东院花园里的丫鬟得了管事婆子吩咐聚集到这，进门来有条不紊做事，有人捧着手炉，有人去开厅间大门，有人抱着毯子、椅袱，有人抬着花瓶，有人打水擦拭茶几。
「二爷，您这边的屋子是不曾叫别人住过的。」
捧手炉的丫鬟秋桐哆哆嗦嗦到了近前，见面前人眼皮也不抬，那手炉放哪里都不是，只好犹犹豫豫侍立到一边来。
「大老爷薨了！」
外头，一声哭喊这时传来。
旋即整个东院花园中都喧嚣了起来，将消息往外传。
贾琏两眼睁开，进来昼夜不安，眼中密布血丝，一对瞳孔颤了又颤。
屋内的丫鬟已经停了伙计，或茫然站着，或跟着抽泣两声。
贾琏无言起身来，出屋绕过抄手游廊，出来垂花门，往深处大老爷贾赦的住处过来。
不多时，到了贾赦的屋外，从阶下延伸到庭院中，早已经不分男女跪着哭倒了一片人。
王善保家的见了贾琏站在外头，正要来劝，却打眼见倾城府的大管事赵天梁领着兴儿、昭儿两个皮猴子先慌慌张张过来。
贾赦过世的消息已经传到了外面，兴儿昭儿两个人噗通到了地上，跪爬着到贾琏脚边哭喊：「对不住二爷！我们两个请人来迟了，没赶上大老爷一面半面的——」
他们身后，安道全背着药箱过来，听着这动静，看了看站着的贾琏，好一番欲言又止。
「二爷，还是先进屋去罢，太太有话和您说。」
王善保家的近前来，再抹着泪叹气劝道：「二爷和我们都是尽了心服侍的，可惜谁也料不到，大老爷就这么撒手人寰。」
「死了就死了，算得什么！」
贾琏早听得满府的哭声不耐，这时一脚踢开身边的兴儿昭儿，攥着拳头，看着左右高声道：「难不成临终说两句好话，大老