耿曙盯着姜恒的唇看了一会儿，最后没有在大军面前做出逾矩的事，只是把他拉向自己，抱了下他。
“等我回来，”耿曙抱着姜恒，在他耳畔低声嘱咐，“在江州照顾好自己，风羽已经送信去了，界圭会来的。”
姜恒不知道耿曙为什么这么有把握，界圭就一定会来。
“我弟弟交给你了。”耿曙放开姜恒，朝项余说。
项余点头，说：“放心罢。太子安听见他回去，很高兴。”
姜恒也朝宋邹说：“我哥交给你了。”
宋邹笑道：“一定保护武陵侯的安全。”
耿曙率军出发，离开琴川，姜恒目送两万八千人远去，及至彻底消失，方叹了口气。接下来，耿曙将带着他们，翻过梁、郢、代三国的丘陵腹地，北上汉中平原，再沿着黄河岸东进，越过大片树林，急行军攻入梁国境，对照水骤然发起突袭。
这是他们自重逢之后第二次正式分别，昔年姜恒离开落雁前往踏访国境时，尚无离思。只有这次，就在他目送耿曙出征时，姜恒忽然觉得自己的这个兄长、他生命里最重要的人，竟是有几分孤独之意。
仿佛在他从未发现过的、耿曙隐藏在内心最深处里，有一分特别的孤独与寥落，他们一旦分开，这孤寂感就像野兽的气味般，渐渐发散出来。
“走罢？”项余说，“我是真没想到，你会决定回江州。”
“又要麻烦你了。”姜恒打趣道。
“不麻烦，”项余答道，“这是我的责任，而且与你相处，让我很快活。”
姜恒怀疑地看项余，总觉得他的话自己没法接。两人骑着马，越过山峦腹地，走陆路前往江州城。
项余改了话头，说道：“你那部下，宋邹大人是个厉害角色。”
“同僚，”姜恒说，“虽是上下级，却是目标一致的同袍，只是许多事，都由我出面，大家便严重低估了他。”
确实如此，五国中人都严重低估了宋邹的作用，否则梁军在玉璧关下，也不会被宋邹陷得险些全军覆没。
“什么目标？”项余淡然问。
“一统天下的目标。”姜恒骑着马，看着江边的滔滔流水，项余策马走在他的左侧，护着他免得他骑艺不精，滑步落下山去。
“哦？”项余说，“你想统一天下？”
“当然不是我。”姜恒笑了笑，说，“这是我所出身的师门，世世代代的任务罢？”
项余想了想，说：“海阁，你师父让你做的？”
“不，”姜恒说，“师父反而没有要求我这么做。”
项余提了下自己的手套，握紧缰绳，一时也有点出神。
“师父只想我留在他的身边，”姜恒轻轻地说，“他就像我哥一样，疼我、爱我。可是我不得不辜负他……我没有与他离开神州中土，远走海外。”
姜恒不知为何，想起了罗宣，直到如今，就在他面临与太多人为敌之时，才真切地感觉到，未来的路太难走了，而罗宣则始终想保护他，什么结束大争之世，什么天下？对他而言都是狗屁，他只希望姜恒能好好活着。