辰末巳初,天地光亮,阴霾退去,白云如絮。
从胡木滩中败退下来的唐军,三五成群地陆续返回金明城里,个个血污满身,失魂落魄。连日逃奔,又惊又恐,不少士卒一进城门,便坐在地上,号啕大哭,不能自已。
败讯早已传到金明城官衙中,李三娘不顾众人的劝阻,拖着渐愈的身体,梳好发髻,披上战袍,在马三宝、秦蕊儿等军将的陪同下,跨鞍执绺,朝着北门笃笃而去。
还未到城门下,远远地便看到衣甲破败,裹缠绷带的士卒,三三两两地席地而坐,低头耷脑,神情沮丧,有的呲牙咧嘴,正在治疗;有的捧碗喝水,眼神呆滞;有的咀嚼白馍,边吃边哭…
谢郎中等五、六名医官步履匆匆,忙忙碌碌,系着围腰,拿着疮药,在伤兵堆里来回穿梭,急急施治。
一声嘶鸣,李三娘拉缰驻马,翻身而下,领着众人,朝败兵大步走去。
军士们见状,又惊又喜,凡能站立者皆纷纷起身,弯腰揖拜。
一名士卒双眼紧裹纱带,眼窝处血迹斑斑,在旁人的搀扶下,伸手摸索着,也颤颤巍巍地站起身来。
李三娘看在眼中,快步上前,扶住伤者的手臂,轻声说道:“我是李三娘,你们受苦了!”
话音未落,受伤的士卒便要下跪,一边抽泣,一边说道:“公主殿下,我们败了,兄弟们好多都没有回来啊,唔…唔…”
李三娘一把将他拉起来,点点头,沉沉地说道:“我知道,我知道,你们回来就好了,好生养伤,不要太过伤心。”
说罢,李三娘大步走到败兵中间,大声说道:“弟兄们,后军遭袭,实出意外!你们已经尽力了,回到这金明城中,就如同回到了家里一样,大家好好休整,安心养伤,今后如何进取,咱们从长计议!”
“唯公主殿下之令是从!”士卒们躬身再拜,异口同声地应道。
李三娘牙梆紧咬,朝着众人点点头,稍理鬓发,迈开步子,走到伤兵中间,逐一探望,好言劝慰。