茹鸮道：“我会在暗中尽力保全沈谷翼。”
艾罗凝视着他，淡然道：“茹鸮，我就等着你这句话呢。把人还给肖寒，才能给我争取时间，我在湘国布的局才刚刚开始，可不能因小失大啊。”
茹鸮笑道：“师姐您是办大事的，这等小事也就我来处理，茹鸮定当尽全力。”
艾罗长长出了一口气，道：“那这事便交给你了，你去跟他谈谈，尽快把结果告诉我。”
茹鸮额首：“是。”
……
那日，茹鸮早早地坐在离码头最近的茶楼中，就是想亲眼确认沈谷翼他们离开，毕竟他们手中还有一份很重要的东西，可是没想到，沈谷翼没有听他的话，还是将邹清带了出来，导致苗麟大发雷霆，对其大打出手。
他亲眼看见苗麟从沈谷翼怀中搜出纸来撕掉，暗中捏了一把汗，随后沈谷翼被抓走。待他们离开后，茹鸮去查看那些碎纸片，奇怪的是，却并未发现任何字迹，不知道他交给沈谷翼的东西去了哪里，他本想救出沈谷翼，可是，苗家地牢看守甚严，他偷偷去了两次均无功而返，如今倒正好是个机会。
虽然他知道，让苗麟放人是难上加难，但是，肖寒来了这一出正好给了他一个机会。
于是，当晚他就亲自登门见到了苗麟，晓以利害，然而，果然跟他想的一样，被苗麟一口回绝，毕竟肖寒手中的人质并非是他的人，所以素来张狂的苗麟根本不买账，执意不放人。最后茹鸮只能用女皇来压制他，要求暂时确保沈谷翼的安全，同时，为了确认沈谷翼的情况，他要求亲自去地牢见见他。苗麟略加犹豫，倒也同意了。
如此，茹鸮才得以顺利进入地牢。
在苗家昏暗，潮湿，散发着刺鼻霉味的地牢中，他终于见到了沈谷翼。而沈谷翼此刻已被折磨得不成人形，披头散发，瘦骨嶙峋，满脸胡子拉碴，破碎而肮脏的衣衫上遍布新旧血迹，一条左臂已不知去向，一只左耳也不见了踪影，两个肩胛骨上各钉入一根手指粗的铁钉，曾经清秀的面容如今形同枯槁，躺在稻草上奄奄一息。
虽然早知苗麟心狠手辣，却没想到他对沈谷翼会如此恶毒，不过是为了女人争风吃醋而已，他便下如此狠手。即便杀人如麻的茹鸮，此刻亦是倒吸了一口冷气。
待看守关上了牢门，茹鸮这才单膝落地，轻声唤道：“沈谷翼，沈谷翼！”
半晌，沈谷翼才微微睁开了双眼，浑浊的眸子里充满着血丝，待他看清茹鸮，陡然神情一阵激动，嘴唇哆嗦着，半天，吐出几个字：
“对、对不起，我没、没听你的话。”
声音轻如蚊鸣，只能贴近他嘴巴方能听清。
茹鸮低声问道：“东西呢？”
沈谷翼嘴巴动了半晌，挤出三个字：“送走了。”
茹鸮终于松了一口气，继而低声道：“你再忍忍，我会尽力救你。”
听得此言，沈谷翼眸中瞬间泛起了点点泪光，语出无声地动了动嘴皮，解读唇语，便是两个字：“多谢。”
茹鸮抬手刚想安慰地拍拍他的身体，可是手在他身子上方不足两寸处停了下来，因为，他遍布伤痕的身体上，已经没有一处可以容他触碰之地了。
茹鸮的心中难得地有了一丝触动，低声道：“为了一个女人，你值得吗？”
沈谷翼唇角再颤，吐出四个字：“我的……挚爱。”他的眼睛是血红的，可是眼神却是异常坚定。
茹鸮闭眼咬牙，他不知道自己能不能理解他这四个字，至少，现在，他觉得沈谷翼当真是傻，傻的让人心痛。
他从怀中取出一个小匣子，从中捏出一颗丸药来迅速塞进他口中，抬手轻点他咽喉处，看着喉结上下滑动，这才又取出一物轻轻塞在他的右手中，道声：
“保重！”随即起身离去。
沈谷翼展开手心，艰难地将此物举到眼前，却是一个小瓶子，他坐起身来，用牙齿咬掉瓶盖，将里面的药粉轻轻洒在自己血肉模糊的伤口上……
……
茹鸮返回血奴司，将此行情况告知艾罗，艾罗虽早有心理准备，但还是满眼怒容，因为，这意味这她只得走最后一步棋——进宫见驾。
女皇听闻此事后即刻下旨，要苗麟将沈谷翼交出，由血奴司接管。
苗麟在接到圣旨后，虽是满心不悦，但也不敢再多言，只得将人从牢里提出，然而，当茹鸮接人的时候却惊讶地发现，从他离开地牢到现在，不过短短两个时辰的时间，沈谷翼身上又少了一样东西——舌头。
茹鸮心中之火已然窜上了头顶，他再也没有了惯有的笑容，眼中是两股赤红的火焰，他强压怒火，命人用担架抬着沈谷翼回了血奴司。
看见这样的沈谷翼，艾罗亦是倒吸一口冷气，这口冷气不是因为沈谷翼，而是因为苗麟，苗麟的残暴与他爹简直绝无二致，只是为了争风吃醋，他就能对沈谷翼下这般死手。而他三兄弟素来看不起艾罗，在她这个司长面前耀武扬威，令她十分地不痛快，而苗麟明知血奴司问他要人，并在茹鸮刚刚确保沈谷翼安全的情况下，他却再次动手伤人，将这只剩下一口气的沈谷翼扔给她交差，这分明是在打血奴司的脸，打她艾罗的脸。
反正人已经交出，若人死在半路，自然与他苗麟毫不相干。
艾罗眸中射出两道嗜血的寒光，疾声令人唤大夫来为沈谷翼疗伤，命茹鸮亲自并火速将沈谷翼送去湘国，换回向彪。
……