冰天雪地里，晋阳城顾家偏院出奇安静，廊下无人走动，枝头红梅萎靡，连茶水房都没有一丝烟火气。
房间里，窗边地上绑着一个人，十七八岁，玉为肌，竹为骨，清隽出尘，脱去少年稚嫩，还未长成青年风骨，眉眼间惊艳又含淡淡青涩，是顾家庶子顾停。
他的嫡兄，顾家嫡长子顾庆昌坐在上首椅子上，华衣美冠，姿态放松，颈间围着纯白的大毛领，手上还托着掐丝镶玉海棠手炉，在这样的冬天里再惬意不过。
“镇北王年纪说起来大了点，也没到三十岁，至今未有娶妻，身强力壮……你不是喜欢男人，有什么不满意的？只要过去，一生荣华富贵，衣食无忧，何等舒适？”
被绑的人没反应，顾庆昌捧着手炉，慢条斯理继续：“镇北王用兵如神，权倾朝野，是边关冷面阎罗，也是大夏承国之脊，父亲做此决定也是为了你好，我实话予你，反抗无用，你不要闹了，闹大了对王爷名声也不好。”
顾停眼帘微垂：“逼他豢养男宠，他的名声就能好了？”
顾庆昌手一顿，嗤笑一声：“你倒挺会为别人着想。”
镇北王世代镇守边关，已故老王爷曾对顾家长辈有救命之恩，曾在饭桌闲谈间定下一件事，老王爷担心儿子霍琰性格，总怀疑他长大了娶不到媳妇，说如果霍琰过了二十岁还未娶亲，就请顾家发发善心，给个人给他。
玩笑之言，因给了信物，就变成了一桩不怎么正式的婚约。
顾家枝繁叶茂，小辈有儿也有女，但时过境迁，家族有自己的考量，一点也不想让女儿们嫁过去，谁知道霍琰靠不靠得住，现在一人支撑王府，看起来是挺厉害，没准什么时候就战死了，下面的弟弟才几岁，根本撑不住，这样的姻亲结来有什么意思？