沈庭竹一案,在京中掀起了轩然大波,连圣上都在朝中问及此事。好在沈家大义灭亲,恰好抵去了沈庭竹所带来的满朝哗然。沈家众人自是松了口气,唯有肖氏心底悲痛,病倒在床。
她在床上躺了足足四天,这才稍稍恢复了些精神;在房中休息的这几天,她每日都是以泪洗面,哭得喑哑难言。沈庭康去探望肖氏,肖氏却指着他大骂不肖子,哭叫着将次子驱出了房门。沈庭康见状,便不再去多探肖氏——他又不是傻子,何必与见识浅短如肖氏者计较?
儿子不在身旁,肖氏也只得与女儿沈桐映作伴。
沈桐映口上好言相劝,心底却是极不豫的。她是将来的太子妃,可自家哥哥却出了这种事儿。也不知太子殿下会如何看她?只望兄长之事早些过去,她可以平平安安地嫁入东宫去。
肖氏若是知道沈桐映心底所想,恐怕要吐出一口血来——她为儿子哭得肝肠寸断,可女儿却一个劲儿地想着嫁人之事,一颗心只扑在将来的夫君身上。娘家人造化如何,她已然不大看得进眼中了。
肖氏好不容易恢复了精神,那头的老国公爷沈瑞却又病倒了。
沈大老爷虽一力压着此事,可毕竟人多口杂,沈瑞又不是聋子,自然听到了些风声。沈瑞本就有把硬风骨,听到沈庭竹竟犯下这等大罪,当即便气晕了过去。
肖氏不得不拖着憔悴面容,去松寿院里侍疾。
刚入了松寿院,肖氏便闻到一阵药香。沈瑞的房门紧合,里头隐隐绰绰有人影晃动,原是大房的人还未走。肖氏左看右看,见沈大夫人的丫鬟都去外头取药了,便将耳朵贴到了房门上,仔细听着房间里的说话声。
“夫人若是不信,问爹便是了。”
“老大媳妇,你不要听他妄自菲薄。便是当真如此,那又如何?我沈瑞的儿子……”
“爹,你先好好养养神,这事儿日后再说罢。”
隔着一道门,兄嫂与老国公爷的说话声传来。肖氏越趴越近,恨不得将人融到房门里头去。她听着听着,在某一刻,面上陡然露出震愕之色。随即,她拿帕子捂住了自己的嘴,免得叫出声来。
又过了半柱香的功夫,沈大老爷与沈大夫人出来了。沈大夫人见肖氏来顶自己的缺,便仔细叮嘱道:“弟妹,爹的药搁上半盏茶功夫,就凉得差不多了,切记不可放久了;屋里要通风,但也不能久开窗扇,约莫那么半个时辰也差不多了,叫你手边的丫鬟记着便是……”
肖氏低着头,有一声没一声得应着。她不敢抬头看沈大夫人,生怕眼底的恨意会叫嫂子看了心生恼怒。如今是在公公病榻前,她便是心底有千万怨恨,也不能在这松寿院里闹出事来。
待沈大夫人走了,肖氏直起腰,冷笑一声。
原来大房竟藏着这等秘密,难怪大老爷总是对她家夫君百般迁就,原是心虚愧怍使然。
大房夺走她一个儿子,休想再落得好!