“迪安人呢，怎么没见到他？”梅丽疑惑道，“昨天不是回来了吗？”
“昨晚上走的。他有事要办，之后没办法跟我们一起。”尤薇垂眼笑，眼前浮现出迪安趁夜离开的憋屈模样。
地下的根系无时无刻不在生长，只要她想，发生在帝国土地上的一切动向，都能被轻易掌握。
她回到了牵挂的地方。
飞星城，亚林村。村庄的一切仍保留着最初的宁静祥和，菲娜和奶奶没太大变化，卡尔却明显长大了，抽条似的蹿高了很多。
院里的菜畦全种了花，一丛烧红的玫瑰格外美丽。门前的苹果树长得高大，今年当是能结果的。
屋后向阳的小山坡上围了一圈篱笆。周围没有会挡住光线的大树，中间的泥土翻得松软，除了一粒小小的、未曾发芽的种子之外，其他什么也没种。
是她曾经送给卡尔的种子。
依旧是饱满鲜活的样子，舒服地躺在沃土里。一看就知道卡尔照顾得很用心，即便两年不发芽，也没有弃之不顾。
细根渡去生机，轻轻摇醒沉眠的种子，让嫩芽钻出地面，顶上两片新叶。
再往远处去，是她走过的大小山林、溪谷。回到起始的地方，她却无论如何也找不到深沉墨绿的古木森林，小红小蓝也是，连气息都捕捉不到。
这令她心中惴惴。
能搜寻的范围全找一遍，都找不到任何它们存在过的痕迹。她隐隐有些猜想，但不敢说绝对。
根系已经蔓延到帝国之外，看似进展很快，但还远远不够。大陆太宽广，如果不能尽快吸收旧根的力量、化为己用，仅凭她自己，越到后面，就会越困难。
她能从旧根处缓慢汲取生机，但不到无法支撑的最后一刻，旧根是不会完全将力量灌注到新的根系中的。而尤薇无法主动破坏或吸收，只能依靠外力……
或者世界树的消亡。
但如果真到了那个时候，一切就都晚了。
新生的根系若是没能完全取代旧根，又或是不够坚韧壮大，大陆便会崩溃塌陷、摇摇欲坠，彻底被海洋淹没。
其中有尤薇自己的推测，但都基于她所见的事实之上，就算有任何错漏，大体方向总归是确定的——
她需要获得旧根的生机之力。
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接下来的行程安排，是送加赫回赫罗博海。
迪安临走前，留下了最后一瓶变身药水，也就是说，加赫最多还能保持八天人身。
离赫罗博海最近的海口，在约德里最南的斐列港。因为沿海海况不稳定，近日的短程船运停了大半，最快的赶路方式还是雇蹄兽。但最快也要十多天，只能尽量沿海走，避免加赫暴露身份。
现在，问题来了。租蹄兽要资质证明，有几个才能租几匹。
“我有。”梅丽扬发，帅气地说。
“我有。”瑟笛看向尤薇，笑眼缱绻。
“我有。”特伦斯垂头，小眼神往加赫身上飘。
“我、我也……”卡斯帕蹦起来，高声大喊。众人目光皆转向他，卡斯帕顿时气弱，“…我是没有证，但我可以有安德鲁啊！”
他翻身爬上大熊的背，正要洋洋得意地说话，熊就侧躺在地，将他甩了下去。
“安德鲁…他说不想载你。”特伦斯为自家熊翻译。
“就是，安德鲁这么可爱，怎么可以被你骑？”梅丽大笑，“来分配一下吧，我们仨一人带一个，刚好。”