偏殿中，朝颜被两个小宫女按在长凳上，一个瘦长的太监在旁边挥着鞭子，用了八分力气，打在她被杏色宫裙覆住的臀上。
青嬷嬷一脸肃然，嘴里数着：“……二、三、四……”
一旁木架子上，悬挂着张一半雪白一半焦黑的毛茸羊皮，下面的炭火已经只剩几点火星。皮毛烧焦后的刺鼻气味从这一处弥漫开来。
鞭子落在身上，朝颜额头磕着木板，咬紧牙强忍着没有溢出一声痛哼。按着她的一个小宫女在上手之前，轻轻地同她说：“以前那个嫣儿，只是摸了一下，就被扎残了十指，被打得奄奄一息丢了出去，不知死活……朝颜姐姐，虽然你现在受公主喜欢，但你把白羊皮烧成这样，也是没办法的啊。”
另一个小宫女也小声说：“是啊，公主让青嬷嬷做主管这些事，她只打你十鞭，下手已经很轻了……”
朝颜点点头，心中也很明白，便由她们按倒，不动也不叫。打算生生挨过就好。却不料，她细皮嫩肉没吃过皮肉之苦的，是真的很难挨，即使那太监留了力，她还是疼得满脸冷汗，嘴唇咬出了血，几乎要晕过去。
站得远一点的一个黄衫小宫女看着她面色，表情十分不忍和慌乱，捏着双手指甲都快刺破掌心，终于趁众人不注意溜出了殿外。
这个小宫女叫恬儿，今日一早，公主说白羊皮有些脏了，让朝颜洗一洗然后用炭火烘干。下午朝颜陪公主出宫去了，便让她在一旁照看。是她不小心打了个盹，被烧焦味熏醒，再一看眼前，吓得魂飞天外。
小恬儿才十一二岁，瘦瘦小小像个豆芽菜，跪在地上哭着得上气不接下气的，朝颜看不过去，把责任揽在了自己身上。
现下，朝颜是在为了自己挨打。恬儿没有办法眼睁睁看着朝颜挨完十鞭而无动于衷，也害怕公主过来气怒之下施加更重的处罚，忽然想到朝颜有个做禁军统领的哥哥，连忙跑出去找他了。
于是，萧宝菱刚走出正殿，循着声响往右走。就看见一个腰悬长剑的英武青年被一个黄衫小宫女给引了进来。小宫女瘦小，一路小跑，青年高大，迈着大步，两人都十分着急的样子。
平日里，宝灵宫中也常有陌生人来往，萧宝菱很少管，都是有事的，交给宫女嬷嬷接待就好。
但当下，陌生人当着她的面闯进她住所，她这个主人就不得不问一问了。萧宝菱走前几步，让那疾行的两人看见了自己，问那青年道：“你是什么人？”
这一走前，她也看清了青年的衣着长相，顿时愣住。
剑眉星目如此俊朗的侍卫，在这宫中恐怕很难找出第二个。而且他腰间的玉牌，这次在走动中翻转了过来，正面的名字写得清清楚楚——温夕山。
夕山、朝颜……
萧宝菱脑海里霎时间掠过许多场景。是他就是他，朝颜的禁军统领哥哥温夕山。没想到没想到，上次在竹林边抓到她的那个侍卫，居然就是温夕山。难怪当时她说她是朝颜时，他露出的表情那么奇怪……可是他却也没有当场拆穿她，看来是个好人。
而眼下情况，她刚说的话，真是跟当时反过来了。
听到问话，温夕山对她抱拳行礼：“臣温夕山，见过长公主殿下。”
他没有说自己的职位，因为原来的萧宝菱认得他。他行礼前有很短的一瞬怔愣，因为他这也是第一次见到脱胎换骨的萧宝菱。
温夕山匆匆赶来时，本以为会看到胖乎乎的长公主穷凶极恶无比狰狞地在虐打纤弱可怜的朝颜，却不想她变得如此清丽也就算了，还一副这样无辜茫然的表情问自己是谁。他心中升起一缕疑惑，但偏殿里传来的鞭打声不容他再耽搁，他行完礼，立即对萧宝菱道：“还请公主放过朝颜，有什么罚让臣替她领受。”
温夕山这话其实很不合规矩。但他与朝颜兄妹二人相依为命，实在爱护这个唯一的妹妹。况且长公主萧宝菱也从不是个守规矩的人，再说在他看来这北齐皇室都快要完蛋了，凑合凑合就差不多了。另外，他本人武状元出身，因为能打，皇帝都有几分看重他，说这话也不卑不亢，很有底气。
“朝颜？？？”