白起听到后，有些幸灾乐祸，在外面对别人说道：“当初秦王不听我的计谋，现在结果如何？”
秦昭襄王老了，已经是古稀之年，不复有以前的容人之量，而且多了老年人的那份固执，听后大怒，强令白起领兵出征。
白起的年龄也大了，照样犯了倔强的毛病，加上实在不想再去赵国这个伤心之地，自称病重，经丞相范雎亲自相请，可谓给足了面子，但他仍然称病不起。
白起已经年过花甲，他是在战场上一步步从小兵做到大将的，身上的旧伤很多，身体确有不便，又称病在前，因此他并未立即启程前往。
三个月以后，秦军战败消息不断从邯郸传来，秦昭襄王便迁怒于白起，命他即刻动身，不得逗留。
白起只得勉强带病上路，行至杜邮，秦昭襄王与范雎商议，以为白起迟迟不肯奉命，心存怨恨，就算是起用他，也未必能胜，说不定他可能逃奔他国，便派使者赐剑，命白起自刎。
白起拿起剑自刎时，仰天长叹：“我对上天有什么罪过，竟落得如此下场！”
过了好一会儿，他又说道：“我本来就该死！长平之战，赵军降卒几十万人，我用欺骗的手段，把他们全部活埋了，这就足够死罪了！”说完就自杀了。时为秦昭襄王五十年（公元前257年）十一月。