十二月初是一年中最寒冷的季节，跟刀子一般的西北风刮过脸庞，让人感觉很是疼痛。
竺栋掖了掖领口，拉了拉围巾，将围巾扎牢些。
沿着东直路走到头，竺栋似是不经意间看了看四周，掉头往北快步走去。
正走着，一个骑马的人从后面超过他时，从手上滑落下一个东西来。
那人似是没发现，骑着马走远了。
竺栋装着掸去鞋面上的积雪，随手将那团东西拣了起来，悄悄捏在手里。
又走过一大段路的街道，竺栋侧脸看了看，悄悄地展开那团东西看了看。
原来是阿莫瑶约他在东北郊树林老地方见面。
离得不远，竺栋即刻离开大街，拐进小巷子七弯八拐后，就到北城门处了。
城门已经关闭，竺栋掏出太子宫的腰牌，给城门守军验看后才收起来。
城门打开，竺栋大摇大摆地出了北门。
城外的店家在这样大冬天的夜里，都早早地关门打烊了。
一轮冷冷的月亮，孤零零地悬挂在高大的树梢末端。
北风吹拂下，谢了叶子的树枝，宛如一把把的扫帚，反复地打扫着月亮表面。
冷冷的夜，冷冷的树林，冷冷的声音，在竺栋听来更胜过厉鬼的狞笑。
不自禁地打个寒颤，竺栋向着狞厉的声音发出处走了过去。
惨白的月光下，一个年轻的女人，背负双手，向月伫立着。
“小的竺栋见过阿莫瑶公主。”竺栋朝着他称为阿莫瑶公主的年轻女人，拱手为揖，怯怯地问候着。
“说，这两天去哪里了？”阿莫瑶公主的声音比月光更冷，简直比北风更刮人心坎。
“禀公主，小的这两天奉太子的命令，去了趟洛阳，捎带着回了趟家看我父母儿女。”竺栋按刘荣替他编好的话回答着。
“你什么时候回到你家里的？”阿莫瑶冷冷地问着，连身子也没动一动。
“回公主，小的是昨天午后到的家。”竺栋仍然胆颤心惊地回答着。
对于竺栋来说，阿莫瑶就是他的梦魇，套在他脖子上的一根索命绳。
“你胡说！璩楠刚刚从你家里回来，怎么没见到你回家？”阿莫瑶厉声喝问着。
“回公主，小的是昨天午后回到家，也没听爹娘说过璩楠将军来过呀？你再问问璩楠将军，他是不是在小的离家后去的我家呢？”竺栋虽然浑身颤抖着，但仍能按刘荣给的说词回答着。
“暂且相信你。等本公主问过璩楠将军，若发现你说谎话，将你一家老小全处死！”阿莫瑶威胁着竺栋。
“回公主，小的不敢欺瞒公主。”竺栋简直是颤抖着声音说着。
“你回长安后，有没听说那个太子刘荣有什么对付本公主的计划？”阿莫瑶问。
“回公主，小的傍晚刚回到长安，回过话换身衣服就出来了，并未听说过什么对付公主的计划。”竺栋虽然暂时过关了，仍是小心翼翼地回着话。
“哦，那个周重还活着吗？”阿莫瑶问。
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