“那麽我收回刚才的所有推断，一切从头开始。”艾伦轻松地说，“赫尔曼先生，我曾经问过你一个问题──你觉得自己有多少机会能得到父亲的青睐？但当时你并没有回答，现在看来答案很明显，你不可能得到继承权，你心里明白，所以那份遗嘱上写的也不是你的名字，或许老戈登出於亲情给了你一部分遗产，但那远远不够。可是你为什麽没有毁掉那份遗嘱，也没有索性杀了你的父亲取而代之呢？我的中介人分析了一部分原因，他认为你需要得到家族成员的认可，不能来硬的，可实际上，我知道你是会干出这种事的。你是个凶残的杀人犯，别人的命没什麽重要，只要有人反对就杀了他，这是你一贯的想法，而且你也确实无误地照做了。奥布里?巴奈特就是个范例。”
艾伦悠闲地看著他，好像他们在谈论的不过是一场双方都没有特别喜好的足球赛，不管谁输谁赢，结论早已在那里了。
“这是我感到非常奇怪的一点，当你发现遗嘱上并没有什麽对你特别有利之处时，非但没有将它毁去，反而费尽心思去修补。如果有时间倒退这回事，你一定非常希望自己没有干过那件蠢事，那是你一时冲动的後果。”
“修补？”赫尔曼这个结论嗤之以鼻，“如果可以修补，为什麽不干脆伪造一份新的？看来我错了，你是个脑袋生锈的蠢货，我不该期望你有什麽惊人之语。”
“那麽你是想让我继续说下去，还是开枪让我闭嘴？”艾伦说，“开枪的话表示你心虚了，这次我的推断比上一次更接近事实。”
“你早晚会听到枪声。”
“但现在我还有说话的权利。”艾伦看了看手镯上的时间说，“老戈登把他一手建立的钻石王国留给了别人，但你既不生气也不执行你的大屠杀计划，这未免有些不合常理，即使我只是个别人手中的棋子，难免也会在闲暇之余思考一下。我想到除非你是个很能忍耐的人，否则绝不可能任由事情就此发展下去，你的父亲把继承权交给了谁，而这个人得到遗产和你本人得到的效果一样，因此你很乐於见到这样的结果。这个人是你的同谋，也是我的雇主。”
赫尔曼紧盯著他，既不承认也不否认。他看待艾伦的目光如同市场上的主顾看著一块块切割整齐的肉块，没有什麽生命也没有什麽灵魂。他仍然是这里的主宰，因此他还能平心静气地听下去。
艾伦说：“这个同谋或许和你有著不为外人道的密切关系，但表面上你们并不友好，甚至互相敌对仇视。他知道你们有一些共同的敌人，一些同样拥有继承资格的家族成员，为了排除阻碍，你们经常悄悄密谋暗中计划。但是你，赫尔曼先生，雇用锡德家族的杀手在他的意料之外，这是个你的同谋没有料到的突发事件。你没有和他商量就冲动行事，结果反而弄巧成拙。因为这件事，你们之间起了一次冲突，但是很快这个问题就化解了。一个新消息使你们重归於好。”艾伦玩弄著手中的钳子，握住把手使钳口张开，接著合拢，钳子发出单调的咯吱声，好像在为他的长篇大论伴奏。
“想要我告诉你是什麽消息吗？”艾伦把目光转向坐在椅子上的玛蒂娜?戈登，她的脸色在枪口的威胁下仍然是一片玻璃般的光泽，没有皱纹，没有愁绪。艾伦说：“你的同谋从老戈登的私人律师那里得到消息，他要修改遗嘱。这个消息打乱了你们的如意算盘，你们不知道哪里出了差错，是谁在父亲耳边说了风言风语，或者是他突发奇想，总之大事不妙。你意识到你的一举一动可能都逃不过生命垂危的老父亲的眼睛，开始慌张起来。但他毕竟已经是个垂暮的老人，躺在床上什麽都干不了，重要的是应该把他身边的人清理干净，这也和你的初衷不谋而合──铲除对手，只留下需要的人。”
艾伦忽然站起来，赫尔曼警觉地看著他，几个保镖已经上前威吓警告他，但他突然出其不意地朝其中一个人的手臂踢去。这一脚用尽了力气，连艾伦自己都有些踉跄，接著另一个保镖朝他背上砸了一下，随之而来的一脚踢中了他的腹部。他们都没有开枪，因为没有得到赫尔曼的命令。艾伦弯下腰来，膝盖碰到地面，似乎正用双手按住受伤的部位，和黑暗中的杀手搏斗消耗了太多体力。
“我说过别动。”赫尔曼的声音像冰屑一样纷纷落下，他说，“要是你这麽想消失，我可以满足你的要求，把你送到一个人迹罕至的地方，等时间到了你就灰飞烟灭。”
“别动的人应该是你。”艾伦说，“我重复一遍，别动，赫尔曼先生。”
他从地板上直起腰，赫尔曼看到了他的双手，右手的钳子架在左手的手镯上，金属表面已经在他的钳制下出现了裂痕，几条红蓝色的线出现在断裂的手镯内部。艾伦在他一愣之际飞快起来，但并不是向赫尔曼本人，而是朝他身旁的玛蒂娜?戈登扑去。