庞大人直直看向谢士洲,许久都不转眼,他这反应不光让谢士洲摸不着魂头,也让状告这霸王的读书人们心下难安。
而心情最复杂的还不是他们,是李茂本人。
今儿个这出,李茂是不知情的,就是他同窗友人仗义,从前为他写文章斥骂谢士洲,如今看他考出功名还不得志,又借着面见官老爷的机会替他状告谢士洲恶意打压……普天之下,就只有读书人能做到这地步,毕竟就算李茂真的借此翻身了,好处不是他们的,他们还可能为此招惹上谢家。
看看这同窗情谊,够感人了。
可李茂顾不上感动,当他注意到庞大人看向谢士洲那一瞬间的惊讶表情,那表情让他挖出半年前的一段记忆。
李茂也不敢说自己全力发挥就一定能考得很好,但他当初在殿试上的表现确确实实失常了,失常就是因为看到皇帝身边那个穿着蓝缎绣金蟒袍的大人,他猜想庞大人兴许也是想到那位。
庞大人出自京中,乃是勋贵出身,这在蓉城已不是秘密。
既是勋贵子弟,还能不认识皇亲国戚?既然认识,他在看到谢士洲以后当场失态便不奇怪,当初李茂才看了一眼,就把这两人联系上了,他们真的很像。
庞大人让谢士洲这张脸给镇住了,事情就变得棘手起来。
李茂想到,假如今天状告的是别人断案的是他,当他认出谢士洲这张脸,哪怕这案子对谢士洲不利,也不能真就把人发落了。当然也有些许的可能是两个毫无关系的人就是碰巧长那么像……可要是没赌中这种可能,他偏偏就跟皇亲国戚有关系,今儿个你发落了他,明儿个你功名外加官身可能都别要了。
一旦谢士洲是皇亲国戚,那他这头的控诉根本就站不住脚,犹记当初许多同窗写过文章去斥骂他,就为这一件事,把人抓去蹲大牢都不为过。
李茂陷入到左右为难的境地。
理智告诉他,得想法子糊弄过去,不能在这件事上跟谢士洲死磕。
可走到这一步,是同窗看他考出功名还是郁郁不得志挺身而出为他抱不平,他要是打了退堂鼓改口说没这回事,庞大人高兴了,同窗那头很难交代。
他当初藏着没说,现在告诉大家谢士洲长得有问题也晚了。哪怕说出来,同窗也会觉得你堂堂读书人为权贵折了腰,没一点儿风骨气节。
走到这一步,李茂进退两难。他总算后悔了,心想是不应该任由同窗误会那么许多却不去更正,现在事情闹大了,收不了场的还是自己。
谢士洲一点儿也不心虚,还敢直喇喇问庞大人找他过来所为何事。
庞大人刚才都要站到李茂那一队去,这会儿又站了回来,他摆出一副正直好官的架势,说:“有几位学子控告你仗势欺**害同进士前程,对这回事,你有何话说?”
真别说,要对一个长得那么像燕王殿下的摆官威,庞大人还不怎么习惯。
他尽量装作啥事没有,走流程问两头话,谢士洲想着自己是给李茂挖过坑,那也不叫收买地方官员仗势欺人啊!对于这番控诉他当然不认。
庞大人点点头:“李茂你说。”
李茂心里在拔河,他一时之间没回庞大人话。
庞大人气性好,加重语气喊他:“李茂,你有话就说。”
面前就两个选择,要么前进,要么后退。再为难也得有个决断,李茂深吸一口气,拱手说:“回大人话,我同谢公子有过旧怨,兴许是因此,才使得同窗友人误以为我是受其针对才像这般……”
李茂说到这里,他同窗震惊了。
一个个全都不敢相信,不敢相信自己听到什么。
分明是他说因为得罪谢家所以处处碰壁,同窗为了他想要扳倒地头蛇,这种时候他不说全力迎击,竟还退缩。同窗几人中,有人涨红了脸,是气的。也有人心灰意冷,没想到知己好友是这种为人。
亏得谢士洲还记得这是在官老爷面前,没当场大笑出声。
他面带促狭看向被自己人打了脸的热心书生,成功的凭借眼神激怒对方,还有人指着他说:“李兄定是受你胁迫!”
“你们突然疯咬上来,老子稀里糊涂被带到这里,刚才搞明白状况,你说我胁迫他,我是有多大能耐当着青天老爷的面还能胁迫他?要我说,他就是自己不行还想拿我做借口以为这就有脸了,现在事情闹大了却拿不出证据,怕了呗。他不改口难道跟你们这些傻子似的,折腾半天背上个诬告的名?要不怎么人家能考上同进士你们还是秀才举人,人就聪明在这里,看你一个个笨的。”
读书人给他气得一佛出世二佛升天。
庞大人咳一声,示意谢士洲闭嘴,他转头看向李茂,眼神就严厉得多:“你说都是误会,没这回事?你确定吗?”
李茂脸色发白,更是衬得他面如冠玉,他抿着唇,艰难的点下头:“是误会不假。”
庞大人站起来,居高临下看着那些惶惶不安的学子们,最终没太为难他们,只说:“看在你们初衷不坏,本官就不重罚了。可你们第一得当面同谢士洲赔礼道歉征得他谅解,第二再也不能对外传这些不实之言,这之前有传播的,也得去澄清解释,以还人清白。这两点,你们听清楚了?”