星见小跑过来，不过几步路就已经气喘吁吁，额头隐隐有了汗渍，“你去哪里了，我刚才都找不到你。”
美丽的烟火下，历经风霜的青年轻柔地为少年拭去汗水，然后伸出手，掌心托着一根竹制尺八，管身苍翠仿若还带着竹林的清幽，“给你，喜欢吗？”
这是迟来的回礼。
星见扶过管身，满眼惊喜，“这个做工好棒，我很喜欢！鼬，谢谢你！”
星见常年需要保持情绪稳定，但只要是人哪有不烦躁的时候，他刚开始接触尺八只是为了借着音乐排遣心里郁气，后来就慢慢喜欢上这种管乐器。
“我常用的那根放下家里了，都好久没有吹过了。”星见握着尺八不松手，迫不及待地想要试一试，“要我吹给你听吗？”
“好。”
应星见的要求，鼬将裹了层被子的少年抱上旅馆屋顶，夜幕下，苍凉辽阔的乐曲透过时光，穿过黑暗，伴随着朵朵绽放的烟花，永远烙在当事人心上。
星见对刺杀视若无睹，还心大到拐着自家竹马到处浪，其他势力就没这么好的心情了。
桃源乡。
伊藤武收到主公报平安的信，提起的心终于放了下来。
他将信件传给同僚，“主公说，不用担心他，来找茬的人让我们放手去处理，只要明面不撕破脸皮就行，出了事他兜着。”
桃源乡的二号人物，伊藤武嘴里的假正经奈良鹿也看着一众摩拳擦掌的同僚，脸色不是很好，不过也没多说什么，将任务布置下去就宣布散会。
伊藤武和加藤春留在最后，等人都走光了才问道：“怎么，有哪里不对吗？”
“主公不打算撕破脸皮，就表明心里还是倾向于维持现状不变。”奈良鹿也敲敲桌子，语气沉重，“可是，大名不见得会放过我们。”
三人沉默下来。
过了片刻，伊藤武率先推开椅子，边往外走边警告道：“目前最重要的是把这些安插进家里的人清理出去，至于其他的，主公自有安排，你别做多余的事！”
“......说的也是。”
木叶。
猿飞日斩看着哐当合上的门深深叹息，重伤未愈就连轴转本就让这个老人有些吃不消，外国势力接踵而来的试探和来自都城的使者更是让他心力交瘁，身体衰弱到要医疗班在火影室随时待命的地步。
刚才离开的正是大名派来的使者。
这位使者很聪明，并没有提木叶阴奉阳违，私下救援柳原星见的事，而是指责木叶中忍考试期间没有保护好各国旅客，致使火之国对外形象受损，并以此为借口直接削减了木叶隐村一半军费。
谁都知道这不过是大名的借口，却无力反驳，只能眼睁睁看着事情成为定局。
“木叶重建正需要大量资金，偏偏这个时候落井下石。”猿飞日斩叹气，“他是真的疯了么，这么打压木叶，难道一点都不担心火之国被外敌入侵？”
志村团藏难得附和，“是啊，他真的不清楚木叶衰弱了，火之国也不会有好结果么......”
晓组织基地。
佩恩收到大蛇丸的消息之后罕见地恍惚了下。
什么叫做“你家鼬带着柳原星见私奔了”？
沉默片刻，他联系鬼鲛，等接通后开门见山问道：“鬼鲛，鼬在你身边吗？”
“在啊，怎么了？”
“你让他说话。”
“哦，你稍等。”过了片刻，鬼鲛回来了，“鼬先生说他拉肚子，不方便见人。”
佩恩：......好了，确定了。
啪一下断了联系，就要出门去找人。
鼬这样的人，到底是暂时离队还是叛逃，总要亲自搞清楚才安心。
临出门的时候正好遇到来交接任务的迪达拉和蝎。
迪达拉见佩恩步履匆匆，好奇心上来就顺口问道：“首领你这是去干什么，嗯？”
佩恩没有隐瞒，“鼬给鬼鲛下了幻术，自己跑没影了，据说和柳原星见在一起，我正要去找他。”
“柳原星见？！”迪达拉一愣，随后兴奋起来，“桃源乡之主？旦那，我们也一起去吧，嗯！”
“随你。”
迪达拉这才想起正主还没答应，忙请求，“首领首领，带上我们吧，嗯！”
“......随你们。”