“这是从新大陆跨越大洋而来的捷径，如果不从这里走，那就要从萨马岛的那一头绕过来，或者北上从吕宋岛北面绕过去，平白的多上几百里路。”向导郭自言自语一样说道，又像是说给舵手听的：“海峡最宽处有三十二里，最窄处很窄，里头水深不一而定，两侧多暗礁，有暗涌从西往东流动，要是不熟悉水情，很容易触礁酿出海难。”
舵手面目也凝重起来，他自然知道这里头的轻重，海峡行船，的确如向导所说，要打起十二分的精神。
舵盘缓缓转动，船身慢慢转向，船头那尊雕刻在尖首上的胜利女神像对准了海峡的入口，带领船队进入海峡。
正在船长舱里研究海图的鲁伊特接到了手下的报告，从下面钻了上来。
“哟。”一上甲板，热浪如同滚滚沙尘般的袭来，当时就让他激灵了一下，扯开了领口的白领花。
他看向船的左右，笔直陡峭的山势嶙峋，夹在两座岛子之间的海峡好似被巨人用斧子从中间劈开一样，没有一处可以靠岸的地方，海水向海峡那一头汹涌而去，茫茫的好似没有尽头。
水面虽然宽，但由于礁石的原因，能供海船通过的区域远没有十几里，具体有多宽，鲁伊特也不知道，暗礁在水下，只有向导知道。
“果然是条险路。”鲁伊特眯着眼道，注意到两侧岸边目力可及，海浪拍打中，礁石的影子若隐若现，要是稍不留神，就可能被暗涌带过去，船毁人亡。
他上到舵楼，左右看了看：“向导呢？”
“他到船首去了。”舵手答道，手指前方：“在那里视野开阔些，看得清楚点。”
鲁伊特视线越过甲板，看到一个穿着白色短褂的人影正站在船头上，顶着烈日一动不动，稍息间，回头挥动一面红旗。
舵手立马按照旗号，把舵盘朝左转了半圈。
巨大的船身拨动水波，极为费力的转了一点点向，朝左边挪了一点。
鲁伊特皱起眉头，看向正在空中遮天蔽日的帆：“在这样狭窄的水域里，为什么不降帆？满帆转向太困难了。”
“风太小了。”一直呆在舵楼上的船二副答道：“如果落帆，速度会更慢，这个海峡很怪异，外头明明有风，里头却无风，我们的软帆要靠大风才能有速度优势，没风时我们就很吃力。”
鲁伊特顿时哑口无言，二副说得很对，欧式大船，无论克拉克船还是盖伦船，或者其他船型，都是用的软帆，这种帆轻便，面积可以做得很大，桅杆也能很高，在远洋时非常有优势，但在近岸沿海的浅水区域，却又变成了劣势，特别是当碰到眼下这种无风的海峡时，就成了笨拙的大个子，连一条舢板都抵不过。
他回头看看，二十多条船拥挤在座船的后面，一条接一条的沿着自己座船的航迹慢慢走，船队拉长得有如一条蚯蚓，蜿蜒在海峡中。
“前面还有多长的距离，什么时候可以出去？”鲁伊特心头突然烦躁起来，不知道是天气原因还是别的。
舵手耸肩：“向导说，快了。”
“快了？”鲁伊特只觉得浑身的内衣都被汗水打湿了，湿漉漉的很不舒服，他顾不得体面了，开始脱下外套。
只穿着衬衫，就凉爽了许多，他想召唤郭向导过来，问问情况。
抬眼时，船首处空空如也。
刚刚还在那里摇晃的红旗，丢在甲板上。
嗯？
鲁伊特诧异的用手揉揉眼，再看，人依然不见。
“向导呢？！”他大喊起来，甲板上的阴影中被晒得焉哒哒的火枪手们抬头看他，鲁伊特气急败坏的指着船头对他们叫道：“去看看向导，他不见了！”
有人反应过来，几步窜上船头的平台，趴在船舷上往下看。