原来徐望穆那日听闻野胡来袭，县令望风而逃就知道大事不妙。若不想落得城门攻破，满城上下都被野胡给烧杀掳抢个干净的可怖结局，就必须尽快收拢民心，掌握兵权。
他命人在大街小巷张贴传单，传单图文并茂，写着野胡们奸淫妇女，抢掠财物，屠杀百姓等种种暴行。又派那巧言利舌之辈，把传单上的内容细细讲给城中百姓听，对野胡的杀俘传统讲述得尤为详细，并且还细细说了其它城被野胡攻破的惨状——“尸山血海，满城荒凉，男人为奴，女子为娼。”
然后在徐望穆等人的鼓动下，越来越多百姓堵在了军营和城门口。小城不大，这些人中一定和士兵们有着各种沾亲带故的关系。就算为了这些人，城中士兵也会奋勇杀敌。
因为这座城就是他们的家，他们没有退路。
守将和心腹都被绑了起来。
兵不可一日无将。徐望穆之前收容灾民留下的好名声就体现出来了，再加上城中很多百姓是真心实意相信他的神仙身份的，所以一时间就有不少百姓提议由他来领兵打仗。
这个提议在军中并没有什么阻碍——你爸妈媳妇让你听话，你不听，你算老几？
于是徐望穆就率领天阳城的五千多守军，开始了为期两个星期的守城生涯。
徐望穆接管军队后，就做了三件事。一件事就是让城中百姓成立纠察队，维护城中治安，二就是打开县衙库房，开仓放粮，三就是率领军队“鼓励”城中富户积极捐粮捐物，为军队后勤保障添砖加瓦。
然后傅柯茂就见识到了让人眼花缭乱的守城战。