进城的一路，罗本都掀开马车窗布看着街边，与他一路走来所见破败荒凉不同，高邮百姓安居乐业，小摊贩在街边叫卖，街头甚至有不少女子随意走动，带刀衙役走在街头，却不见众人退避三舍，也不见衙役们喝骂摊贩伸手要钱。
罗本高声问领路之人：“凡请这位大人解疑，这些女子为何……”
前方领路之人答道：“罗大人有所不知，这都是南菩萨定的规矩，天下兴亡，人人有责，怎能因男女区分？”
“若是重担只交托于男子，女子只管生育子女，如今又哪里有那么多男子？”
领路人笑道：“大多男子皆从军去也，女子若不耕种，不出门挣钱，高邮百姓难不成都待在屋里自生自灭。”
罗本一愣：“女子体弱，怎能叫她们如此……”
领路人：“大人不知，她们自得其乐呢，以往女子没有私产，南菩萨怜惜她们，恐她们受人磋磨，如今她们靠着制衣做饭便能挣钱，哪个不肯呢？就是不靠这个挣钱，在家里还不是干一样的活？”
罗本惊愕：“她们的父母兄弟竟不曾阻拦？”
叫家里的女子都出去做工，这脸可都丢尽了。
领路人：“他们阻拦什么？一家人都出去做工，当娘的去洗衣局，当爹的找个活干，无论是开荒下地，或是做做杂工都能找到活，兄弟们也一样，女儿能去制衣，或是当个厨上娘子，挣得不比以前多？别个都是虚的，拿到手里的钱才是实的。”
“现如今叫她们回去，怕是没一个肯的。”
以前的寡妇没了丈夫，要受人指指点点不必说了，若是改嫁，便更不敢出门。
但不改嫁就没了活路，如今寡妇们能选择去做活，挣得钱也够自己嚼用，还不怕被娘家兄弟强夺过去，若是干得好的挣得多，求娶的人便能排出一个长队。
更何况人是群居动物，有从众心理，一百个人中有六十个干同样的事，剩下的四十个最后也会去干，甚至不会思索这样干对不对，所以林渊推行女子上工的时候先强迫性的叫流民中的女人们去干活，等这些女人干得时间长了，自然有家里不富裕的出来找工。
慢慢就成了气候。
等大多数女人都开始干活了，小部分的女人也会因为从众心理走出来。
罗本眼睛微闭，不知在想什么。
罗本又问：“这些衙役为何总是巡查？”
领路人：“我们管那叫巡逻，专管滋事斗殴，小偷小摸，若是外地人来，还能找他们问路，若是有摊贩欺瞒客人，也归他们管，您若是有事，也能叫他们。”
罗本还是头回见到这样的差役。
“这路上为何还有奇怪的线？”罗本看见马车旁边的红线。