柱子唉声叹气，他也知道王芃泽的话有道理，可是他又实在做不来。他仍是每天在家，除了买菜，很少出筒子楼。他总是对自己感到失望，望着窗外，不知道自己的生活何时才有转机，这种躲躲闪闪的日子，到哪里才是尽头。
有一天晚上刮风，窗外的秃树枝呼啦啦地碰撞着。柱子望着外面月光下影影绰绰的黑影，突然想到了沙老师，心想自己至少可以去沙老师那里坐坐呀，但是立刻又否定了这个想法，他觉得自己如今的境况让沙老师看了是会失望的。他想了很多，以至于夜里做梦都梦见了沙老师，沙老师在路边摆了个地摊卖画，对他说：“王玉柱，我画的都是你，你怎么不来拿走呢？现在只好拿出来卖掉了。”他仔细看那些画，画里并没有自己，明明是些瓶瓶罐罐。
醒来后他心惊肉跳的，总担心会发生什么事。中午下班后王芃泽没有回家，直接来看柱子，进门后神色凝重，对柱子说：“柱子，有个坏消息。”
“什么坏消息呀？”柱子烧了开水，一边等着王芃泽说详细，一边提着水壶往暖水瓶里灌水。
王芃泽说：“我今天上午听到消息，沙老师前天晚上过世了。”
柱子身子一震，手抖了一下，滚烫的开水冲在手上，把手都烫红了。
天冷的时候沙老师总是生炉子取暖，为了保暖把墙壁上所有的缝隙都用纸和布塞严实了，一年一年都是如此，可是今年不知怎么的就煤气中毒了。该上课了不见沙老师去教室，有老师担心，就去敲沙老师的房门。最后把门撞开了，看到沙老师小小的僵硬的尸体蜷缩在门口。有人猜测说可能是门锁不好用，又加上煤气中毒浑身无力，沙老师那天晚上察觉到不对，又打不开门，就这样在慌乱中结束了生命。
学校在殡仪馆里设置了一个小小的灵堂，去的人不少，但多数都是机电学校的老师和学生，真正算得上是沙老师的亲戚的只有两个人，柱子以前见过的，沙老师的外甥和外甥媳妇。
王芃泽和柱子都去了殡仪馆，进门之前柱子停了一下，毫不犹豫地把口罩帽子围巾都解了下来。王芃泽本来围了围巾，看到柱子这样做，也跟着摘掉了。
柱子以前的辅导员迎上来，对柱子说：“沙老师生前朋友少，你是为数不多的一个，你能来看他，他一定感到很欣慰。”柱子点点头，“嗯”了一声，眼泪立刻弥漫了双眼。辅导员望着灵柩，唏嘘着对柱子说：“去看沙老师最后一眼吧。”柱子擦着眼泪不敢过去，王芃泽走在后边推着他，两人一起走到沙老师的灵柩旁边。
看到尸体，柱子反而不怕了。他惊异于人的身体为何会与灵魂发生如此彻底的分离，没有灵魂的时候，身体变得完全陌生了。他苦思冥想，跟着王芃泽绕着沙老师的尸体转了一圈，到旁边站着时，还在猜测着沙老师的灵魂会在哪里，既然昨晚能够托梦给自己，是不是就表示还停留在这个城市里，或是寻找到了另外一个栖居的物体。他反复想着昨晚的梦，于是走到辅导员身边悄悄地问：“沙老师生前画的那些画呢？我想要一幅。”辅导员指着沙老师的外甥，说：“应该全都被他外甥拿走了吧。”柱子又去问沙老师的外甥：“我能不能要一幅沙老师画的画？”这个满脸横肉的男人还认得柱子，冷淡地回答：“在我家门前扔着呢，你想要可以全部拿走。”
柱子回到王芃泽身边，低声说：“叔，待会儿我要去沙老师的外甥家里一趟。”
王芃泽正心里难过呢，一边拿手帕擦眼睛一边问：“去那里干吗？”