到了藕生苑中,老太太封氏坐主位，云夫人陪坐在侧。另外常大奶奶、三奶奶武氏，还有两个上年纪的姨娘陪房在末座。
女眷们各色对襟绣袍,珠玉生辉,抹额上的缀饰贵重,显得满堂熠熠。
福桃儿一进门去，那七八道目光便齐刷刷地朝她身上投去。
“给老太太请安,给夫人请安……”
依次躬身行过礼，她便恭谨小心地侍立在屋中,接受了各房人物审视。
“叫你们一道来，也就是为了正式地见见这丫头。”封氏终于蔼笑着开了口,“行了，陪了我这老婆子一晌午了，都快歇着去吧。”
常大奶奶笑答：“正巧我看这丫头也顺眼的很，倒也不急着回去。”
“我也陪老祖宗再说会儿子话。”武凝琴也凑上前讨喜。
福桃儿猜着了什么，可无人问她,便也不好贸然开口。几位姨娘太太们又你来我往地说了好一会儿，她长久地立在屋子正中,也不敢乱动弹,觉着自个儿都要立成了石像了。
等云夫人带了几个姨娘恭敬告退后，主位上的人才调转眼眸,正色地看向了她。
“福丫头，你也陪了浔哥儿有几年了？”大奶奶面容有些刻薄，笑起来时，外向爽朗，却还透着两分亲近。
“回大奶奶，当初签的是五年身契,到明年八月便满了。”
这话一出，桂参家的斜看了她一眼。上首的三个主子却都没听出意思，封氏喝茶，两位奶奶却只是不住地打量福桃儿。
“福气真好，叫我这作奶奶的都羡慕呢。”武凝琴半似玩笑半含讥讽地突然说道，“听漠远斋的婆子说，前儿五弟竟是睡到了日上三竿，连先生来了都没起的。”
“回三奶奶，主子是忧心春闱，因此上近来总不肯早歇的。”
那些阴私之事，难道主位上的人会不清楚？作下人的，若是辩白多说，恐要多招灾祸了。也就是武凝琴话中污蔑之意颇深，她才不得不转了话题，好叫老太太明白。
果然，封老太太听了这番对话，青瓷茶盏磕了下声响。虽然晓得孙儿从此有了屋里人，可被人提到这事后的光景，作祖母的免不得总是要担心的。
“春闱固然重要，那身子可不比什么都要紧的。”封氏敛容，目光沉静地正视底下的丫头，“你这两年大了，又是伺候惯的老人了，怎么也不晓得规劝的。”
这话是意有所指的，只是不好堂而皇之地说了明白。
福桃儿心下一肃，斟酌着要怎样才能把事情说了清楚。
那边武凝琴却又讥讽地开了口：“老祖宗啊，人两个那般年轻，指不定还叫五弟多多用功，顶好是长夜不睡呢。”
魅惑男人这顶帽子扣下来，福桃儿可不再犹豫，当即行礼抢白道：“主子确实在忧心春闱……”
“好啦。”封氏一扬手，显得有些疲倦，“希妹，带她下去照例查看，也好生教一教。”
那神色里是不容置喙的厌倦，桂参家的领命，当即将福桃儿带了下去。
她被带到了一处偏房的暗室里，两个教引嬷嬷早便已经候在了那里。
外头日阳颇盛，她们却拉上了暗室所有的遮光帷幕，只点了两盏昏黄的油灯。
这回的两个教引嬷嬷长得有些凶恶，不苟言笑地，讲了整一个时辰。先都是些《女诫》、《家训》，每说几句便要叫她复述一遍。一旦有误，便要那戒尺责打。
饶是福桃儿记性尚好，却也是挨了二十余下，才消下去些的双手再次红肿了起来。
看情形，这应当是楚府对姨娘通房的惯例，便是要拿着错处先立威的。
容姐姐如今这处境，她又该怎样直言出府呢？
“行了，教别的规矩吧。”桂参家的一直在旁看着，她对福桃儿有些好感，便摧着免了一半的训诫。
第二个步骤却是翻出了许多本图画册子。福桃儿瞄了眼上头的人物小像，圆脸上刷得便是红透了。
两个嬷嬷却是见怪不怪，仍旧一板一眼地翻着。画册上的女子面容瞧着皆不甚欢愉，还有许多责罚认错的场景。
福桃儿心底不喜，盘算着等容姐姐生产了，自己便取了宝通号的银子，到时出府好好把点心铺子扩大一番。
到底是正经宅院，不过看了盏茶时间，画册便被收起。
“请姑娘脱衣。”
耳边传来教引嬷嬷威严的命令声，她愣了下，陪笑着问了句：“敢问嬷嬷，这又是何惯例？”
边上传来一阵假咳，桂参家的皱了皱眉头，未曾发话。
“请姑娘脱衣。”
教引嬷嬷再次复述了一遍，带着压迫和不满。
这么个处境，福桃儿只得心下苦笑，抬手主动解起了衣带。
四年前替她点守宫砂时，也是这样，被数个老婆子围着。她一个未经人事的女孩儿，被人翻看摸索，又怎会心中无感。那般像牲畜一样被人查看挑拣，极尽侮辱。