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石绍中叹气道：
“朝廷发给东江军饷少得可怜，靠这点军饷，东江数十万军民早都饿死。
“毛帅不得不自辟生路。除了靠朝鲜接济，也不时从海上进入建虏地盘去挖参猎貂，卖给商人，贴补军用，顺便也能刺探建虏情报，策反汉民”。
“老汉年纪已大，无力征战。但辽东沦陷之前，便以采参贩参为业，熟悉地形，去挖参，倒也勉强能行。”
他这么一说，众人心想难怪他身上穿的旧衣质料很好。采参利润不菲，石绍中一家原先纵然不是大富之家，也应该是小康以上了。
石绍中继续说道：
“为了进去方便，不至于惊动虏兵，我等也需要经常剃头留金钱鼠尾。”
“去年建虏大兵征伐毛帅东江，虽说没能得逞，却逼迫鲜国君臣签订城下之盟。”
“那鲜国屈从于建虏淫威，对东江粮饷供应几乎中断。”
“商人畏惧战事，也来得少了。”
“各岛陷入饥荒，今年便往登州疏散了许多老弱。老汉和孙儿石凤桐也在其中。才沦落这等境地。”