自罗马帝国崩溃后，查理曼领导法兰克人建立的统一帝国，查理曼大帝，是欧洲历史上著名的国王，扑克牌里红桃k的形象就是他。
公元768年，他登基成为法兰克国王，同时代的中国属于唐朝时期，他在位四十五年，成功的统一了西欧大不部分地区。
统治范围包括今日的大部分法国、德国、瑞士、奥地利、荷兰以及意大利的一个地区和许多的边界地区，这就是历史上的查理曼帝国。
实际上查理曼基本统一半个欧洲，算是为欧洲统一打下了基础，基础是打下了，可惜后代子孙不争气。
814年冬天，查理曼大帝逝世，时年72岁。
查理曼死后不久，法兰克帝国就出现了分裂。
843年，他的三个孙子各自为王，签订凡尔登条约，帝国一分为三，就是后来的法国、德国和意大利。法兰克人的语言也出现明显的分化，形成了法语、德语和其他西欧国家的民族语言。
统一大部分西欧的法兰克帝国，是欧洲历史上最接近统一的一次，而且持续时间近半个世纪，这可比后来的拿破仑还要长。
按理说查理曼大帝应该好好的用这几十年时间整合一下帝国的文化和经济，使其避免分崩离析才对。
当年我国第一个大一统王朝秦朝才不过存在十几年，可是秦始皇却在这十几年的时间里统一了文化、经济、政治等多个领域，从此统一成为了历代中原王朝的核心思想。
可是查理曼大帝显然没有秦始皇的智慧。
当时的法兰克帝国内部缺乏经济文化联系，基础很不牢固，更要命的是查理曼不仅不加强中央集权，反而实行分封制。
他在位时就将帝国一分为三分给了他的三个儿子，以为这样就可以避免战争和分裂，犯了后来中国皇帝一样的错误，其结果就是导致封建割据，欧洲历史上最有可能统一的机会就这样没有了。