“很多人都好奇过，梅尔文家族每一代都有这么多的新生儿……而能够为胎儿开发能力的‘族老’却不算多、用于联姻而被‘卖掉’的少年少女也没有特别多，继承人间之神的更是只有一位。那么其他人都去哪了呢？”
尤菲米娅的嘴角微微上扬，露出一个毫无感情的嘲讽般的冷笑：“他们通常都只有两个用途……要么是用于制作‘生骸’、要么是用来制造‘死之蛹’。”
所谓的“死之蛹”，就是“未被染色的固态灵魂”。
如果白银阶的超凡者，在进阶黄金时执念耗尽而失败，就会变成失去心智的空壳。这也即是“死之蛹”——拥有黄金阶的永生躯体与灵魂，却不再具有感知世界、驱使躯体的能力。
如同没有挣出茧壳的蝴蝶。
“生骸需要放置十几年、乃至数十年才能正常使用。而在这数十年之中，他们必须置身于‘人间’。它们被藏匿于于神稚儿的卧室、书房、墙缝乃至任何角落……”
尤菲米娅的话，让塞利西亚忍不住感到后心发凉。
……一个什么都不懂、也不被允许离开住处的幼童，他所在的居住空间中竟会存在着大量的“头骨”？
“而若是【梅尔文】需要，就可以通过仪式将‘生骸’与‘死之蛹’进行组合……来得到‘仅能使用一次的黄金阶超凡者’。
“在仪式中，需要再精细的杀死一个人——要让他在活着的情况下，将他的大脑取出、完整的移植到生骸的‘脑洞’中。用他的痛苦与对死亡的恐惧，唤醒生骸……
“那一瞬间，停滞了数十年的‘生骸’的思维中，被冻结数十年的记忆就会同时被唤醒……那数十年间将死未死而迸出的、强烈而纯净的求生欲，就可以作为钥匙，驱动着失去欲望的‘死之蛹’瞬间抵达黄金。而这具强大的‘躯体’，就是由那个被剥除了颅骨的人进行驱动的。
“而这时……只要通过夺魂法术或是偶像法术，控制那个被剥除了颅骨的人的思维，就可以间接控制这股伟大之力。在‘启动者’彻底死去之前，在‘死之蛹’的灵魂被燃尽之前，祂可以被随意驱动。
“这个计划，被称为‘黄金炼成’。‘唯有死亡与痛苦可炼成黄金’……他们是这样说的。但他们要做的，却并非是制造黄金，而是制造‘黄金阶的超凡者’。”
尤菲米娅沉默了一会，低声说道：“而在梅尔文家族的驻地中……
“已经储存了十几具的‘死之蛹’。生骸更是有三位数之多……就连凛冬大公也不知道他们的计划。
“这毫无疑问，绝对是谋逆之举。”
“……原来如此。”
安南也忍不住深吸一口气。
——一个人提供躯壳与最重要的“燃料”，一个人提供使用的“权限”，一个人提供启动的“钥匙”。
梅尔文家族将凡人难以企及的“黄金阶”，分割成了三个步骤……用一个进阶黄金失败的超凡者，和两个连白银都不需要到的超凡者的生命，就可以将其直接实现。
……虽然残酷而又恐怖，但这思路的确是相当天才。