二十年前，雍国朝野之中，都认为汁琅将是结束这大争之世的英主，是百年来不世出的伟大国君，在他的治理之下，雍国兵强马壮、国富民强，已隐隐有问鼎中原的气势。
也正因如此，梁国才如此紧张，召集联军，要一举挫败雍国。
但耿渊的计划尚未成功，汁琅便已驾崩了。
他走得实在太早了，就像长夜中一道闪烁的强光，观者以为日出将至时，却发现那不过是璀璨的流星。
界圭背着一个简单的包袱，来到汁琅的灵位前，点了三炷香，插在香炉中，将一杯酒放在案前。
姜太后无声无息地来到了界圭身后。
阳春三月时节，宗庙四面换上了雪白纱帘，在阳光下飞扬。姜太后手拈一杯，杯中满是桃花花瓣泡就的茶，放在儿子的灵位前。
“他很坚持。”界圭回头，朝姜太后说。
“那就去罢，”姜太后出神地说，“本该如此。”
话音落，姜太后又很轻很轻地叹了口气。
界圭说：“在雍国探访不会出意外，太后请放心。”
“有你在身边，总是放心的，界圭。”姜太后最终还是没忍住，声音发颤，“他知道吗？”
界圭道：“他不知道。”
姜太后沉吟片刻，又问：“他呢？”
“我想，他应当也不知道。”界圭说，“但以他多疑的性子，察觉此事，只是时间问题，在那以前，咱们须得做好一切准备。”
姜太后一夜间似乎老了许多，闭上双眼，十七年前的往事，仍然历历在目。
“我老了，”姜太后淡淡道，“没有几年可活了。”