傍晚时分，朝阳门外，周府。
周世显一瘸一拐的走进府中。
几个护院一呆，忙迎了上来：“大少爷。”
“回来了，大少爷回来了！”
周府又是一阵热闹，炸了锅，开水一般沸腾起来。说来奇了，周世显所到之处，总能带来一股火热的氛围。
在这即将亡国的明末，这或许是一种异像。
入夜，周府一片欢腾。
周国辅命人将遣散的丫鬟，婆子又找了回来，看样子举家搬迁这事是走不成了。
方氏喜极而泣，命厨娘做了一席好菜，为爱子接风。
一时间，周府里不时响起欢声笑语，没有什么比大难不死还让人动容，惊喜交加了，这一刻的周府，与死气沉沉的京城是两个世界。
用过晚膳不久，家中来了一位传旨太监，宣读了圣上口谕。
“宣，驸马都尉周世显，入宫面圣！”
周世显起身，笑了笑，这也在他预料之中。
京城，夜色如水。
“驾！”
从勾栏胡同到紫禁城，不到两里，快马一炷香便可赶到。
此刻，宫门早已紧闭，周世显在宫门外翻身下马，跟随着传令太监，从偏门进入宫中。
此时的乾清宫，诡异的一片死寂。
几个御前侍卫，都有气无力的。
传旨太监躬了躬身，轻道：“驸马爷在这等着，奴婢这就去通传。”
周世显点点头，随着将一块碎银子塞了过去。
传旨太监一呆，终还是将银子收入怀中。
不多时，乾清宫大门敞开，露出了幽暗的红色烛光。
周世显撇了撇嘴，这位崇祯皇帝还真是敬业，大晚上的还在批阅奏折，只可惜……这是个志大才疏之人。
周世显心中，浮现出关于崇祯帝的种种传说。
这位皇帝最喜欢干的事儿，就是杀大臣，一言不合就杀督师，杀内阁重臣，杀恩人，也杀仇人。
用一句刻薄寡恩来形容，再合适不过。
为人君者，又岂能气度如此狭窄？
大明之亡，他要分一半锅。
“宣，驸马都尉周世显觐见！”