“或许你会心存侥幸，所以我们必须重新开始。最近一个月时间里，我每天都要听到不同的谎言，如果你再对我撒谎，我们只能再来一次。我不会对你使用这把枪，你对此一无所知，所以无法理解它为你带来的恐惧，你只能理解这把短剑带来的威胁。”
男人突然间崩溃了。他开始哭，开始颤抖，木头座椅支撑着他的身体不让他倒下。“这是个错误……”他抬起头，仿佛突然获得了勇气，“但我不知道，我的父母，我的祖父母都敬拜那些神！我从小就被告知崇敬的神祇是真神！那些祭司都这样说，我不可能反驳祭司！”
他变得滔滔不绝，禁军保持沉默，放在大理石座椅扶手上的头盔将男人所说的每一句话、每一个表情记录下来。两个小时后，禁军走出了房间，穿过神殿走廊里半年前招募的游牧部族的年轻男女。禁军统领在走廊尽头等待，汉尼拔将数据板和羊皮纸卷宗递给他。
“他吐露的信息很少。”汉尼拔说，“他甚至没有意识到自己在说谎。”
康斯坦丁打开文件，听到男人在审讯中发出的哭泣声。他用披覆装甲的手指触碰书吏写成的羊皮纸卷轴。埃利都是一座4000人的原始城市，这座城市里有三户居民遭受污染，除此之外还有近海贸易的游商和附近几个村庄的自耕农地主，神殿附近的空房子都塞满了嫌疑人。考虑到欧贝德时期人类聚落文化与贸易交流的频繁程度，这个数据相当惊人，禁卫修会并不排除有更多潜在信徒未被清缴。
经过审问，这些污染的来源各不相同。
第一户居民的父系血统并不崇拜当地原始神祇，当人类还在岩洞上用手指涂抹牛群与猎场的时候，他们的父辈就已经小心地隐藏真实信仰。他们接受所谓“启示”的时间相当早，线索因为相关人员去世而中断；第二户居民是外来商人，在埃利都繁衍了二十年，他们遭受的污染来自美索不达米亚平原北部。起初只是逐渐同行业人员的社交活动，后来逐渐被定期秘密集会所吸引，最后获赠一块写满文字的泥板，按照指示来到埃利都定居；第三户居民是埃利都本地居民，城市内直系血亲30人全部都是参与者，他们通过近海贸易的游商带来的材料制造剧毒迷幻药物，然后再由内陆游商贩卖到北方。这个家族最初污染者已不可考，时间掩盖了一切。
尽管遭受污染的来源各不相同，这些人也不知晓彼此拥有类似的宗教信仰，但他们都执行过燔祭。这些失踪案件最早的可以追溯到百年以前，受害者遍布本地居民和外来商，藏尸地点从泥砖房下到附近村庄尚未开发的农田。在埃利都当地的记录中，那个村庄曾经数次爆发瘟疫，症状是器官和毛孔大量出血直到死亡。曾经有一位游商途径村庄后来到埃利都然后在城外发病，当地人挖了个坑直接把他扔进去活埋了起来，那些掩埋游商的人也感染了瘟疫，最后浑身上下腐烂、出血，倒在床上死去。
直到整个村庄都被焚烧，所有人都被杀死，瘟疫才停止传播。所有的一切都在表明，这可能是起类似马尔堡病毒的丝状病毒瘟疫，但马尔堡病毒、埃博拉病毒的起源是在非洲，近海贸易的游商根本不可能抵达乌干达，接触携带病毒的果蝠。