我听得这话，诧异不已。“你要经过秦王？”我皱皱眉,“恐怕他不会愿意。秦王与你结盟,打的本就是将凉州兵马收入帐下的主意,岂肯放你私肥自强？”公子不以为然：“若凉州私肥自强对秦王不利,他自会大加阻挠，反之则不然。”我不解：“如何反之。”公子想了想，却道：“此事言之尚早，可日后再议。”说罢,他看着我,“如你计议,我不去向桓氏求助，那么便须得往海盐一趟。”我颔首：“正是。”“你呢？”公子问,“你这边打算如何？回淮南么？”我说：“淮南尚不急,我须得先回雒阳。”“雒阳？”公子讶然，“为何？”我说：“益州离扬州路途遥远,我要将田庄中的人口物什转移，须得帮手。”“帮手？”公子问,“你要找谁？”我说：“一位长辈。”“长辈？”公子疑惑不解，“你还有甚长辈？”我看着他,不禁讪讪。我从来没有向公子说过曹叔。这不是我故意隐瞒,他们之间本无来往,且祖父和曹叔做的那些事，以及三年前我和曹叔做的那些事，至今仍是秘密,公子不知道为好。如今公子既然要与我一道行事，便也要与曹叔父子打交道，自不必刻意隐瞒。不过前面的事与公子仍没什么关系，我不打算提及，只挑着简要之处，向公子坦承了曹叔和曹麟与我家的关系。“竟有这般事？”公子讶然，面色变得不悦。“你从不告知我。”他说。我料得他会说这话，忙解释道：“他们父子二人已许久不曾与我往来，说了你也不认得。他们家在益州，常年行商，也熟悉道路，且颇重情义。将淮南之事托付他们，乃是最上之策。”公子狐疑地看着我。“你说这位曹叔是行商之人，还有商队。”他忽而道，“财力应当不差？”我想了想，点头：“应当不差。”“既如此，又待你情深义重视同己出，怎为见他来桓府为你赎身？”我哂然。公子这脑子，如今弯弯道道也是不少。“他本想为我赎身。”我说，“不过他找到我的时候，大长公主已经许诺将我放奴。且那时朝中之事正紧，大长公主要我出谋划策，就算他上门去提，大长公主也不会应许。”公子微微颔首，却看着我，意味深长：“这些事，连你这叔父都知晓，却瞒着我。”我：“……”“那是从前，现在不是说了……”我讨好地笑。公子不与我计较，道：“你怎知他在雒阳？”我说：“他大概不在雒阳，不过我可托人给他传信。”公子道：“如此，你寻他之时，须带上我。”我有些犹豫：“你……”见公子又要变色，我知道这时惹他不起，忙哄道：“知道了，我带你去便是。”公子看着我，这才缓下。“以后你的事都要告诉我，不许再瞒。”他说。我心想，全告诉你，三天三夜也说不完。“嗯。”我应一声。公子却以为我在敷衍，看着我的眼睛：“不愿？”我忙说：“知道了，都告诉你。”公子终于露出微笑，看着我，片刻，却又忽而皱了皱眉。“你不是要恢复真名么？”他扯扯我唇上的假须，说，“日后还这般易容？”我说：“日后有日后的计议，若似昨夜那般行潜伪之事，自然还须易容。”“平日呢？”公子道。我问：“甚平日？”“比如，见到我父母。”我愣了愣。“霓生，”公子道，“你我本是光明正大，不须遮遮掩掩。日后与我一起到了他们面前，你也不必乔装改扮，无论他们还是别人，心中如何作想，皆与我二人无干。”我知道他的意思，不禁赧然，心头却甜滋滋的。“可他们若骂我不知廉耻勾引了你怎么办？”我眨眨眼。“谁骂你，我就骂他。”公子即刻道。“雒阳那些名流，恐怕会从此不认你是名士。”公子嗤之以鼻：“谁要他们认？”我叹口气：“安康侯大公子的字稿近来已经涨到了一字三百钱，你的字稿，只怕会被连一字十钱也卖不上。”公子显然有些错愕，但目光一闪，即刻道：“卖不上就卖不上，你不是说攒了许多金子，将来要养我么？”这话倒是在理，我笑逐颜开。说起钱的事，我精神起来，想了想，道：“元初，海盐那边我们可努力些，解决了凉州的钱粮，北海郡里的赏赐和岁入就不必动了。”“不动？”公子道，“留来做甚？”“自是将来带走。”我无限憧憬，“那些钱财虽不足给凉州养兵，但可供你我一生衣食无忧。”公子想了想，似乎也觉得有理，却忽而看着我：“哦？如此说来，却是我养你？”我一愣，似乎是这么回事。不过我是不会承认的。“就是我养你。”我嘴硬道，“你的便是我的。”公子没有反驳，无奈一笑，黝黑的双眸映着天光，仿佛藏着星星。没多久，侍从来禀报，说渡口快到了。公子应下，起身来，说他要去安排上岸的事，让我自己在这里准备准备。我应下。看着他出去，心中陶陶然。先前我跟着他上船时，虽然高兴，但终究还是放不下淮南那边的事，难免纠结。但现在，我心中如同拨云见日，整个人轻松了起来。至于物什，倒没什么好收拾的。我从皇宫中出来本是一身轻装，没有行李，除了带点糗粮和钱财，别的没什么好拿。正当我哼着小曲收拾着东西，门上响了一声，我以为是公子又回来了，忙转头去看，却见又是个侍从。他是跟在皇帝身边的，告诉我，说皇帝要见我。我讶然，问：“圣上寻我何事？”“我也不知。”那士卒道，“圣上只让小人来请你过去。”我不解其意，只得跟着去到皇帝的船庐里。太后在隔壁歇息，那船庐里只有皇帝一人，坐在船庐的窗边，似乎在观看着风景。我进去，行了礼。皇帝颔首，让侍从退下。“沈太傅过来说，你要随桓都督离开。”他说，“果真如此？”我答道：“正是。雒阳那边还有许多事，我和桓都督不可一走了之。”“朕和母亲呢？”他说，“便在凉州等着秦王称帝，而后禅让天下是么？”皇帝说这话的时候，神色平静。那张脸仍是少年模样，说话的神气却已经老成十足，自有一股教人无法轻视的气势。我瞅着他，觉得这话里有话。“陛下不愿？”我问。“此乃唯一解脱之法，有甚不愿。”皇帝淡淡道，看着我，“你还未说秦王得了天下之后，朕当如何。”我觉得这话有意思，说：“秦王得了天下之后，定然会将陛下好好供起来。到得那时，陛下可仍回去当个自由自在的诸侯王，岂不快活。”“不会自由自在。”皇帝道，“秦王的天下从朕手中得来，禅让之后，朕便如古来的那些废帝一般，他就算不杀了朕，朕也不会比在东平王手中过得更好。”我：“……”这皇帝太聪明也不是好事，连敷衍都敷衍不得。“陛下有何打算？”我不置可否，问道。“云霓生。”皇帝道，“你与桓都督远走高飞时，将我和我母亲带上。”我愣了愣，有些惊诧。这事我并没有跟任何人明着提过，包括秦王。“陛下何出此言？”我掩饰地笑笑，道，“若是有人在圣上面前这般胡说，圣上切莫理会。”“你不必紧张。”皇帝不紧不慢道，“无人与朕说，不过是朕猜测罢了。云霓生，你不愿受人把持，故而前番装死遁走。此番你帮助秦王，不过是为了桓都督，故而事成之后，你仍然会像上回一般遁走。”我心想。此人确实聪明，可惜生不逢时，只能当个傀儡皇帝。“我将来如何打算，尚无计议。”我说，“不过陛下和太后关乎天下，我不敢擅作主张。”我以为皇帝会揪着他和太后关不关乎天下这一点与我理论一番，不料，他淡淡一笑。“你不愿也无妨，朕自尽便是。”他说。我啼笑皆非。他胡子都没长出来，居然敢威胁我。“陛下最好莫做这般傻事。”我说，“免得到时候陛下山陵崩了，我仍走了，白白教秦王乐得轻松。”“自不是真轻生。”他的神色仍是轻松，仿佛谈论着将来的悠闲日子，“朕会留着命下来，告知旁人是你唆使的。如此一来，无论你跑到何处，秦王都会将你抓回来。”我：“……”怪我大意，原以为这小皇帝是个懂事的人，却几乎忘了他跟秦王和大长公主都是同姓同宗的亲戚，天下就没有白色的乌鸦。“如何？”见我不说话，皇帝追问道。我觉得此时要说这些着实太早，道：“陛下之意我已知晓，容我三思。”皇帝不悦：“你现在便想。”我长叹一口气，道：“陛下可知平原王？”皇帝一愣：“自是知晓。”“他也曾当面威胁过我。”我缓缓道，说罢，微笑，“后来，他真的就死了。”皇帝：“……”见他的神色终于变得阴晴不定，我安慰道：“我开玩笑的，陛下龙凤之姿，怎可与平原王那等反贼相提并论。陛下不是要学本事么？我昨夜骑马无聊，曾观星象，得来一谶，可教陛下。”