芜州近北关,却不如北关处那般干燥严寒,气候温和些。便是木金人入关侵扰,也不会祸及此处。陆麒阳考虑再三,才决定令沈兰池到此处休养身体。
眼下的京城已不太安全,他所幸借口周游之名,携父母妻子出京,以求一个平安。
至于沈家父母,却是被陆子响扣着,无论如何都出不了京城。好在沈兰池与季皇后仔细商量了一番,希望季皇后念在自己夫妻二人出京的份上,顺手照拂二老。季飞霞亦应下,定会举季家之力帮扶沈家夫妻。
到了芜州,陆麒阳送沈兰池去了早就置办好的宅子里。
芜州不比京城,要安静清幽的多。这出宅邸不如京城的镇南王府富贵流丽,却胜在雅致动人。庭院之中,栽满葱茏绿树,更有仿造南方而制的小桥流水、亭台楼阁,极是精巧,足见匠心细致。
跨入宅中,陆麒阳对沈兰池道:“要有什么缺的,便交给下人来置办。闲暇时,也可给我写信。只是北关事多,我回信会慢些。”
顿了顿,他斟酌一下,道:“虽会慢些,但必然会有回信,至多请你多候几日罢了。”
沈兰池微微一笑,点了点头。
她立在门匾下,着一袭浅湖蓝的衣裙,纤细身形婷亭如玉;远远一瞧,便似一株迎风菡萏似的动人。陆麒阳瞧了几眼,却总觉得瞧不够。
此次与她分别,便要远去北关。此后战事一起,便少有安生时日。不趁着此时多看一眼,兴许以后就没机会好好相处了。
想到此处,陆麒阳握住她的手掌,低声道:“有些舍不得了。”说罢,老脸一红,一副不知所措模样,“也不知道下次见你,是什么时候。”
他原本孑然一身,无牵无挂,一条命送了也就送了,并不足惜。可如今有了妻子,便多了一份眷念,心底竟然冒出了一分贪生的念头来,只想着无论如何都要赢下接下来的仗。
“我知你舍不得我,可你也有正事要做。”沈兰池盈盈一笑,踮起脚尖来,摸一摸他头顶,道,“分别再远,也远不过阎王殿那一回,你又不舍些什么呢?”
两人已生离死别过一回,与那次相比,如今的分离也算是短暂而幸运的。
“你说的对。”陆麒阳失笑。
“正事要紧。”沈兰池说罢,视线斜斜一扫,落到陆麒阳身后的一辆马车上,慢悠悠问道,“道理我都懂,可你与我话别,为何非要柳大人在后头听着?”
柳常的面色可是变得和猪肝一般了。
陆麒阳露齿一笑,满面纯澈天真:“这不是看柳大人这么大年纪了还未曾娶妻,想让他体会一下寻常夫妻之乐,这才好心地让他来观摩一番么?”
沈兰池:……
你厉害你厉害,说不过你。
也不知是不是陆麒阳做的太过分了,那马车的车帘被撩起,柳愈探出半张脸来,催促道:“王爷,是时候上路了。若是现在不出发,入夜前会错过投宿的驿站。”
陆麒阳也知道是时候走了,只得松开了沈兰池的手,慢慢下了阶梯。
待到了最下一阶,他回过身,对立在门前的妻子轻声道:“等我。”
说罢,他衣摆一扬,便翻身上了骏马。镇南王府的车马队伍顿时精神抖擞,喧闹起来。车轮悠悠而动,碾过石板街道,发出轱轱响声。
小半柱香后,巷子里便没了车队的影子。
安置好行李的阿萝出门来扶沈兰池,道:“王妃娘娘,先进去好生歇着吧。”
沈兰池渐渐敛去了面上的笑容。她望着车队消失的方向,道:“我又不傻,又怎会不知你在瞒着什么?”
陆麒阳匆匆出京,想来是陆子响要对他动手了。可陆麒阳却不声不响,只说要送她来芜州养胎。他是好意,不想让她担心,可她却不会对此一无所知。
***
芜州的日子,比京城要慢上许多。
没了那些扰人的杂事,沈兰池安安静静地在芜州住了下来。她无需应付宫里宫外的试探,也不用与那些贵夫人们谈笑游走。每日晨起练一副大字,接着便是优哉游哉地侍弄花草、品风赏月。
偶有闲暇,便给陆麒阳写上一封信。
陆麒阳离开后不过一月,北关边有了异动。木金人扣关而入,在边关城镇一番烧杀,惹来百姓纷怨。木金人先前被陆麒阳赶出关外,心有怨恨;此番入关,满腔皆是报复之心,格外狠戾凶悍;据闻木金人说过之处,片草不留。妇女皆被捉去充作奴隶,男子则被屠戮殆尽。
边关百姓,纷纷逃出故园。
此刻又有流言四起,说是镇南王里通外敌,这才致使木金人入关。好在监军柳愈出面,在百姓前替镇南王说话,直言此事乃无中生有,不可相信。