“大祭司吩咐过了，这藤条需连抽三天，每天二十下，另外这三天里饭水皆免，除了如厕，剩余的时间是留给你好生反省的，你可记住了？”李夫人说着，语气不由得柔和了三分。世家贵女她见过的不少，像眼前这个一般义气的却算得上头一回。
越是在这样吃人的环境里，于晚棠所表现出来的越让人珍惜。
“你该明白祭司大人的苦心，此事太大，若他轻罚或包庇了你，只会让你成为众矢之的。”
“那他也不该私拆我的信件吧。”听得李夫人的悉心告诫，于晚棠低低反驳道。
“这种话莫要再说，你要记住，既然来到天荫女学，闯过了生死，何不用尽全力为自己拼个好前程？你这般仁义并非不好，但在这里绝对讨不到好处，甚至可能害了朋友。”见于晚棠将自己的话听了进去，李夫人拍拍她的肩，开口道，“好好想想。”
于晚棠不知道李夫人离开了多久，她想换个姿势，却不小心碰到了方才被藤条抽打的小腿，于是干脆头枕着李夫人留下的一只蒲团，直接躺在了地上。
一想到自己要在这个地方待上三天，于晚棠不禁生出些懊恼来，只可惜思过堂内太安静了，内心的一切纷纷扰扰在这里都如同石沉大海一般，没多久人也就昏昏沉沉得睡了过去。
一路跟踪于晚棠一行人的面具男此时正踏着夜色悄无声息得立于思过堂屋顶。那颇为错落有致的瓦片堆叠在一起倒是起到了很好的掩人耳目的效果。
之前暗暗跟在于晚棠一行人身后，将婉儿和平生所说的话听了个清楚，加上三喇子那边也承认了自己确实有所倚仗。
原来，三喇子那一帮人本来就是街上的流氓混混，几个月前被一个不肯露脸的男人找到，男人给了他们一大笔钱，要他们每个月十五送来一个年轻女子。
尽管接触了几次，三喇子他们却从来没有见到过这个男人的脸。而类似这样的少女失踪案，早在年初就开始了，这说明在三喇子接手这营生之前，还有另一波人在替那神秘人卖命。
这样想来，那人属实狡猾，每隔一段时间便会换上一拨人，这样一来就给官府的追查造成了很大难度。
另外，也是最令人费解的一点，所有被报失踪的少女都没能找到尸首。若真如平生所说，他先是看见了尸体，而后尸体又不见了，难不成是被什么人偷走？
丑时过了三刻，思过堂门口负责看守的老妪呵欠已经连成了串。替换她的人此时方才匆匆赶来，因为晚了些时候，一个劲儿的陪着罪。