内室里，贾母正半躺在床上，由琥珀扶着，鸳鸯喂药，那额上的头发尽是干枯苍白了，像是枯草一般。
见了贾琏进屋来，贾母招手，让他坐近过来。
鸳鸯起身，想了想，又将那没喂了的药羹呈给贾琏，熏红着眼睛喊一声「琏二爷」。
贾琏接过药羹，坐到了床前来小心着要喂。
贾母却一手挡着了，叹息不止：「混世魔王，你是要去哪儿？」
贾琏笑道：「如今朝廷开恩，许了俺外放海疆去做地方官，待过个三年五载，赎了过错还回都中来，老太太等着看仔细就是了。」
贾母听着流下泪来，喂到嘴边的药也不吃，别过头去，哀声道：「都瞒着我罢，家也不像个家了，我是哪一点对你们哥儿不尽心？」
床前床后，伺候的大丫鬟们传来低吟的哭声，断断续续，却怎么也止不住。
贾琏道：「说这话作什么？老祖宗您也知道俺从小就老实的，只说实话，最近太子在朝堂上还说了我的好话，说不定都不用出京了，直接回朝中也说不定。这也是福分到了，俺——」
「俺？我家里，原来是从没有过人这么说话的。」