“当初，我派家奴到南边去收取孝敬，南边的官儿个个都不敢不给，都是恭恭敬敬的奉上银两来，按说，我本不该收取这些银子，可是我替他们在皇上跟前儿说了多少情啊，替他们收拾了多少回烂摊子啊，要是没有我，他们在南边还能有那么好的日子过？说出去，我是大学士，人人称我一声明相明大人，可事实上呢，我都是替他们办事儿的，要是没有我替他们斡旋，他们还能高枕无忧日日作乐？说到底啊，这银子，他们就该孝敬我的。”
明珠道：“偏偏到了江宁，那是汤斌的地界，他不肯拜访更不肯接待我的家奴，这也就罢了，竟连照例的银子都不肯给。竟还辱及我的家奴，这不就是打我的脸么？这样不会做人的人，怎么能做得好官儿呢？”
余国柱觉得明珠说的太对了，忍不住附和道：“明相所言极是！当初下官任江宁巡抚时，淮安、扬州二府遭受水灾，下官上疏说水退之后田地尚可耕种，第二年应当照例征收赋税，偏他汤斌多事，非要派人重新勘察，说水并未褪去，即使田地已露出水面的地方也无法耕种，上疏奏请要将这二地的钱粮征收减少两成。您说说，他这不是专跟下官作对么？下官也是为了朝廷的赋税啊！”
“得了，你那点子事，就甭拿出来说了！你是为了朝廷赋税，可他却是为了淮安扬州的百姓，到了皇上那儿，也是他有理你没理，”
明珠冷笑一声，又道，“他不是心系百姓么？你们就照着这个路子弹劾他，为了百姓，连朝廷的体面都不顾了，还怎么做朝廷的官呢？”
明珠想，如此一来，还能顺道打击打击索额图的气焰，这几年，索额图虽不是大学士了，可身上兼的差事也不少，更没少跟他作对。
科尔坤、余国柱连连称是，余国柱笑道：“这点事，包在下官身上了！明相您只管瞧着吧！”
翌日，余国柱上疏。
称汤斌自江宁巡抚上京赴任，在离开江宁时，老百姓沿街相送，俱要求他转告皇上，请求减轻过重的赋税。而汤斌则回答，已就此事上疏过多次给皇上，都给朝廷驳回。这次将亲自把百姓们的请求转致皇上，同时，汤斌还为自己没能满足百姓的愿望而致歉。说自己“爱民有心，救民无术”。余国柱认为，汤斌这是对朝廷有怨望，甚至有煽动百姓之意。更在疏中诘问，何为无术？身为朝廷命官，说自己救民无术，岂非是说朝廷无能？这样的官员，怎配在内廷教导皇太子呢？
康熙看罢余国柱的上疏大怒，认定余国柱是对汤斌谤讪，对此疏并不予以理会。
但是，在康熙心中，却因此对汤斌有了不好的印象，他虽不赞同余国柱疏中所言，却对汤斌的那两句话不甚喜欢。不由得，还想起当初汤斌初为太子之师时，他问的那个问题来，当时，汤斌可是答不上来的。