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还有一次几人路过一个小村庄。这个村庄有些奇怪，有着许多“提笼架鸟”的老人，蹒跚而行，四处溜达，不紧不慢。
他们带来的鸟有的是两笼——多的可至八笼。若是带七八笼，就非坐着马车来不可了。车把上，后座，前后左右都是鸟笼，安排得十分有条理。看到它们平稳地驶过通向山间的密林小路，也是有趣。——坐在车上的主人自然是十分潇洒自得，神清气朗。
林葬天他们发现，不管是卖豆腐的摊位上，还是那些寻常的人家，摊前的小树上都会有一笼鸟。这或许是他的伙伴吧？遛鸟的大部分都是年长的老人，平时闲来无事，便溜溜鸟，四处转悠转悠。慢慢悠悠，一天也就这么过去了。
也是美哉。
其实帝国内倒是有类似的人，对于那些无法修行的普通生物，作为天生自认为是食物链的主宰的人类，自然就把它们当作是手中的玩物了，只是不知道那些可以修炼的和修炼有成的同族人看到这样的场景，心里会是什么滋味？
鸟为什么要“溜”呢？听老人的说法，好像是不溜不叫的缘故。鸟必须要习惯于笼养，习惯于喧闹扰攘的环境。等到它习惯于与人相处的时候，它就会尽情地鸣叫。这样的一段驯化，术语叫做“压”。一只生鸟，至少得“压”一年。
让鸟学叫，最直接的方法就是让它听别的鸟叫，因此养鸟的人经常会聚在一起，把他们的鸟揭开罩，挂在相距不远的树上，此起彼歇地赛着叫，听这里的老人说，这叫做“会鸟儿”。养鸟人不但彼此很熟悉，而且对他们朋友的鸟的叫声也很熟悉。鸟应该向哪只鸟学叫，这得由鸟主人来决定。至于选择哪些鸟学叫，这就是鸟主人的事情了。老先生拉着林葬天他们侃侃而谈，仿佛有着说不完的话。
鸟叫的音色是各种各样的。有的宽亮，有的窄高；有的鸟聪明，一学就会；有的笨，一辈子只能老实巴交地叫那么几声。有的鸟害羞，不肯轻易叫；有的鸟好胜，能不歇气地叫上好久。
养鸟是很费事的，除了溜，预备鸟食也是一件不小的难事。老先生喝了杯茶水，继续侃侃而谈，自来熟的老爷子也不管这些年轻人爱不爱听，不过既然那个年轻人问了，他便知无不言了。
赵静直和莫云符倒也是挺感兴趣的，认真地听着，洛梅看人家是长辈，也就耐着性子听着，不过她暗暗下定决心，等会一定要狠狠地揍那个可恶的林葬天一顿，什么都感兴趣，什么都问，真的是……无话可说了。
老人很高兴现在的年轻人对于这些东西还感兴趣，不像家里的那几个小子，成天就知道玩，看看人家，长得一表人才的，还愿意陪自己这个老头子聊聊天。于是老人继续说道：养鸟人所重视的，除了鸟本身，便是鸟笼。鸟笼又分圆笼和方笼两种。一般的鸟笼也就二三十铜钱，有的雕镂精细，近于“鬼工”，贵得令人咂舌。——有的人不养鸟，专以搜集名贵鸟笼为乐。鸟笼里大有高低贵贱之分的鸟食罐。一副百年的青花罐，已经成了稀世珍宝。
还有一种养鸟的乐趣，养鸟人将鸟养在“架”上，所谓的架，其实就是一截树杈。乐趣就在于训练它“打弹”，养鸟人把一个弹丸扔在空中，鸟会飞上去接住。有的一次飞起能够接连接住两个。架养的鸟一般体大嘴硬，养鸟人也是见之心喜。
对于这些事情，老人说了很多。林葬天他们安静地听着，时而点头，时而微笑。
后来林葬天他们一行人告别了老人，临走前，林葬天送给老人一坛好酒，看得许清眼皮直跳，老人笑呵呵地收下了，心情大好。然后林葬天他们离开了村庄。