“啊？”宋临暗想：他俩怎么一起来了？便问“说什么了？”
“没说什么，罗相公神色不太好……”
话音未落，宋临大骇失神，全身像筛糠似的颤抖，一个踉跄摇摇欲坠。
主人惊慌，急忙扶住他，“公子怎么了？”
宋临无意识地摇头，缓了好一会儿，摆摆手，瘫软无力地回了卧房。
往床上一躺，翻来覆去睡不着，瞪着帐子顶喃喃：“难道罗赞考砸了？要当皇商得靠我自己？”宋临翻了个身，嘲骂：“做梦！”又翻个身，突然直挺挺弹起来，“我怎么把他忘了？徐津……呃……”“砰”倒回去，“他一门心思就知道吃，我能考二十三，他才二十四。”
子夜过后，辗转反侧，终于下定了决心——求人不如求己！
第二天，宋临翻书箱，就两本书，昨晚刚立下的志向瞬间荡然无存。揣上钱，出门上书店，不停地打气：“临时抱佛脚，或许佛祖可怜小生……”没说完，自己脸通红。
花了一两多银子，买了二十几本书，此后，宋大举人陡然孜孜不倦起来，当真是通宵达旦足不出户啊！一日三餐还得主人催促监督，否则定然忘得干干净净。
时隔两天，二月十二号，春闱第二场，宋临双眼猩红脸色蜡黄，打着哈欠拖着脚步走进考场。捧起试卷，看看题目，头晕目眩，“砰”一头撞在桌子上。
巡检官缓缓跺过，会心一笑，心说：看着吧，等不了多久他就得抬起头，眨眼功夫就能一蹴而就。胸中有沟壑，下笔如有神！
果然不出所料，此萎靡不振的考生猛然挺直腰杆，把几张试卷一字排开，提笔落下，洋洋洒洒。
黄昏时分，宋临出了号房，冷风一吹，通体冰凉，耷拉着脑袋哀叹：“只剩下一场了。”
回去之后，强打精神开始了新一轮的废寝忘食。
晚上，洗完脸倒水，泼了杨敬研一身。意外晦气从天而降，把杨敬研唬蒙了，使劲拨开粘在鼻子上的湿头发，“宋……”
宋临一听这字，接：“‘送’者，从走从关，古意即为‘走’……”
“……兄……”
宋临又听到一个字，又接：“‘胸’者……”
杨敬研一把揪住他，“宋兄！”
宋临生气，狠狠甩脸色，“你拖着我干什么？嗯？杨兄……你怎么湿成这样？”
杨敬研好笑又好气，“真是一心只读圣贤书。宋兄如此勤勉，必定高中。”
我自己都盼着瞎猫碰死耗子，你怎么对我这么有信心？宋临嘴上却笑说：“承你吉言。”
宋临这辈子啊，头一回这么认真努力，深蕴“十年寒窗苦”的精神内涵，真要给他十年，如果这股对科考的热情始终如一的话，说不定还真能让他靠真才实学混上个举人进士。
可惜时间太短，别说十年，仅仅过了两天，二月十五号，又考了。
春闱第三场，经史时务策各五道。
宋临垮着脸，无精打采地斜靠着号房墙壁，搜肠刮肚绞尽脑汁，浪费了近一个时辰，无从下笔。
巡检官一指宋临，问监察员：“见过那样的考生吗？”
监察员摇头，“估计是捐来的功名，一到近身肉搏就露怯了。”
巡检官莫测高深地微笑，“你等着瞧，不到半个多时辰他就能完成。”
监察员坚决不信。
可惜，谁叫监察员品阶太低？正所谓“官大一品压死人”，品阶高的人说出来的话就是真理！
不是真理宋临也要把它变成真理！