“还是只有你接待？”
“不不，方氏没那么讲究，谁都可以招待的。”
“说说余红叶，她也是你们客户，和方晴梅一样，经常去订衣服？”
“不，不一样，”胡二树顿了顿，“方氏虽然要求多，但是好满足，给她最时兴的东西就行了，余氏不一样，她的要求不只多，还高，经常提出些新意见，新的配色，新的裁剪方式，有时我们做不到，还挺发愁的。”
“她这般挑剔，你们不会烦她？”
“不会，她虽挑剔，眼光也是一顶一的，如果有哪个样式她特别坚持，特别较真，那这个样式很可能很快就会流行起来，铺子里觉得她难伺候，也能靠她赚很多钱，遂还是愿意接待她的。”
“你觉得这三个女人怎么样？”
“什么……怎么样？”
申姜手指点着桌子：“比如你自己，喜欢，还是不喜欢？”
胡二树头垂的更低：“哪轮得着我喜欢？人家有家有业有本事的……”
申姜：“张和通张大人呢？认识么？”
胡二树摇了摇头：“不认识，没见过。”
“十月三十晚，冬月初四晨，冬月十二晚，冬月十五晨，冬月二十五晚，冬月二十六……这几个时间，你在哪里，都干了些什么？”
胡二树想了想：“初四和十五……有印象，不是城中哪里爆炸失火了么？动静很大，整个铺子都慌了，我也就跟着跑了出去，不过也没有什么特别的事。二十六，不就是前几天？指挥使大人肃清街道，听说也着火了，我离的远，也不知实情……哦，这么一说我想起来了，这次着火前一天，应该就是二十五？那天铺子里活儿多，我回家的晚，大概是戌时吧，听到有人在找什么‘张大人’，不知是不是您方才提到的那位。”
申姜追问：“是谁在找？具体说了什么？在哪里？”
胡二树摇了摇头：“天黑，我也看不见，听的也模模糊糊，不过看语气，应该是这位大人的手下？好像说了在哪里见面来着，这些人没等到，就过来找，地方……我已经拐过了南丰街，大约是柳树胡同？”
申姜有点着急，这一个两个的，信息都不全，可他再问，胡二树已经尽是摇头，一问三不知了。
“行，你下去吧。”
申姜叫了下一个，周平。
这没看不知道，一看才发现，周平和胡二树气质有点相似，都是长得不怎么样，普普通通，往人群里一扔就是找不到的男人，相貌平平无奇，姿态说不上畏缩，但肯定是不自信的，非常拘谨。
“干什么的？”
周平行了礼，话回的很老实：“卖颜石，淬粉，染料。”
“平时和别人接触的不多？”
“不算多。”
“生意好么？”
“能养活人。”
申姜心内啧了一声，得，这也是个话少的：“所以平时也没个什么朋友？不怕别人不找你买货了？”
周平顿了顿，回话有些慢：“干我们这行当的不多，不找我买，他们也找不到别的地方买，我不需要和他们交朋友。”
“家里都有什么人？”
“没人了，就我一个。”
一个两个都这样，申姜叛逆心起，非得问个明白：“之前呢？家人离世之前呢，都有谁？”
周平垂了头：“我爹好赌，之前有祖母撑着，后来祖母死了，家里一天比一天难过，我爹和娘打架出了意外，双双溺死在了河里，妹妹命不好，没嫁人就病死了，家里一直都很穷。”
“你还没成亲？”
“没有，成不起。”
“王采莲，方晴梅，余红叶，这三个人你都认识吧？”
“认得，她们都找过我买染料。”
申姜怔了怔，就懂了，娇少爷说过，要求高的人自己会追求更高，比如王采莲，她的双面绣本来就很出色，想要更上一层楼，就得图样更鲜活，颜色更生动，选不到合意的绣线，会想着自己染一染试试，似乎也很正常？方晴梅对吃食有研究，食之一事，本就讲究色香味俱全，色，占了很大一部分原因，食材本身的颜色搭配没错，可偶尔是不是可以找一找那些没有毒害的，能让食物颜色更丰富呢？
至于余红叶，就更不用说，她爱打扮，喜欢搭配，不管胭脂水粉还是裙子浅纱，哪样不讲究颜色？
这三个人会找到周平买东西，不算奇怪。
“你觉得她们怎么样？为人如何？”
“好不好的，也不关我的事。”
申姜感觉自己给问得再直接一些：“你看到过王采莲的脸么？”
周平摇了摇头：“没有。”
“方晴梅呢？会不会觉得……她有点胖？”
“她就是胖啊，”周平抬眼看申姜，一脸‘这有什么可说的’。
申姜清咳一声：“余红叶呢？可有听到过别人都是怎么说她的？”
周平：“那也不关我的事。”
问不出来，申姜只好换另一头：“认识张和通张大人么？”
“不认识。”
“没见过？”
“没见过。”
“十月三十晚，冬月初四晨，冬月十二晚，冬月十五晨，冬月二十五晚，冬月二十六……这几个时间，你都在哪里，做什么？”
“大概都在屋子里？”周平道，“我不怎么出门。”
“大热闹也不出来看看？”
“我不喜欢吵闹，出门一般就是找货。”
“在哪里找？”
“山里，林子里，哪里可能有颜石，我就去哪里。”
申姜盯着他：“那你很可疑啊。”独来独往，又山里林子哪里都去……
周平嘴唇抿了抿：“你们官府问话干什么，我不知道，反正我只是实话实说。”
“初四和十五早上，动静那么大的爆炸着火，你真就稳的住，不出来看看？”
“出来看了一眼吧……大概，但离的太远，什么都瞧不着，炸的又不是我家，为什么稳不住？”
行吧，申姜问完，让人下去，感觉自己嘴皮子都说干了，非常缺一壶水，正想着反正完事了，先去找点水喝的时候，突然看到院子里还有一个人——