“本王听闻，兵部有本要奏，不知何事？”他问。
蔡贤卿对叶永甲递了个眼色，把奏疏交到他手上，后者拿了来，即出列答道：“臣以为，如今要行新政，必先开设军厂，造起鸟枪火炮，方能成功。然制造之权皆被番商把持，彼等唯利是图，断不轻许。因此臣拟出了一份名单，欲派正副二使前往谈判，请殿下过目。”
“时间紧迫，我懒得再细读了，叶卿但说无妨。”太子摆摆手道。
叶永甲只好翻开奏书，高声读道：“暂设筹措番事司，任鲁之贤为番事司总制，以葛明为为正使，曾粱为副使，赴往北塘。”
葛明为早已从过湘人口中获知，叶党会谋划这方面的事宜，可未想到他突然点了自己的名，不由得心里咯噔了一下，与曾粱面面厮觑。
他们还在发怔，过湘人却一下子识破了叶党的意图，暗暗冷笑了一声，也出来奏道：“殿下，皇上有旨在前，命兵部专断新政之事，可如今兵部竟不派一人，反叫外边的人担任此职。难测其是何用心。”
“过良侯，”叶永甲冷眼瞥去，“哪有什么‘外边’、‘里边’，不都是本朝的官？若我只派本部的人去，不少人又得议论我择人唯亲了。”
过湘人笑道：“本官不想整日都在和叶大人争吵，只是认为权力既大，责任也大，这种疑难之事，理应由你们负责。我等不通火器，更不通番人之事，去了北塘不是抓瞎？大人是打算委罪于人吧！”