奚昭猛然回首,撞到妘千里的脑袋上，她贴着妘千里的长发，泪水打湿了她的发。
身下的马匹在恢恢鸣叫,发出疲惫的声响，四蹄踏在黄沙上，载着她们慢慢地走。
奚昭心头冒出一个画面。
那是十年前的上元节,她与平州节度使少有的温情时刻，他牵着她的手,一起上街去看灯,她折花放在河灯上，再把河灯放在水里,熠熠生辉的灯盏随着春水一晃一晃地飘远了,小女孩双手合十许下愿望。
她说：我想和父亲一样,做个顶天立地的大将军。
那时的平州节度使先是大笑出声，摸了摸她的脑袋,而后沉寂下来,望着铺满花灯的河,悠悠地叹了一声。
后来,再长几年，她拿着的木剑，被父亲折断,屋中的沙盘与泥人,被偶然看见的父亲砸得七零八落，被仆从扫走。
她的泪只会遭来折辱和嘲笑，所以她学会了克制哭泣。她以为登上玄天门，自此远走高飞，可最终逃不过父亲的影子,她在巨大的阴影里徘徊辗转。
她嘴上不说，但心底最深处的一点却提醒自己，她想在父亲面前拼命证明自己，只要自己足够厉害，足够出色，总能等到父亲回心转意，等到他认同自己。
一如玄天门尚在时，她面对仅有一个名额的大比，立志要超过妘千里。
妘千里转身，刀指向韩江雪。
奚昭把脸藏在妘千里的长发里，妥协换不来尊重，换不来认同。城下的一战，彻底敲碎了她的幻想，她不能任由这样的事情再次发生。
自己是如此软弱，只敢剑指规则下的人，可她在规则里，没有出口，只有打破规则，才能闯出去。
奚昭的手松开马缰，她手掌根拂过妘千里的脸颊。
掌上沾染鲜血，奚昭将染血的手掌抵在唇上。
妘千里低低笑了一声，她的头垂下去，俯首饮奚昭臂上的鲜血。
古人锸血而盟，用的是牲畜的血。
她们此刻，用的是彼此的血。
患难与共，同生共死，绝不背叛彼此，一如今朝。
*
柳城外，夜袭烧来的大火，渐渐熄灭，火蛇在半空中席卷蔓延，烧得空气变了颜色。
东方既白，一点紫色升上天际，很快染透了整片天幕。
柳城闭紧的城门外，柔然士卒尽数不见，只剩下大批大批的大燕百姓。
吴桐置身其中，她的手被母亲紧紧地捏着。捏着她的手抖动得厉害。
吴桐看着身周人，知道他们和自己一样，是被柔然掳掠而来的周边百姓，被柔然的鞭子和铁骑挥斥，手无寸铁的他们只得听命于柔然，或当攻城的敢死队，或挖地背铁甲做辅兵。
像她和母亲，已经足够幸运了，更多的人，死在攻城时的箭支上，和柔然人的凌虐之下。
她以为自己也会这么死掉。直到一个时辰前，突如其来的一场大火，尖叫声四起。她听到一句大燕话，让他们往东跑。
母亲一狠心，拉着她跑出来。没有柔然人抓她们，她看见柔然士兵也在惊慌逃跑，听见他们高喝镇北侯三个字。
母亲对她说，是镇北侯回来了，镇北侯率军来救她们了。可吴桐眼睁睁地看着，愣是没看见写着奚的旗帜竖起来。
只看见，一支柔然铁骑，朝着城门冲去。
母亲朝东跑的腿立刻停下，喜悦的脸上突然露出出惊恐，她蒙住吴桐的嘴，俯下身子，缩在了一块石头后面。
吴桐顺着母亲的视线看去，柳城近在咫尺。
她听说柳城是平州最繁华的大城，那城楼真高啊，十个人加起来，也没有城楼那么高，好像要戳到了月亮上。
可城楼上，黑漆漆的，楼下的大门关的死死的。门前有几十个人，像刺猬一样，缩成了一团。
吴桐睁大了眼睛，嘴里的尖叫被母亲用力勒回去，她看见柔然人骑着高头大马，排成两排，举着闪亮亮的大刀，朝那只小小的刺猬杀去。
吴桐蒙住了眼睛，她身子剧烈地抖动了起来。母亲急促的呼吸在耳畔响起来，她害怕得缩到了母亲怀中。
等了片刻，她的嘴巴被放开，吴桐的手松了松，指缝里，令她不可思议的事情出现了，她看见一个人从天而降，两只手各握着一把刀，朝那群骑兵杀去。
在她面前，那群强大无比的柔然骑兵，仿佛泥做的一样，片刻之后，硬是将这支骑兵杀走了！
她使劲儿擦了擦眼睛，问母亲：“那有个人？”
母亲嗓子里发出一道状似哭的声音，“神仙保佑，我们有救了！阿桐，快，谢谢神仙！”
她们等了片刻，确定柔然兵全走了，才颤巍巍的出来。打算敲敲城门，进柳城避难。