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“舅舅不必多礼。”宋衍澈客气道,“来人,赐座。”
沈修明坐定后,宋衍澈道:“不知舅舅有何要事,要在休沐之日前来见朕?”
“皇上日理万机,尚无休沐之说,臣又怎敢有所懈怠?”沈修明先是说了些无关紧要的小事,接着就将话题引入正题。“皇上,青城山乃先帝下令兴间,消耗十万人力,耗时数十年才完工。先帝和太后多次前往青城山祭天祈福,青城山可谓是我朝圣地。如今不仅传出女鬼闹事等荒谬言论,平西侯之子姜之远也被奸人陷害,神志不清。臣,恳请皇上彻查此事,给平西侯一个交代,也给天下信徒一个交代。”
“此事朕略有所闻。”宋衍澈饶有兴趣道,“听闻是姜之远色迷心窍,着了那女鬼的道,这才失了神智。”
沈修明面色一沉,道:“皇上难道也信那些鬼力神怪之语?”
“舅舅此言差矣。”宋衍卿道,“若不信神,父皇花那么大功夫建青城山作甚?”
“小王爷,此为两回事。”沈修明已有些不悦,圣上一向对他敬重有加,甚少反驳驳斥他。反倒是这小王爷,从小就桀骜不驯,目无尊长,好似从来就不把他这个舅舅当回事。“青城山女鬼之事,显然是有人故意为之,目标直指姜之远。就在不久前,犬子沈子闲也遭人暗算,皇上难道认为这是巧合?上次是子闲,这次是姜之远,谁知下次会轮到谁?”
宋衍卿眉目张扬,“沈子闲遭人暗算?舅舅,子闲受伤当日,本王也在场。那谢青苏打他,打得光明正大,如何叫暗算呢?而且不知是不是本王会错了意,舅舅的意思,是说伤子闲和装神弄鬼的是同一个人?您这是在对谢青苏做出指控么?”
宋衍澈一言不发,含笑着看着两人你来我往。沈修明气得胡子都直了,他干脆不理宋衍卿,对宋衍澈道:“陛下,当日小谢大人确实在青城山,除他之外,还有徐尚书及其家眷,臣认为,这些人需逐一审查,查明真相后,也能还小谢大人和徐尚书一个清白。”
“你说什么?”宋衍卿愕然道,“徐西……徐尚书的家眷也在?”
沈修明昂首挺胸,“正是。”
见自己弟弟莫名其妙地陷入了沉思,宋衍澈也看够了戏,道:“那舅舅以为,此事应交于何人来查?”
沈修明故作思考片刻,道:“按照惯例,此事应交由大理寺主审主查,但小谢大人牵涉其中,为了避嫌,臣以为还是另选他人主查。”
宋衍澈似就在等沈修明这番话,“还请舅舅给朕推举一名人选。”
沈修明正欲开口,宋衍卿却突然道:“皇兄,此事不如就交于臣弟罢。”
见一心想做个闲散王爷的弟弟居然主动揽事,宋衍澈轻轻一挑眉,“卿儿,你可是认真的?”
宋衍卿点点头,看着沈修明似笑非笑道:“不知舅舅对本王,可放得下心?”
沈修明脸色有些难看。沈太后曾对他说过,端亲王似有意站在谢家那头,如今他主动请缨主查青城山女鬼一事,难道是真的想要帮谢家一把?可事到如今,他又怎好说一个“不”字。“小王爷才智过人,公平公正,臣……放心得下。”
“如此便好。”宋衍澈浅浅一笑,“那就有劳我们的小王爷了。”
于是,宋衍卿把其他事先放在一旁,专心地调查青城山女鬼一案。
首先,他要来了当晚在青城山夜宿之人的名单。果然,谢青苏和徐家老小都在其列,除去他们,只剩下一些名不见经传的小人物。接着,他又把卧病在床的姜之远“请”到了王府问话。姜之远的身体实在不宜出门,可宋衍卿也不会自降身份去平西侯府。平西侯没办法,只能让人把姜之远半推半捆地送到了端亲王府。
好在经过数日的调养,姜之远已经好了大半,至少已经可以和人进行一些简单的沟通。
宋衍卿问他:“你说你当日见到了女鬼,她长什么样,你还记得么?”
“记得记得!我化成灰都忘不了她的模样!”想是这阵子叫得太多,姜之远的嗓子都哑了,“她……她长得非常好看,比我见过的任何一个女人都要好看!”
宋衍卿不耐道:“你说具体点。”
“她身穿一身大红色的衣裳,嘴唇很红,眼角有些上挑……”姜之远说着说着,灵光一闪,“王爷您也见过她的啊!”
宋衍卿心头一跳,“本王见过她?”
醒来之后,姜之远半疯半傻,连这个关键线索都忘了。“对,就是月元节那日,出现在清辉楼的红妆女子!”
宋衍卿眼眸沉了下去,“本王知道了。”
“王爷知道那女鬼是谁?”姜之远瞪大眼睛,“那王爷快去找高僧做法,把她赶出京城啊!她上次出现在清辉楼,这次又出现在青城山,说不定下次就去了这端亲王府啊!”
宋衍卿咬牙道:“他就是不来,本王就会把他给绑来!”
姜之远闻言感动得痛哭流涕,“多谢王爷!王爷真乃英明神勇的高人!”
宋衍卿猛地揪住姜之远的衣服,厉声道:“此事你断不可说与第三人,否
则,本王就让女鬼整日整夜地缠着你,听清楚了么?”
姜之远被吓得不清,已经失去了正常人的判断力,连连点头道:“是是是!我、我什么都不知道……什么都不知道……”
宋衍卿把姜之远打发走后,深吸一口气,“玄墨,带徐……”
不等宋衍卿说完,玄墨就道:“带徐二公子来府上?属下这就去。”
宋衍卿有些奇怪,玄墨何时变得这么聪明,居然都会抢答了。
第一次在白天被玄墨请去端亲王府,徐西陆竟然有些惶恐。这次他被带到了宋衍卿的书房,宋衍卿屏退了下人,门窗紧闭,里面只剩下他们二人。
宋衍卿背对着他,负手而立,“徐西陆,本王倒是小瞧了你。”他一直以为徐西陆是个无欲无求的富贵闲人,一些小聪明也只会用在一些无关紧要的小事上。他未同徐玄英一样出仕,也不见他有考取功名之心,乍看之下,他与沈谢之争关联并不大。可是仔细一想,他到底是徐氏子孙,又认了谢遥为母,又怎会对两党之争无动于衷呢?
“小王爷,这次我是真不知道您在说什么。”徐西陆诚恳道,“不知王爷可否给我一点提示?”
“行,本王就给你几个提示。”宋衍卿冷笑道,“青城山,姜之远,红衣女鬼。怎样,这些提示够不够?”
徐西陆一愣,随后淡淡一笑,“小王爷知道了啊。”
宋衍卿气急,“你还笑得出来!你知不知道,此事如果是让平西侯和沈国公知道,就算能保住你一条命,你也少不了得褪一层皮,别说你父亲在朝堂上将会举步维艰。你如果出了什么