宝香眸中掠过一丝莫名，仍旧答她:“可以。”
宋竹安目露诧异，却也被人推了出去。
柴房里散去些人，一下子便冷清了许多。
宝香看向角落里的乔旧，果不其然道：“乔乔选择了旁人，也不选择你这个旧识，可见你在她的心里，毫无分量。”
她的话音落下，似错觉般，角落里那道灰蒙蒙的影子，在这阴沉的雨天里看上去似乎变得更加得阴霾。
乔乔带走了宋竹安。
她仿佛心不在焉，将宋竹安带出去走了许久一段路。
直到身后一道的声音将她叫住。
“乔姑娘。”
那声音异常得粗哑难听，像是枯枝被碾碎的声音。
乔乔愣了愣，回头发觉开口的人是宋竹安。
她惊讶地发现他竟然开口说话了，“你竟不是哑巴？”
宋竹安缓缓答她：“我的嗓子曾被人用开水烫伤过，是香娘子帮了我。”
他这简简单单的一句话，却向乔乔说明了他与宝香不同于寻常人的羁绊。
他迟疑了一瞬，低声道：“所以乔姑娘下次不必帮我……”
乔乔瞬间明白过来，他所谓的逃跑，竟是有意而为之。
是为了引起宝香的注意吗？
“抱歉……”
乔乔轻轻地吐出这两个字。
宋竹安却轻笑了一声，道：“是我该谢谢乔姑娘对我的厚爱。”
他规规矩矩的向乔乔作了个揖，向她道谢。
乔乔对那“厚爱”二字略感心虚。
其实，她也是受了宝珠的托付罢了。
宝珠早上来找她时，说擦药这种亲密接触的好事都让给了乔乔，救美这件事情无论如何都要让给她了。
乔乔既不好开口阻止，又不好拒绝，最终只能硬着头皮来将宋竹安给带走。
柴房里剩下那人，便留给了宝珠。
宝珠是宝香最宠爱的妹妹，楼里不少男子都受益于宝珠。
但凡长得好看的，多半都被宝珠私下里优待过。
乔旧当然也不能作为例外。
“你放心吧，只要你肯留下来，我保证姐姐不会给你苦头吃了。”
在她劝说之下，对面的男子似乎果真有了一丝动摇。
他轻轻开口，“宝珠姑娘。”
带着一丝喑哑的低沉嗓音，让宝珠脊背都微微一酥。
“嗯……”
“可以帮我一个忙吗？”
他缓缓问她。
宝珠甚至连他要帮什么忙也没有听清，二话不说便答应了下来。
待乔乔回来之后，便看见宝珠和乔旧坐在石桌旁，极为和谐的一幕。
宝香是真的疼爱这个妹妹，以至于宝珠一开口，她就什么都可以一笔带过。
宝珠见乔乔回来，朝她招了招手，对乔乔道：“乔乔，阿九公子有话要与你说。”
阿九……
乔乔抿了抿唇，上前去。
白日里，乔旧眼上覆着的那层薄巾子已经不在了。
他那张俊美苍白的面容完整的呈现在她眼皮底下，对她的冲击不可谓是不深。
“阿九公子……”
“宝珠姑娘说，是乔姑娘昨日帮我上药。”
他的话语那样温柔，将她脱他裤子的尴尬事情掩盖的极好。
乔乔在宝珠的眼皮底下也只能答了个“是”。
乔旧看着外边湿漉漉地面，低声道：“姑娘帮我上药是善举，我想回报姑娘。”
宝珠朝乔乔使劲的使眼色。
仿佛乔乔不答应下来就是不给她面子。
乔乔道：“只是举手之劳罢了，切莫过于贵重才是。”
“并不贵重。”
乔旧迟疑了一瞬，温声道：“我只记得自己好像会做一些软酥……一直都会。”
乔乔松了口气，随即答应了下来。
“好啊。”
她极疏离地笑了笑，随即上了楼去。
宝珠诧异，“可你一个男人，怎么会做点心？”
乔旧垂睫说：“不记得了，兴许是为故人所做。”
宝珠看着他这幅模样，莫名便想要落泪。
这大概便是皮囊漂亮的好处吧，他喜她也喜，他忧她竟然也感到一丝淡淡的忧伤……
夜里的雨仍旧绵延不绝。
到了早上反而消停了一阵。
乔旧借用了厨房，做了一碟软酥出来。
只是他端着那碟软酥在院子里等了许久，都没有等到乔乔出现。
因为连昧过来告诉他，她已经离开了。
一滴豆大的水滴砸在那软酥上，一滴两滴地紧凑落下。
前几日怎么都下不痛快的小雨，这会儿却变成了滂沱大雨淋淋漓漓。
乔旧捏起一块软酥送到口中，混着浑浊的雨水慢慢嚼碎，咽下。
明明放了那么多的糖，可他吃进嘴里之后，却苦涩地令人作呕啊……
“阿九，你怎么在雨里？”
宝珠诧异地发现了他，连忙撑起伞过去。
岂料没走几步，院子里不知哪里冒出来个陌生侍卫拔出刀架在她脖子上。
是开刃见血的真刀……
宝珠手里的伞摔在了地上，茫然地张大了眼眸。
听见乔旧温柔而又可怕的声音淡淡问她：“宝珠姑娘，其他人呢？”
这一瞬，宝珠眼里倒映的那道身影既不孱弱，也不可怜。
他俊拔的身姿在那雨里分毫未扰。
宝珠神色僵硬，“在……在屋里面。”
修长的手指捏着那盘积满雨水的软酥搁在了石桌上。
温润的嗓音掺着透骨的冷意。
“这么热的天，都避在屋子里做什么？”
“都叫出来……”
陪陪他吧。
***
“轰隆——”
外面雷声大作。
坐在马车里的乔乔始终感到心头不安。
“再快些罢……”
她掩住心口，不知在对谁说。
自打乔旧出现在玉照楼之后，乔乔便频繁地出门。
她的心思一日重过了一日，却也学会了掩藏。
在昨日，她已经交代过了车夫，今日早上天不亮便要过来接他。
车夫说，今天会有大雨，不宜行路。
乔乔说，她就是要趁着大雨离开。
她可以给车夫加钱，车夫终于答应了下来。
可是就在马车抵达东城门时，城门口却有列与城门将士穿着截然不同的秘卫，静静地驻守在那里，等待着乔乔经过此地。
玉照楼的后院是四面围楼，中间有个口字天井。
宝香和宝珠都跪在雨里，包括楼里那些男人。
他们每个人脖子上都驾着把刀，雨水冲刷着地面渗入砖缝的血迹，却不知是谁的……
乔乔被送回来后，看到这一幕，心口亦是冷得发麻。
她早知道……他什么都记起来了。
“乔乔……”
她对他温柔地呼唤置若罔闻。
当着所有人的面，她甚是麻木地被他拖到了怀里。
乔旧握住她温热的手指，慢慢按在自己的心口。
他口吻极其认真地与她商量，“既然不想与我在一起，那便帮我除掉这个心魔吧？”
她的眼睫动了动，抬眸朝他看去。
他仍旧是那个他，却又好像彻头彻尾地变了个人一般。
“除掉这个心魔的方法很简单。”
“我会纳选其他的女子，会宠幸其他的妃嫔，会生下与其他人的孩子……”
“我要你好好看着，那时候……我只需看你一眼，就可以了。”
看着他坠入幽渊，看着他在那泥潭里没顶……
如此她也再不会多看他一眼的时候。
那样的她，届时他只需要看上一眼，就可以彻底地死心了。
她的手指终于被他按到了胸口长长的疤痕位置。
“摸到了么？”
心口那道伤，是他想起来这一切的代价。
冰冷的吐息落在她的颈侧。
“乔乔，彻底地毁了我吧。”
那样他就再也不会使她受伤。
作者有话要说：主角1v1
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