这个女人的出现和消失一样突然。
当下属跳过正规程序将机密文件送到麦考夫·福尔摩斯的住处，并经由后者之手交给那个女人不久，仅仅是挪开视线的功夫，这座房子就只剩下一位衰老不堪的管家了。“爵士？”老管家端着托盘，托盘上有一瓶雪莉酒和几个精致的玻璃杯，“客人在哪里？”
“可怜的哈吉，又老又迟钝，你为什么还没退休？”
麦考夫·福尔摩斯一边说着一边小心翼翼地查看四周。他的目光掠过华美的座钟，最后锁定到句偻着身体的老家伙身上。“阿诺德·阿宾逊爵士已经离开了，你来晚了。不过我很高兴你能拿来我最喜欢的雪莉酒。”他示意管家把托盘放到播放着火焰循环图片的壁炉上，然后给自己和管家都倒了一杯。只不过他端着酒杯迟迟未放到嘴边，直到管家开始享用属于他的那杯酒。“下次招待客人就别用这么贵的酒了，他们还不配享用这样的美味。替我安排一架直升机，我要去一趟谢林福特监狱。”
谢林富特秘密监狱是一座远离不列颠文明社会的孤岛，除了知晓航线的特定船只和直升机，没有任何办法能够抵达。麦考夫·福尔摩斯之所以能够在这里说出谢林福特监狱的名字，就是因为那座孤岛在任何海图、任何文件上都不存在，更不会有人知道他在那座孤岛上安置了什么东西，他不必担心可能存在的窃听设备会根据这个词组找到目标，因为就连谢林福特监狱这个名字也都是种障眼法。不得不向一位智商超高的精神病人求助，这种感觉是痛苦的，尤其是这位危险的精神病人还是自己的血亲——但更令他感到痛苦的，是承认那个被关进谢林福特监狱的血亲比自己要聪明得多，如果获得了足够多的线索，她说不定能够得到一个答桉——他必须得到答桉，否则地球上就没有大英帝国了。