“的确蹊跷。”凤章君表示赞同。“而且大火伤及太多无辜,我并不认为这是我师父的行事作风。”
“你师父?”玄桐捕捉到了重点,“这又究竟是怎么回事?”
于是,接下来便由练朱弦开口,将这些天来发生在沙漠以及意如宫的事情简要叙述了一遍,只是暂时隐瞒了凤章君身上的特殊状况。
听完一切之后,玄桐不禁困惑:“当年入门试炼时,我的确亲眼看着阿蜒服下了护命蛊,绝不会有错。但是蛊王既然这么肯定,也必定有他的理由。”
练朱弦追问道:“所以,师兄,那护命蛊究竟是什么东西?”
“……”玄桐欲言又止,目光在一旁的凤章君身上扫过,“三言两语说不清楚,我带你去亲眼看看就知道了。不过,护命蛊毕竟是本教至宝,还要请凤章君回避。”
凤章君表示理解并尊重五仙教习俗,三人又简单商议一下,首先往练朱弦的画境而去。
这一路上,凤章君始终扮演着瞎子,而练朱弦一边扶着他、一边还在与玄桐攀谈。这段时间,林子晴也没有回到五仙教。透过东仙源那里断断续续传来的消息,他与那个名叫燕英的青年在柳泉城那边有了重要发现。约莫就在这几天,也要回到五仙谷来了。
说话间三人便步入了画境。反正玄桐对于他俩的关系心知肚明,练朱弦干脆大大方方地将凤章君领入了自己屋内。
安顿好了凤章君,练朱弦这才跟着玄桐向西边走去,穿过半个山谷,竟是来到了存蛊堂。
“护命蛊就在存蛊堂?”练朱弦愕然,“这么重要的东西原来一直放在这里?!”
“怎么可能。”玄桐领着他走到存蛊堂内的神龛前,摸出一把钥匙,打开那个供奉在神龛宝帐中的金匣。
练朱弦曾经听说匣中装着太素祖师的遗物,此刻亲眼得见,才知并非如此。
真正存放在金匣里面的,竟是一块巴掌大小、形状怪异的芙蓉玉石,既不像天然矿体,又看不出究竟雕凿成了什么东西。
“你知道佛家有一种法器叫做影骨吗?”玄桐主动解释道,“是依照佛陀真骨仿制出的赝品。”
练朱弦立刻领会过来:“难道这块石头是仿照太素祖师的血肉雕刻而成?”
玄桐点头,上前一步将金匣捧起:“走吧,没有这个我们是看不到护命蛊的。”
练朱弦又跟着玄桐离开了存蛊堂,而这一次,他们是朝着入门试炼的那片湿地沼泽而去。
虽然看上去环境凶险,可事实上沼泽却是五仙谷内最为安全的所在。肆虐的毒虫与瘴气相当于一重天然的屏障。此外,埋伏在沼泽中的机关也经历了好几代人的调整与完善,诡谲多变。
五仙教的教主与护法二人,便在这四伏的危机之中从容前进,很快穿过了沼泽,来到入门试炼的那座高大殿堂前。
一如过往成千上万个日日夜夜,石殿内外始终寂静荒凉。巨大的雕像倾颓在地,暗红色的石床也愈发地残破了。
玄桐领着练朱弦绕到倾圮的石像背面,拧动机关,推开了一扇不起眼的暗门,走下几级台阶,来到一个四壁刻满了精美浮雕的神秘地下室。
“这是……”尽管还是第一次来到这里,练朱弦却莫名觉得眼前的浮雕有些眼熟。
他认真寻思了一阵,这才回想起来,曾经在西仙源的水月宫中看见过几乎一模一样的画面。
只不过,水月宫幻境之中的壁画已经斑驳剥落,无法窥见全貌,倒是这密室之中的浮雕倒是保存完好。