因为受伤的缘故，贺元夕的登基仪式推迟到了立冬。
深秋，寒露那日，他带萧宝菱去了趟宝月宫。
宝月宫一切如旧，前庭后院中的枫树叶子都红了，秋风吹来，红叶飘零，美如画卷。
萧思月踏着落叶走出来，看见贺元夕和萧宝菱相互牵着的手时，嘴边的笑意忽然僵住。
萧宝菱立即抽出手，背到身后。她也觉得有些恍惚，面前的妹妹，跟当年初见时的瘦小模样比起来，真是变了太多，已经出落成亭亭玉立的清秀佳人了。
“思月。”她叫了她一声。
萧思月转身道：“进来吧，桑儿做了醉蟹。还有拨霞供。”
萧思月低着头，敛去眼中失落。是她主动要贺元夕过来的，所以准备了丰盛的晚饭。只是没想到，他竟会带着皇姐一起来。那么，那些传言，看起来是真的了。
厅中布置雅致，不再像过去那样简陋。该有的物件，也已经都有。
檀木圆桌上摆满了热气腾腾的饭菜，中间还有一只插着菊花的净瓶。
除了菊花的清香外，那小火炉上咕嘟煮着的一锅兔肉更是香气四溢，令人食指大动。
落座的几人的表情却没显得如何有食欲，就连一旁端来青菜的桑儿也瞧着满腹心事。
“吃吧。”萧思月将一盘金黄的醉蟹推至两人面前，“桑儿很用心做的。”
“嗯。”
萧宝菱点点头，用筷子开始剥蟹，安静斯文地吃了起来。她和思月好久不见，不管以前怎样，如今也是彼此唯一的亲人了，本应是有许多话可以说的，可是因为身边少年的缘故，气氛实在轻松不起来。
萧思月比以前大方了许多，自顾自地夹取涮兔肉，吃下了小半碗米饭。然后，她拿手帕擦了擦嘴，对面前的玄衣少年道：“元夕。”
贺元夕停下筷子，抬头看她。
萧思月平静道：“我想出宫。”
贺元夕点头，“好。”
萧思月看了眼旁边站着的侍女，“跟桑儿一起，再也不回来了。”
“好。”贺元夕看着她，“我让人送你们。”
“嗯。”萧思月微微一笑，替他斟茶，“喝点菊花茶吧，我泡的。”
萧宝菱吃完一整只蟹，喝了半杯茶，出声道：“你一个人会不会有危险？钱够吗？”
萧思月不理她，把斟满茶水的瓷杯推到贺元夕面前。
贺元夕道：“不够就跟我说。”
萧思月掀起眼皮，唇边笑意有些凉凉的，“谢谢。”
一直到离开宝月宫，萧思月都没有跟萧宝菱说话。萧宝菱有些垂头丧气。
贺元夕牵住她的手，安慰道：“我会派人暗中护着三公主，她去哪里都可以，都不会有危险。”
萧宝菱点头。
贺元夕道：“等以后，她想再回来的时候，也可以随时回来。”
话音刚落，两人身后就传来了萧思月的声音——
“元夕。”
红叶似火的枫树下，一身松花色裙裳的少女站在那里，遥遥地望着他们。
萧宝菱也随贺元夕一起回转身。
然后就看见萧思月笑了笑道：“你要对皇姐好。”
贺元夕对萧宝菱确实好，好到只要她愿意，他去哪儿都可以带她一起。
旧的宫室夷平了一些，修建起一座崭新的和光殿，正殿作为新朝帝王与臣子商议国事的场所，偏殿则可设宴。
鸿胪寺卿带了各国使臣过来，在霜降那日与贺元夕一起饮宴，萧宝菱也跟着一起。
她以为就是使臣们带来各自国家的特产，来愉快地交流一番，约定今后大家友好往来。就像她在现世时，在晋江文学城读过的一本很好看的穿越小说中写的那样。
事实上却不是的。那些使臣竟然像约好了的一样，带了很多美貌的女子过来。每个人都有其国家的风格，有的冶艳，有的清纯，环肥燕瘦，应有尽有。萧宝菱看得都呆了。
贺元夕看见那场面，脸色也变了。鸿胪寺卿见状，有些惶恐地凑过来，小声道：“我说了殿下您不需要，可他们非要如此，说是太上皇也曾给齐殇帝献过美人。”
贺元夕冷冷地瞥了鸿胪寺卿一眼，后者忙道：“当然，他们保证了他们绝对没存那种让美人来祸国的意思，只是说觉得殿下至今都未成亲，想必寂寞，就当她们是些玩意儿好了。总会需要的。”
“我不寂寞，不需要，她们也不是玩意儿。”贺元夕捏着酒杯道，“让她们退下吧，就当没有来过。”
萧宝菱垂下眼，看着桌上的莲子羹发怔。这位鸿胪寺卿，以及在场其他所有官员，都没有给过她一个眼神。想必是觉得，她这个齐殇帝的女儿，也不过是和这些使臣带来的美人们差不多的……玩意儿。
觉察到了她的低落，少年握住了她搁在膝上的手，“姐姐？”
萧宝菱打起精神笑了笑，轻声道：“她们都那么好看，你真的不心动？”
贺元夕看着她，眼神很是认真，“姐姐更好看。”
他一本正经，言辞诚恳，有一种执拗和天真，萧宝菱笑道：“你像个小孩子。”
听到这话，贺元夕却不高兴了，用力地捏了捏她的手，“我不是。”
萧宝菱移开视线，看着前方正在谈天的使臣们，仍带着笑，但不说话了。
贺元夕很介意，道：“真的。你在我身边，没人会觉得你比我大。”
萧宝菱侧头看向他，“我不在意这个。”
“我也不在意。”贺元夕说着，顿了下，“那你在意什么？”
萧宝菱笑笑，又不说话了。
很快到了立冬那天，新帝登基。
在外举行的仪式结束后，所有朝臣都聚在了和光殿。十七岁的少年天子身穿玄色绣金龙袍，头戴悬珠冠冕，一步步登上高位，在龙椅上落座。群臣伏地，山呼万岁。
这日，议事从早到晚，持续一整天。先各项大事，再细枝末节，谈个彻底。
日暮之前，金木找到了在正明殿后石阶上坐着的萧宝菱，对她道：“公主，随我去和光殿吧。”
“我去做什么？”萧宝菱不解地站起身。
“总之，跟我去吧。”金木没多说明，只是坚持。
最后还是去了，金木陪着她，走到了龙椅后的金色屏风后方。前方的君臣看不见他们，他们却能听得清前方的一切言论。
萧宝菱仔细去听，发现这时已经谈到了立后事宜，不由得心中一紧。
宁国公道：“陛下后宫空虚，是否应该有所考虑？”
贺元夕道：“朕心中已有皇后人选。”
群臣微讶，彼此交换眼神。承恩侯上前，蹙眉道：“陛下所指，难道是那齐殇帝之女，前朝长公主萧氏？”
贺元夕道：“有何不可？”
车骑将军吴啸怒道：“当然不可！万万不可！陛下难道想学那齐殇帝，沉溺美色，荒废朝政吗？！臣听说，这段时间以来，萧氏如那昔日的瑶贵妃一样不爱笑，陛下便命人搜罗民间食物，只为博她一笑，这岂不是步了那齐殇帝的后尘！”
听到这里，屏风后的金木脸色难看起来。
左相虞寻摸了摸胡须，缓缓道：“只是民间食物，又不是山珍海味，不至于吧？”
金木小声嘀咕：“就是。”
贺元夕出声了，简短的一句：“她爱笑。”
吴啸闻言，气得脸都涨红了。虞寻却是含笑点头，“这倒是。”
贺元夕从龙椅上起身，平静地看着吴啸，“将军如此，想必只是太过忧国忧民，朕明白。只是，我大周立国，从不靠外戚，皇后是谁又有何关系？将军与其关心朕的家事，不如去西州剿匪，那才是百姓更在意的事情。”
贺元夕走下台阶，对群臣道：“再者，朕何时荒废过朝政？”
一时间，群臣小声议论起来，都不敢抬头回话。早在贺今还在位时，许多奏折就已交给贺元夕处理，至今半年有余，期间不论何时、哪怕战事正吃紧，他们递上去的折子都能得到及时且详尽的批复。这一点，连贺今都不能比。
虞寻手持笏板，躬身道：“微臣相信陛下自有分寸。”