“。”
草莓挥舞着剩下的叶片，把玩家往城墙里引。
没有人做第一个吃螃蟹的——眼前的场景实在太过诡异，或许有人能对巨大的章鱼无动于衷，但谁也不能在看见巨大的、能动的草莓玩偶以后还能毫无顾忌向前的。
严正本来没有动作，直到他收到了来自“组长”的短讯。
严正瞳仁微颤，他的舌尖抵上上牙膛，用昨天训练过的方法不动声色地回复：
严正拧了拧脖子，提步朝着草莓的方向走去，他将所有人的视线都吸引了过来。东别馆的几人在安谢莉走廊就与他见过面，也受过他的领导，此刻见严正行动，心思也活络了起来。
徐未玲扯了扯嘴角，让路然混进大部队，别出头也别掉队。
姚思思接到她同一时刻发出的“马车、收尾”的指令，等人群走地差不多了之后折回原路上了马车。
徐未玲则跟在严正身后，时时刻刻维持着她身为一个“严大哥迷妹”的人设。
徐未玲在人群中找了半天，才发现，唐泉和江秋盏都没跟上来。
江秋盏留在了马车边，江秋允找上了秋月。或许是对和她名字有相同部分的女孩起了“恻隐之心”，她扶着秋月，挂在队伍的尾巴上。
唐泉不见了。
徐未玲瞥过几人发来的“否”的讯息，大脑空了一瞬。
副本才开始。
未知的变量就已经出现了吗？
*
“我们会欢迎他们。”
有什么在对他说。
“所以你不用担心。”
用轻快的，甜腻的声音，仿佛要将他拉入城堡里的世界。
“把一切都交给我吧～”
*
城墙里面是空的。
被带到这里的唐泉伸出手，轻轻碰了一下灰黑墙壁上发光的藤蔓。
藤蔓顺着他的动作瑟缩了一下，唐泉仿佛找到了什么乐趣，又捏了它几下。
城墙里面只有狭小的缝隙，但向上延伸去很深，根本看不见天花板。
唐泉面前站着一个只有他小腿高的人型玩偶，她深红色的头发分了两股编成辫子垂在肩膀两侧，脑袋顶上两撮发丝顽强地向上弯折，圈成一个爱心。
她穿着红色的小洋装，眼睛是棕黑的纽扣，嘴巴由线缝起，无数个w拼接起来，歪歪扭扭地构成一个在笑的嘴角。
她不能说话，声音像是直接传到唐泉脑内一样。
“现在走吗？”玩偶问。
“要去哪里？”
玩偶歪着脑袋想了一下：“去花园。”
“去摘新鲜的草莓——
“给宴会用！”
*
叶片布料在地板上拖行，发出撕拉撕拉的声音。徐未玲打量着周围，墙壁上有隐密的花纹，勾勒出一种特别的图案。
她总觉得这种图案在哪里看过，然而思绪闪过之后，就消失不见了。
徐未玲皱起眉，城堡的黑色与红色交替而过。他们穿过一道又一道的大门，擦肩过无数构造成迷的守卫，终于抵达了一个灰色的大厅。
异型草莓行了个缓慢的，不标准的礼，又缓慢地挪动，从另一边离开了。
清脆的铃声从那边响起来。
高挑的女仆与阴影分离开，她迈步而来恍若一阵微风。
黑色的缎面布料将她的虚弱衬地更加突出。徐未玲打量着她，越觉得这人不像是人类——
眼上蒙了布，赤脚，脚踝上系了铃铛。颈间有深深的阴影，脸颊凹陷。
她太瘦了。
“请往这边。”她说，声音缥缈又虚弱。
众人相视一眼，迟疑地跟着她又往前去。
她拐过数十个拐角，灰黑色和赤红色在眼前交接。
渐渐地，她的步子越来越快。人群跑起来，脚步声在封闭的走廊里连成一片。
‘她要去哪里？’
有人这么想。
‘我们还要走多久？’
所有人这么想。
‘对了，’徐未玲脚步一停，‘这个形状，是城堡！’
‘她在带着我们参观这座城堡！’
*
‘七道关卡。’她细细数着，面上仍是柔和的笑意，‘32个厅室，这才第一部分吗。’
秋月快要跑不动了，她呼哧呼哧喘着粗气：“江、江秋允，你别管我，你先走！”
江秋允像是犹豫了一下，她余光瞥见领头队里有个熟悉的背影脚步忽然顿住。那个人回头，眼里带着惊诧与不可思议。
‘终于察觉了吗，’江秋允敛下眼，‘其他人，多多少少也该到时候了。’
江秋允拉起秋月，她因为需要等秋月缓过劲来，已经和大部队落下来了。
秋月十分羞郝，她觉得是自己拖累了江秋允。
明明凭借江秋允的体能，是能轻易跟上大部队的。
“没关系，”秋月面前的人却这样对她说，“即使不跟着他们走，我们也有办法抵达目的地。”
秋月讶异地抬起头：“什么办法？”
江秋允笑开，像只寻找猎物的狐狸。