叶永甲登时心头一紧，在那里一动不动，咽了口唾沫，整个喉咙都咕哝地响了起来。他咬牙暗想：‘这厮还真是诡诈，这一段话说下来，反将我置于不义之地，成了个骑虎难下之势了……’
蔡贤卿在一旁也只是着急，不停揉搓着双手，似乎已无计可施了。
“良侯！难道我辈就偏不如他们兵部的人么！”
哪知葛明为忽然喊了一声，把所有人的目光都带过去了。
“臣情愿前往北塘谈判，”他接着说，“为国家报效，建此大功！”
叶永甲这才放松了一口气，扬起头来，从容言道：“过大人，葛大人都主动请缨了，难道这也是本官设下的诡计么？”
过湘人十分难堪，脸色忽青忽白，可又不能朝着葛明为发作，只好憋着怒答道：“那就请便吧。”
“既然无人再有异议，就按叶兵部所言，推行下去吧。”