我们刚刚到达淮海、盐城地区，顽军残部、伪军、土匪、特务、反动地主武装到处骚扰暴乱，根据地内很不稳定，所以当务之急，应是剿灭顽匪，发动群众，巩固根据地，然后再相机解决顽军为好。
粟大将、叶上将、韩参谋长也赞成黄大将的意见，陈帅遂命令部队撤出战斗。
12月15日，据悉，此次战斗攻坚共伤亡约1300人，昨晚已撤回原地，决移至平桥、径河、蚁甸、风谷村、射阳、陶家林之线整训补充。去汽划子接陈总指挥回来。
12月16日，得悉各部队已撤至原防。又接黄大将数次来电，要求撤兵，表示有些无信心。至晚决心撤。后不久陈总指挥回来叙述了前方战斗经过，不能配合动作及保存有生力量的问题很大。决定今后部署。发电收回命令，照原计划执行。
12月17日，胡、陈动身去前方，各部已照原计划撤兵。
12月18日，5纵1支队在陶家林等处未动。黄大将已到2支队，进至崔堡附近折回。
5纵参战部队撤下后，在途中遇见胡服、陈帅。
胡服指挥军事，行令严格，大家对他都很尊重。胡服带5纵各参战部队返回曹甸前线。在阵地附近，胡服召集陈帅、粟大将、黄大将、叶上将、韩参谋长、5纵1支队彭支队长、朱政委等一起研究讨论。经过反复研究，胡服作出撤兵的决定。
1月初，总指挥部在盐城开会，对黄大将进行批评。
中原局撤了黄大将第5纵队司令员的职务，但黄大将还是纵队政委，5纵队的工作还是他管着，纵队司令部所有电文，韩参谋长仍一概首署黄大将之名。
仗没打好，有些指挥员之间产生埋怨情绪，后来，也有人说黄“右倾”，认为黄大将想保存实力，但事实上，他与韩参谋长把5纵队3个支队大部分主力都调上来了，牺牲很大。其中，第1支队始终拼杀在前，是作战的主力之一。
曹甸一役历时18天，粉碎了国民党顽军对新四军、八路军进行东西夹击的阴谋，歼其8000余人，缩小了其反共的势力范围，同时，我军武装开辟宝应，打通了与皖东的联系，此役，具有重大战略意义。
曹甸战役不是败仗，只是未达到原计划战略目的，除了客观上不具备全胜之条件外，各部之间的磨合、协同方面也存在一些问题。
1941年初，国民党第二次掀起反共高潮，蒋介石亲自派遣重兵向华中、山东的新四军、八路军进逼。
1月12日至15日，胡服与陈帅等在苏北盐城西郊召开了旅级以上干部会议，黄大将、吴胖子等参加，韩参谋长奉命留守司令部。这是中原局和华中新四军、八路军总指挥部进驻盐城后所召集的第一次会议。会上，胡服明确指示，由新四军粟裕部、八路军第5纵队分别负责苏中、苏北根据地的建设。