以后的事，该会的事都要早点习惯才好。”