边境那边,西番撕毁了先前的停战协议,由赤烈金之弟赤烈银出战,领二十万大军,誓要拿下整个坞州。
曹容再次到前线,见这次敌军无比凶悍勇猛,心生怯意,躲在后方,让裴邕一个六七十岁的老将去抵抗。
然后,裴邕死在了赤烈银手里,被斩下首级、送回坞州军营。
林泉仍是中郎将,看着外祖父怒目圆睁满是血污的头,手中的长矛将地面扎出了一个洞。
曹容慌乱,催他去迎敌,他却一矛刺进了曹容心口,率外祖父部下北取朔州、反了。
剩下的朝廷军队失去主将、被西番兵一举击溃,他都不再管。
不久后,上京城,皇宫中,萧措得到的消息有三个。
一、裴邕曹容皆死,坞州落入西番之手。
二、朔州军民叛乱,乱党之首是林泉,叛军势如破竹,已取朔、青、郁、肃四州。
三、南周出兵北上,皇帝御驾亲征。
萧措再无谓也吓懵了。
他没打扰苏知瑶午休,去了殿外。曹易死了兄弟,恐慌中又带着伤心,问他接下来该怎么办。
萧措神色变了又变,说出来的话却不是点名哪个武将去平乱或迎战,而是:
“去找贺元夕!先把他杀了!”
曹易领着禁卫军,将小土屋团团包围,里面却已经空无一人。再去宝月宫,除了身着孝服面如死灰的萧思月和几个宫女之外,也没有别的人了。
听闻了这个情况的次日,萧宝菱经由密道去了竹屋。
那里也是人去楼空,她看过屋内每一个角落,那些她曾经带过来的东西都还在,被带走的只有那本总是搁在榻边竹箧子上的剑谱。
应该是及时被南周的人接走了吧?
这样也好。
萧宝菱神情落寞地离开竹屋,不知不觉间,第一次走到了贺元夕的住处。
土筑的屋子,屋顶上是破瓦与茅草,屋内低矮阴暗,四壁空空,角落里的粗陶盘碗已经落了灰。
忽然,身后传来衣袍翻飞声,她下意识回头,看见了那个许久未见的灰衣剑客。
萧宝菱目光还有些恍惚,“莫大侠?您怎么在这里?”
“公主倒是还记得我。”莫飞看着她,表情平静,没有了初见时的敌意。
然后,他取出袖中的竹笛,道:“我是宫中乐师,当然留在这里。”
萧宝菱牵了牵嘴角,“您倒是多才多艺。”
说完,她转身离开,脚步不急不缓。对身后人,并不害怕、也不想理会的样子。
莫飞望着少女独自远去的背影,眯着眼,有些若有所思。
……
上京城的西北方,肃州各地,街上到处都是身穿檀色衣衫的……叛军或者说义军。
他们将惊慌的百姓赶回家中,在门口安抚,要他们别怕。
然后寻了有露天座位的酒肆,坐下来喝酒吃肉,以及聊天。