听闻此话，壮汉们瞬间闪向两边，陈晓木抬脚向院内走去，这处宅院从外面看，是不大，可越往里走，陈晓木越心惊，这院子也太大了，足有十几亩地的方圆，不过，奇怪的是院子里除了后面一排十多间簇新主房盖得完整无缺，其余的房子都盖成半拉，连地面都没铺齐，仅用些青砖在里铺了几条青砖路，像是一个烂尾工程，只是当陈晓木看到在院子里一字排开的四座极像后世炼钢厂的小高炉时，他彻底震惊住了，不由停下脚步，故意装着不认识此物，问身边陪同的吴子牛，“吴老爷子，这是什么东西？”
吴子牛呵呵一笑，“陈大人，不瞒您说，这正是老朽经过多年摸索，才造出来的炼铁炉子，不管什么样的生铁，经过这四座炉子挨着炼过一遍，出来就是坚硬无比的精铁，只有用此精铁才能打造出削铁如泥的兵刃！”
“哦！那多少斤生铁才能炼成一斤精铁呢？”陈晓木好奇地问。
吴子牛竖起一根手指，“一千斤。”
“什么？”陈晓木闻听，不禁倒吸一口凉气，他吃惊道：“吴老爷子，你这损耗也太大了吧？”
吴子牛不以为然道：“陈大人，你们做官的对我们打铁的这一行不懂，打铁的所谓的百炼成精，就是这个道理，生铁里所含的杂质太多，必得经过这四座炼炉挨个熬炼，才能去其糟粕，取其精华。
“您看。”吴子牛边说边走到四座有一人多高的炼炉前，介绍道：“这头一座炉子每次进铁一千斤，经过一天一夜的熬炼，到第二个炉子里再炼时，只剩下一百斤铁水了，这一百斤铁水再经过一天一夜熬炼，到第三座炼炉里就剩十斤铁水，而后这十斤铁水进入第四座炼炉熬炼一天一夜出来，便只剩下一斤精铁水，这一斤精铁水才是一千斤生铁的真正精华所在！”