谢汝看到王氏和善的表情，心里的不安愈发浓重。她压住心底的忐忑，“给母亲请安。”
“前几日世子立了功，得了不少赏赐，你来看看，有什么喜欢的。
谢汝下意识往谢窈身上看。
对方老神在在地喝着茶，见她望过来，大方地冲她温婉笑笑。
谢汝的心不住往下沉，“是。”
果然有蹊跷，不管是王氏突然的热情，还是谢窈看到王氏赏赐东西给她时的反应，处处都透着诡异，她们到底在筹划什么。
“母亲待我这般好，都不知如何报答了。”她强装镇定，谦虚道。
王氏拍了拍她的手背，“这些年你在外受苦了，是我照顾不周，好不容易回来了，该对你好些。”
谢窈没忍住说道：“是啊妹妹，别客气了，等过段日子若是许了人家，想得母亲这般疼爱都寻不到机会呢。”
王氏唇边的笑意微僵，侧头看了一眼谢窈，转回头来时又恢复了慈母模样，“你们都大了，陪在我身边是一日少一日了，阿窈也是。”
谢汝低下头，在一众珍宝里挑挑拣拣，语气平淡道：“女儿还想在家多陪陪母亲，亲事不亲事的，不强求。姐姐排在我前头，这样好的东西，该让给姐姐才是。”
她声音和缓无波，唯有指尖不经意的轻颤泄露了她心底的震惊。
是他们开始打她婚事的主意了吗？算算时间是差不多了，可她今生并未惹恼广宁侯，按理说不该这样早，毕竟谢窈也还未定下人家。
谢窈笑道：“我挑了不少了，这些都是留给妹妹的。”
“这个镯子不错，这个翠也好，对了母亲，我昨儿瞧见你收了新的蜀锦，那成色真好看，能送予我吗？”
王氏嗔了她一眼，“那可不行，那是给……那料子做嫁衣刚刚好，你要了去做什么？想嫁人了？”
谢窈红着脸，“嫁人……娘你还不清楚吗？”
她说这话时，偷偷瞟了一眼谢汝，见她没什么反应，又觉得自己多心了。沈长寄果然是因着柳愫灵才对她好的，也是，她这个妹妹除了长得好看，实在挑不出什么好的。
王氏却叹了口气，“你还未死心吗？你忘了前些日子……罢了吧，娘给你相看几个别家……”
她抬头看到谢汝，蓦地住了口，及时打住，又谈起了别的。
待了半个时辰，谢汝借口回房放置首饰，从王氏的房里退了出去。
才一回到自己的卧房，她便拿出了纸笔，就要写信。
墨汁才刚站了宣纸，她又生生顿住。
不行，不可以自乱阵脚。
若她猜得不错，王氏确实想把她嫁出去了，但应该还未找到夫家，只是才取了做嫁衣的料子和首饰。
今日叫她去，只怕是想安抚她，叫她念着她们的好，老老实实地待在家里，等时机成熟，打她一个措手不及，直接将她嫁出去。
谢窈对她的态度也堪称友善，想必知道些内情。若是已经定了人家，以谢窈那沉不住的性子，定会忍不住透露出更多的信息。如此看来，情况还不太糟。
谢汝揉了纸张，坐在书案前，捂住了脸。她在掌心里深深呼吸，平复慌乱的情绪。
王氏不愿她知晓婚事，那她便装作毫不知情，绝不能像上一世那样，因为不愿、因为反抗而激怒了父亲，反而失了自由。
哪怕他们询问她的意见，她也不能反应地太过激烈。唯有以不变应万变，方能求得一线生机。
这事还不能告诉沈长寄，他近来烦扰西戎的事，她不愿再叫他忧心。至少秋猎结束前，她仍是安全的。况且此时并无太大的把握，万一真的是她多心了呢。
谢汝没在房中停留很久，放了东西，调整了一番情绪，又回了主院。
家宴的人到的很齐，毕竟是团圆饭。
谢汝始终安安静静的，有人与她说话，她便不卑不亢地应答，既不热情，又挑不出什么错处。
饭后，广宁侯将她叫到了书房。
谢汝看着眼前的中年男子。锦衣华服，威严十足。
她已许久没有与父亲说过话了，他们向来没什么好说的。
小时候她还会跟在父亲身后跑，谢父也偶尔会将她抱在怀里，可每次他看着她的眼睛，看一会便又将她放下了。
后来听洒扫的下人们闲聊，她才知道，她的眼睛肖似生母，她的存在是广宁侯酒后犯的错误。
一个错误，如何能叫人喜欢。
十年过去，原先她只能仰望的男人，如今也老了。他的身躯一如既往地挺拔，但鬓边却出现了白发。一成不变的，是待她仍旧疏远。
“父亲有何吩咐？”
谢汝立在案桌前，抿着唇，微垂了眼睛看着铺满桌面的书卷。颔首低眉，温柔和顺。
广宁侯沉默地看着她，右手慢慢抬起，悬在她头顶上方，迟疑了许久，最终还是落下手掌，在她头顶拍了两下。
“长大了。”
谢汝抿紧了唇，睫毛颤了颤。
天下没有这般陌生的父女俩了吧，谢汝默默想着。
广宁侯静静看着她，“今日中秋，去看看你生母吧。”
谢汝应声。
出了书房，竟是下起了雨。
从婢女手中接过伞，她去小厨房，做了几道糕点。忙完已经快到酉时，因着阴天下雨，天色比往常暗了些。
谢汝拎着食盒，打着伞，独自一人去了侯府东南角最偏僻的小院。
小路两旁杂草丛生，已长到了她小腿的高度，可见府上的人都鲜少往这边来。
雨势小了不少，可还是有不少泥点子溅在了她的裙摆上。谢汝毫不在意地从积水边踏过，湿了鞋袜都未曾注意。
一刻钟的时间，顺着蜿蜒的小路到了一扇破旧的木门前。
青苔爬了满墙，树枝杂乱地从墙头钻出。庭院破败，瓦砾遍地。
老侯爷还在时，这里着过一次大火，因太过偏僻，便顺势荒废了。
破败了近二十年多年，直到她的生母被关进来。
谢汝收了伞，轻轻推开木门。
吱呀一声，屋中浓郁的药味扑面而来，从房梁上垂了蜘蛛网下来，上头趴着一只正在休憩的蜘蛛。
谢汝木然地在门口站了会，直到外头刮了一阵又潮又凉的风，才迈步进来。
走进了房内，屋里比外头还要黑，处处都透着股压抑。
她将食盒放在桌上，又将烛灯点燃，屋内亮了起来。她的目光落在那只空了的药碗上，空洞的眼中有了波澜，她端起碗，嗅了嗅药渣，片刻后，又将碗放了回去。
她就在外间呆楞地站了好半天，直到腿有些麻木，才活动了下僵硬的肩颈，转过身，步伐沉重地朝着屏风后头的床榻走去。
越靠近，药味越浓重。
床榻边上，还燃着安神的香料。
床幔散落着，谢汝抬起手指，撩开了一个边角。
透过微弱的日光，她瞧清楚了床榻上的人。
病榻上的女子正安静地沉睡着，她瘦骨嶙峋，脸瘦脱了相，眼眶深陷，皮肤也不再光亮，已然看不出年轻时的样貌。她闭着眼睛，谢汝无法判断自己的眼睛究竟与她有几分相像。
只怕是再相像，这么多年的病痛折磨，也早已无昔日光彩了吧。
谢汝沉默地坐在榻边，为她诊脉。
半晌，她长松了口气，神色轻松了不少。
她看着面容早已陌生的女子，轻轻开口：“我回来了。”
“娘。”